周一，特特尼克。
时间是女人最大的敌人——这不是指容貌，而是身体上的衰老，对一位“堕落伯爵”来说，这还是一个无法解决的问题。
黛博拉·奥古斯都，鲁恩王国现今为数不多女伯爵，论血缘还是乔治三世的表亲姑母，她看起来四十来岁，脸色泛黄，有着岁月蚀刻、不可磨灭的痕迹，虽然事实上，她已经超过了六十岁，本该更显老态。
“最近小心一点。”她说。“我半个月前得到消息，扎特温似乎被哪个非凡组织暗杀了。”
“死了？”卡尔文很是诧异。
“十有八九，不然不会失踪这么久。”
“会不会是玫瑰学派的阴谋？我们两个月前还刚见过他。”
黛博拉按捏着前额：
“不太像，虽然我和巴兰卡没有过联系，但经过之前的合作，彼此多少还是有些默契的，如果不是真出了事，祂没有突然翻脸的理由。”
卡尔文脸色难看：
“你的意思是，祂怀疑是我们下的手？”
黛博拉点点头：
“至少是一个怀疑方向，谁让扎特温失踪的时间太巧了，刚巧在和我们会过面之后。”
她摇了摇头：
“反正小心一点吧，我怕祂们把你当调查的突破口……”
至于自己，虽然同为“堕落伯爵”，但她自负晋升更早，魔药消化程度更高，身上又有德林克大公的标记，比起卡尔文而言是要安全得多的。
“送走这批奴隶后，不要越界虏人了……哪怕是慢一点，也要保证隐秘。”她补充道。
卡尔文眯了眯眼睛，简短地答道：
“好，我知道了。”
他名义上和黛博拉一样，是在为乔治三世效命，但实际上完全不清楚上层的计划，和德林克也没有过接触，只管听黛博拉的安排做事。
…………
可惜，非凡世界从来都没有蠢货，敌人动辄倾力而出，无论你怎么小心谨慎，没有足够的位格和实力，那就注定只能任人宰割。
月初，卡尔文习惯性的去情妇和私生子那里。
“谁？”准备开门的时候，他忽然警觉，转身呵斥了一声。
“咳咳……是我！”
伴随着一声透露着老迈的咳嗽，达内尔从小别墅旁边的巷子里走了出来。
“达内尔？你怎么知道这里，你不是离职回北大陆了吗？”
卡尔文惊奇中不乏警惕，常年和密修会打交道的他，对“变形”并不陌生。当然，他首先要弄明白的是，对方为什么能找到这里。
末了，他补充问道：
“你怎么了？”
达内尔摆了摆手，含糊地开口道：
“工作还没交接。”
卡尔文恍然：
“是了，陛下特许格莱林特他们新年之后再返回南大陆，不过应该也快了吧……呵，那小子也是惫懒，他明明拿着‘秘法之链’，其实完全可以提前回来。”
“呵……是啊。”
达内尔敷衍了一句，卡尔文刚想继续追问，他究竟是怎么找到这里的……忽然，他身体一僵，思维迟滞了下来。
“不好……是敌人……！！”
他立刻反应过来，手随心动，虽然延迟了一秒，但还是一抬手，食指凌空点了点，让旁边的路灯底座忽然变细变小，以致再不能保持竖立，直直砸向了自己……不远处，“达内尔”完全没有干扰他自救的尝试，操控卡尔文的“灵体之线”，让他些微迟滞之后，果断伸手往虚空里一薅，拖出了一个人影：
那是一个老者，他穿着带兜帽的灰黑长袍，眼眸深暗，如同无光的水面，腮边的白须又长又密。
——查拉图！
……
更早一点，卡尔文刚从家里出发的时候。
格莱林特并不清楚密修会伏杀卡尔文的详细计划，也不敢冒险一直跟着卡尔文。他只知道，根据卡洛儿提供的信息，既然卡尔文准备今天去情妇和私生子那里，那他多半就在劫难逃了。
乔治三世不大可能，但他不确定威廉·奥古斯都一世是否标记了黛博拉和卡尔文，因此格莱林特没等收到卡尔文的死讯，而是选择提前找上了黛博拉——自己这边先动手的话，可以确保安全，就算自己得手后，威廉顺藤摸瓜地降临过来，背锅的也是密修会。
黛博拉的私人别墅里。
“上午好，女士。”
他戴着棕黄的丝绸礼帽，顶着艾伦·比伯的面孔，腰间跨着一柄带鞘的华美礼仪细剑，看起来风度翩翩，人畜无害。