原文
非至圣人达奥[1]，不能御世[2]；不劳心苦思，不能原事[3]；不悉心见情，不能成名；材质不惠，不能用兵[4]；忠实无真，不能知人[5]。故忤合之道，己必自度材能知睿，量长短、远近孰不如，乃可以进、乃可以退；乃可以从、乃可以横。
注释
[1]奥：高深，这里指事物深层的规律。
[2]御世：驾驭天下。
[3]原事：揭示事物的本来面目。
[4]兵：这里指军队。
[5]知人：了解他人。
译文
对于一个纵横家来说，如果没有高尚的品德，超人的智慧，就不可能通晓深层的规律，就不可能驾驭天下；如果不肯用心苦苦思考，就不可能揭示事物的本来面目；如果不能全神贯注地考察事物的实际情况，就不可能功成名就；如果才能、胆量都不足，就不能统兵作战；如果只是愚忠呆实而无真知灼见，就不可能有察人之明。所以，“忤合”的规律是：要首先自我估量聪明才智，然后度量他人的优劣长短，分析在远近范围之内还比不上谁。只有在这样知己知彼以后，才能随心所欲，可以前进，可以后退；可以合纵，可以连横。