崇祯十六年，丁丑。
刚刚过完新年，城中大户出钱扎起来的纸牌楼还没有撤去，还能听到零星的爆竹声，娃娃们穿着过年的衣裳不肯脱下来，正在街上疯跑，空气中弥漫着炸年糕的香甜味道。
二道胡同第二家的门口树着一面荣记香油的布幌子，因为时辰还早，香油铺的挡板刚刚卸下来，门口靠后位置上的大缸里飘散出小磨香油的味道。
香油的季节性太强，寻常的小户人家估二两香油就够吃两三年的了，不得不做些油盐生意，顺便经营八角、花椒等调味品。这样的店铺年前或许会火爆几天，过了年之后就变得冷清起来。
荣翠儿刚刚十六岁，正守着铺子绣鞋花儿，听到门帘响动，才发现一个穿着官衣的男子进了铺子。
和绝大多数淳朴的百姓一样，见到穿官衣的大人，翠儿也没来由的紧张了一下，赶紧起身相迎：“这位大人是估香油还是打精盐？若是买的多了，小店可以送到府上，不劳大人亲自……”
“你就是翠儿姑娘？”
“大人知道我的乳名？”
文秀之微微一笑。
在文秀之的心目当中，眼前的这个少女实在算不上标致，最多只有五六分的颜色，身段儿也很一般，完全就是一副没有见过世面的样子，真不知李乙丑怎么会看上这种粗俗的女子。
男女婚事，最讲究的就是父母之命媒妁之言，反而和翠儿这个当事人没有多大的关系，所以文秀之也不准备和她多说什么，开门见山的问道：“令尊可在？”
“令尊？”翠儿稍微愣了一下，才想起这文绉绉的两个字的含义，赶紧说道：“我爹在后堂大人稍等片刻，我这便去喊爹爹出来。”
翠儿的父亲唤作荣海山，很大气的名字。作为一个卖香油的小贩，除了他本人之外，已经没有谁记得这个名字，街坊们更习惯叫他的诨名：荣六指。
因为左手生有六根手指，故而得名，简单好记，慢慢的也就成了正式的名字。
香油铺子的生意不怎么好，过了年之后还要冷清很长一段时间，有翠丫头一个人守着也就够了，作为一家之主的荣六指必须得找点别的赚钱门道，要不然一家人的日子就过不下去了。
过了之后天气会渐渐转暖，漕运也会变得繁忙起来，荣六指约了几个老兄弟和族中子侄，准备到大运河上混点饭吃。
守着大运河的天然便利条件，作为扬州土著，只要肯卖力气很轻易就能找到活干。操舟弄船、拉纤清仓都是最常见的力气活……
正在商议之时，翠儿挑了帘子进来，面色之中带着些紧张的神态：“爹爹，外边有个穿官衣的老爷，指名点姓的要找你哩。”
大凡是荣六指这样的小民百姓，最怕和官府中人打交道，听了这话之后，屋子里所有的人都莫名的紧张起来：“那官老爷有没有说找我什么事情？”
“没说，爹爹去前边的铺子看看吧，他还在等着哩。”
揣着忐忑难安的心情来到前边的香油铺子，一眼就看到了端坐在矮凳上的文秀之，赶紧作揖问吉，客气而又谨慎的说道：“小民荣六指，这位老爷……”
“不敢当，不敢当，”文秀之已经起身站起，微微还了个半礼：“荣掌柜勿须多礼。”
“大人贵姓？怎么称呼？”
通了姓名之后，香油铺的老板荣六指暗暗心惊：对于他这样的小民百姓而言，有官衔的都是大老爷，象文秀之这种挂着翰林学士衔的官员更是天大的老爷，绝对不可能是来买香油的。
虽不知道文秀之的来意，不过看到他言语之间还算客气，估计也不是来查税或者是找麻烦，所以略略的心安了一些。
“翰林老爷唤小人出来，不知所谓何事？”
刚才通报姓名的时候，像往常一样，文秀之只报了翰林学士的衔，却没有报淮扬民练监军的本职。按照官场上的惯例，翰林学士的空衔比那个监军的本职要清贵很多，也体面很多，所做在绝大多数情况下，文秀之都只报自己的空衔儿。
面对这个卖香油的小贩，文翰林极力摆出一副上位者平易近人的姿态，笑呵呵的说道：“荣掌柜，大喜了。”
大喜？什么大喜？
当文秀之说明来意之后，荣六指整个人都呆住了。
这位翰林大人居然是来给翠儿提亲的，而且男方就是前街的李乙丑……现在已经不好再直呼其名，而是应该叫做李大老爷了。
李乙丑虽然只是五品的武官，毕竟已经是开府建衙的人物，就算是面对紫衣勋贵，也不再是那种芝麻绿豆般的微末小吏。对于卖油盐的荣家而言，绝对是高不可攀的大人物了。