和绝大多数八旗战兵的配置一样，札鲁贺虽然只率领着两个牛录六七百人的披甲战兵，他们的身后却跟着一千多辅兵和奴兵，还有很多八旗兵家养的包衣奴。如此庞大的规模不可能实现灵活的转向，在一声紧似一声的牛角大号中，札鲁贺已经急红了眼珠子，抽刀砍翻一个挡路的奴兵，厉声大吼：“急速回援，挡路者斩！”
拦截和回援，根本就是两道完全的命令。虽然札鲁贺当机立断，还是耽误了不少时间。当他们甩掉了数量庞大的辅兵终于从乱糟糟的队型中冲出来的时候，淮扬民练已经完全甩开了他们。
调集刚刚冲出去札鲁贺回援，这绝对是一个非常愚蠢而且无效的命令，除了让札鲁贺的那部分人马陷入混乱之外，没有任何实质效果。
紧接着，叶布舒就下达了一个更加愚蠢的命令：中军指挥部紧急后撤。
很明显，气势汹汹的敌人是冲着自己过来的，中军指挥部后退也是完全合情合理的步骤。但这是在两军鏖战的战场，不是小股势力的颤抖，既然来了我就退是一个非常不切实际的念头。
经验丰富的札鲁贺做一个转向的动作都那么艰难，而且还做的拖泥带水混乱不堪，庞大的中军指挥部怎么可能在一瞬间撤的下去呢？
遇到这种情况，哪怕只是一个战斗经验丰富的老兵，也知道应该怎么做：必然是收缩两翼顶上去，掩护中军指挥部徐徐后退，一直退到坚固的营盘当中基本就算是安全了。贸然撤退中军指挥部，只会引起更大的混乱。
当叶布舒慌慌张张的从寮车上下来，在十几个侍从的护卫下仓皇后撤的时候，已经有连续有两个满洲佐领跑了出来。
八旗佐领的临阵经验远远胜过生长深宫之中的叶布舒，只看了一眼就明白了眼前的局势已经紧迫到了何种程度。毫不犹豫的发出号令，调集各自的旗丁和奴兵，准备顶上去。
这无疑是最正确也最实用的举动，当他们大喊大叫着列开阵势的时候，才惊讶的发现叶布舒的认旗正在后退。
这个发现让所有的八旗战兵目瞪口呆：叶布舒竟然先于他的部队后退了，换句话说，这就叫做不战而逃。
谁也没有想到平日里威风凛凛的叶布舒竟然是一个怯弱的胆小鬼，看到明军不顾一切的朝着中军指挥部逼近，竟然甩下他身边的军队自己跑路。
中军认旗的急速后退马上就动摇了清军的意志，两翼的军队甚至根本就不知道他们应该怎么做：既然中军指挥部都退了，又护卫之责的两翼肯定也应该跟着退下去。但眼下这种情况，仓皇撤退绝对会让前方激战的士卒陷入混乱当中，这是一个让人无法理解的举动。要是跟着叶布舒的认旗一起退下去，前方必然混乱，甚至会出现功亏一篑的局面，这么大的责任谁也承担不起。要是不撤退的话，万一那股明军杀上来，叶布舒能保护他自己吗？
继续支撑前面作战的近万士卒，还是保护叶布舒一个人，这是一个艰难的选择。或许是真的无法做出决定，更或者是为了逃避责任，两翼的人马做出一个看似匪夷所思，却四平八稳的举动：按兵不动！在一个不远不近的距离上保持着夹击的姿势，既可以给叶布舒提供掩护，也能避免因为撤退给前方将士产生的巨大混乱。然后才派出传令兵，追着步步后退的叶布舒去请示他的命令，没有书面上的命令，两翼的汉军一步都不会动。
要是随随便便的动了，怎么做都是错，天大的黑锅谁也扛不起来。满洲八旗不仅不会帮他们说话，肯定还会落井下石，把所有的罪责都推给他们。
两翼没有过来支援，叶布舒已经先退了，仅仅凭借不到两个牛录的护卫，不可能挡得住如怒潮一般席卷过来的明军。他们只能保持战备的姿态，尽可能把队型压的更紧，跟着叶布舒的脚步徐徐后退，给他提供一点有限的遮蔽并且尽可能起到断后的作用。
清军的主力虽然已经压在上去，正在东昌城前激战。中军可以调遣的兵力虽然已经不多，却还有四五千之数，扣除一部分战斗力值得怀疑的辅兵和奴兵，战兵的数量兵不算少，挡住李乙丑的概率非常之大。却因为叶布舒骨子里的畏惧和惊慌，大多数陷入空转当中，根本就没有真正的派上用场。
双方还没有正式接站，局面却变得无比混乱，简直就是一锅粥，而且是熬的稀烂的那种。
清军的中军指挥部在后退，两翼却没有太明显的动作。突然杀出来的李乙丑率领淮扬民练的精锐战兵猛冲着靠近，在他们的身后，札鲁贺的八旗战兵已经甩下了自己的辅兵，不顾一切的往回赶。
局面的混乱程度让站立在城头远眺的东昌郡王目瞪口呆，连他也迷糊了：战场上出现了一个互相衔接互相追赶的局面，根本就不看不出是李乙丑在追着清兵打，还是被清兵追着屁股打。
在血色十字战旗的指引之下，如同激昂澎湃的洪流，两股人马猛烈撞击在一起。淮扬民练的前锋追上了清军中军指挥部的尾巴，如同交汇的河水，迅速渗透彼此穿插，最后的战斗就以这种混乱的形式拉开了序幕……