怜儿手中捧着大水葫芦，随着那仙长飘飘然的飞下山去，她只感觉腾云驾雾一般，那道长大袖翩翩，衣衫飞舞，胡须飘洒，端的一副仙风道骨。
到了地面，道人对怜儿道：“你这就去罢，顺着这条路一直走便是抚州。”
怜儿看了看周围的环境，见已经不是来时的路，便问道：“道长，这条路不是我来时的路，真的可以回到抚州吗？”
道长一缕胡须，道：“沿着这条路走，比你来的那条路能近二里路哩！不要多说了，天色已经不早，你若是晚归，你那憨厚的兄长说不定能夜登玉泉山。”
怜儿姑娘见天色确实已经不早，已经近申时，若是不加紧赶路，天黑前确实回不到抚州。便对道长抱拳，想说些告辞的言语，可是回身间，见那道长已经踪迹不见。
怜儿姑娘边走边想：那道长一定是个得道的仙人，就看他能够在山崖上飞舞，便是常人难以办到的，更何况还知道自己的哥哥。
转念又想，那道长说自己有皇后命，也不知真假，想自己与兄长乃是最为贫寒的穷苦人，能当皇后简直是玩笑，想都不敢想。那道长又说自己生得一副桃花眼，说自己会有劫难，不知日后会有何劫难。
人其实很奇怪，对于不着边际的好事一般都是想想后，笑而置之。但是对于劫难云云，却是心生挂念，胡思乱想。怜儿姑娘也不例外，不知什么劫难，想莫不是日后会跌入河中淹的半死？还是别个，可惜那仙长并未名言。唉！日后需得去观音庙找人算算，以解心中的疑虑。
因为着急赶路，也没心情看路边的的风景，一路上想想走走，在天黑前，便回到了抚州。原来这条近路在玉泉山的后山，直通抚州的北门。怜儿姑娘记挂周荣的安危、以及莫让兄长着急，便急急的穿街过巷，向西城家中赶去。
回到家中小灿已经做好晚饭，正在门前的巷子里张望，看到怜儿走进巷子，这才长出一口气。迎上前去，结果怜儿的兜囊和大水葫芦，见大水葫芦里面沉甸甸的，便已经知晓，她已经在玉泉山上寻得了玉泉水。
小灿见妹妹风尘仆仆，脸上汗水和尘土掩盖了本来白皙的脸颊，衣服上几处破损显得颇为凄惨，撕开的衣裳中露出的一节粉臂上几道擦痕历历在目。他不由的叹了口气。
怜儿姑娘此时已经到家，才感到体力透支，托着沉重的腿道：“他怎么样？”
小灿道：“他的病情还算稳定，没有好但是也没有恶化。”
怜儿道：“谢天谢地！”
然后和小灿一起走进房内，顾不上沐浴和吃饭，赶忙自葫芦中倒出一碗清泉，喂周荣喝下。
说来奇怪，周荣一碗清泉下肚，本来烧的如猪肝的脸色渐渐的恢复如常，只是由于大病使得身子孱弱，脸色显得有些蜡黄。
怜儿见周荣脸色逐渐退去那因为发烧带来的猪肝色，便心生欢喜。在他额头上摸了摸，见高烧已经退去。更是长出了一口气。
小灿本有心喊妹子吃饭，但是她已经累得抬手的力气都没有，对小灿道：“兄长，我实在累得紧了，吃不下餐饭，沐浴后便想休息。”
小灿早已为妹子做好了洗澡水，此时还在大锅中烧着。小灿赶忙为怜儿准备洗澡水。几桶热水倒入木桶之内，小灿试了试温度，刚刚好，然后将一些皂角和花瓣散入水中，带了房门对怜儿道：“妹子水已准备好了，快去吧，莫要在水中睡着了。”
怜儿谢过了小灿，回到自己的房内，脱去那破损、脏污的衣服，解开小衣，露出那如玉笋般的身子。她体态婀娜，因为时常劳作，并不显得瘦弱，体态柔美纤细而不失丰腴，两只红艳艳的玛瑙珠子嵌在那胸前最柔软处，纤腰宽跨，笔直修长的玉腿迈着如莲花般的步伐，走到桶前，试了试水温，身子一跃进入桶中。
水温温热，洗尽她周身的劳碌，新添的皂角和花瓣，在热水浸泡下，散发着迷人的清香。她揉搓一下擦伤的手臂，将伤口又清洗了一番，然后揉搓着那由于赶路、登山而引起酸痛的玉腿。最后头枕在桶上，享受着带有清香的热水，给身子带来舒服的感觉。
小灿见妹妹走了整日，不忍打扰妹妹的休息，吃过晚饭后，又去看周荣的病情。看他呼吸已经趋于均匀，便知已经无大碍，至少没有性命之忧。他将那大水葫芦小心的放好，他知道那葫芦中不单是能够医好床上这个重病的人，它更是妹妹的一番心血。但是看着妹妹身上那处伤痕，便知这泉水得来的不易，这是妹妹是不顾自己的性命不畏艰险的山峰，才得来的这些包含善良的圣水。
……
京师，相府。
此时丞相上官博达正在十里亭办理迎接南越国使臣的事宜，并未在府上。上官博达的夫人早亡，他感念亡故的妻子不在续弦，一直和女儿相依为命。