原本李兆鸿打算邀请乐毅到家中一叙，然而却未曾想到发生与歹人斗殴事件，自己额头也被撞个红包，当下几人就都没了心思闲聊，于是相约来日再聚，之后便各自散去。
受伤的李兆鸿径直回到家里，正巧碰到刚从皇宫里散朝回来的父亲李东阳。
此刻李东阳正端坐在书房里，手握毛笔不辞辛劳地处理未完成的政务，看着满脸皱纹两鬓斑白逐渐苍老的父亲，李兆鸿心里说不出的心酸。
虽然李兆鸿刚刚取得进士的荣誉没多久，朝廷并未授予一官半职，但是自己多少也耳闻过，自从新皇帝即位以后，朝廷里里外外大小事务几乎都由家父和另外几位阁臣相互帮村着处理，而当今天子年少无知嗜嬉戏游玩荒废政务，已经有不少大臣进言劝慰然而并未有多大成效，令不少正义之臣倍感心寒不满。
如若只是荒废政务那倒还好，毕竟天子年少贪玩也在常理之中，家父身为当朝老臣多担待一点也是应该的，可是坏就坏在那帮得宠的太监手上。
这些太监平日里仗着皇帝的宠幸为非作歹，依大明朝祖制，内阁拥有票拟权，皇帝拥有披红权。凡奏折都是先经内阁票拟然后再交予皇帝披红，一来减轻皇帝沉重的工作负担，二来也让大臣参与处理奏折也可以征求更好的建议这样更有助于采纳行之有效的方案提高皇帝的行政能力。
可是现在一切都变了，大太监刘瑾气势熏天不光把持了披红权，就连六部大小官员有时候都要受刘瑾节制，不得不听命与刘瑾本人而非皇帝，天子大权傍落，朝臣之祸，百姓之不幸也。
正当李兆鸿站在书房门口陷入深思时，自己额头上的红包恰恰被李东阳瞧见，后者惊讶之余急忙问道：“润辉（李兆鸿字），你额头上的伤是怎么回事？”
眼见瞒不住，李兆鸿回过神来这才坦白地说道：“爹，孩儿这伤不打紧，今天遇到几个地痞混混，幸好得到贵人相助，索性有惊无险。”
谁知李东阳眼中闪过一丝愕然，徐徐放下手中毛笔，顿了顿缓缓地说道：“哎，世风日下啊，要是换作以前孝宗皇帝在位之时，蟊贼恶贯之徒岂敢如此造肆。”
闻言，李兆鸿不觉一惊，家父一直都以身作则教导自己忠君爱国，与小人划清界限，然而现在自己的父亲却明显对当今天子深感不满，这可不是为人臣子应该说出口的言辞。
思忖片刻后李兆鸿索性对一向严厉地父亲说道：“爹，你时常教导孩儿忠君爱国，现在你却如此言语恐怕有违圣人之理呐。”
李东阳徐徐起身，左手负在身后，右手捋着斑白的胡须微笑地说道：“润辉，你可知道什么叫忠君爱国？”
“维护皇帝正统，保证黎明百姓安居乐业，居庙堂之上则忧其民，处江湖之远则忧其君，父亲平日不就是如此教导孩儿的么？”李兆鸿不假思索地答道。
圣人所说固然是对的，但是一味照搬那就是愚昧无知有辱圣人言论。李东阳作为老臣混迹朝堂几十年，深知人心险恶伴君如伴虎，君臣之间落井下石猜忌诽谤更是家常便饭，侥幸遇一明君能够善于纳谏自然是大臣之福，然自古昏君多于明君忠贞正义之臣又有几人能够善终，想一想自己儿子年纪轻轻就进士及第，前途无限光明，自己差不多做了一辈子清官替大明朝贡献不少，退休之际也想子孙后代绕膝相伴。