经过一段时间的准备后，曹操开始派大军进攻葭萌关。
曹操的新亲家张鲁留下的粮草物资帮了曹操很大忙，还有灭了杨家后抄没的财产，使曹操省去了从长安运粮的人力和物力，节省了很多时间。
“葭萌关守将为何人？有多少兵力？”曹操问道。
“回魏公，据密探汇报，现在葭萌关内主将为张武麾下右军师将军徐庶，大将有张飞、魏延、张任、李严等人。据闻，马超已经投靠张武，或许也在葭萌关之内。”程昱回答道。
曹操一听，都不好对付呀，那徐庶也是颍川人，当初荀攸、程昱等人就曾说过徐庶之才能不下于他们，是真的文武双全。有他守着葭萌关，基本上不要想着用什么计谋能轻易打下葭萌关了。
而张飞、魏延这两员大将，曹操也不陌生了，常年与曹军作战，都是勇猛之辈，那张任和李严据说非常受张武的认可，以张武的识人之能，这俩人肯定也不简单。
最让曹操郁闷的是，曾经将他打的割须弃袍的马超竟然投靠到张武麾下了，连同他手下的庞德，这让张武一下子得到了两员猛将。
马超有多勇猛，曹操最清楚了，他手下的大将也只有许褚才能跟马超不相上下，这回投靠了张武，以后还不知道会给自己造成多大的麻烦。
曹操又忍不住数了一下张武麾下的猛将，关羽、张飞、赵云、甘宁、黄忠、马超、庞德、魏延……，真是不数不知道，一数吓一跳，这么多猛将直接把曹操数的头皮发麻，比自己手下的猛将还多啊！
数完武将，文臣谋士就更没法数了。自黄巾之乱后，由于北方战乱频繁，很多人才都跑到荆州、益州、扬州去避乱，现在基本上都被张武给一网打尽了。
这还没算上张武这个变态呢，曹操实在有些想不明白了，怎么短短几年间，张武的势力就发展得这么快，手下怎么就汇聚了这么多精兵强将。
真后悔当初没有在他实力弱小的时候，先将他彻底消灭掉。
可当初曹操忙着对付袁绍的时候，哪里会想到江夏郡的一个盗贼出身的副将，以后会取得如此成就。算起来，张武自占据江夏开始，到现在还不到十年，就已经占据了半壁江山，发展的也太顺利了，简直是有如神助啊！
而自己呢？以前讨伐黄巾不算，那是替人打工，而从讨伐董卓算起，至今已经二十一年了，这期间经历了多少生死磨难，好几次都差点被人给灭了！
不行，不能再让张武这么发展下去了，如果让他完全消化掉江东和益州，彻底占据江南，凭此人的本事，以后这天下归谁所有还真不好说。
一定要攻破葭萌关，打入益州去，趁张武在益州立足未稳，将益州抢回来。如果了占据长江上游，曹操还是有信心能最终打败张武的，毕竟这个时代北方的整体实力还是比南方强。
这一战，关系到以后的天下大势，关系到两大集团的生死存亡。如果曹操能夺回益州，就能克服没有水军的困难，或在益州训练水军顺流而下，或者举全国之力在武陵山脉开辟道路，大军顺乌江南下，从荆州南部向北发动进攻。
如果张武丢失了益州，那必须孤注一掷，在十年内从襄樊或者建业发动北伐，一举灭掉曹操势力，否则失去长江天险的帮助后，此时的南方还真打不过北方。