耶律贤说:“卿不要推辞,今天朕就给你做个媒,卿觉得皇后身边的侍女雪雁如何?”
因为耶律贤说话缓慢,又在皇后处停顿了一会儿,韩德让吓得“噗通”跪在地上,以头顿地。及听到皇上说出雪雁,才松一口气,流了一身汗,抬起头仍然战战兢兢的。
耶律贤笑问:“卿为何发抖?”
“臣怕此人。”
耶律贤大笑,说:“卿看起来不是猥琐之人,何以怕一娘们?”
“臣确实有这一不好启齿的坏毛病。”
殿中一片哄笑。耶律贤说:“多跟女人呆一块,毛病自然好了。再说,雪雁那么好的女人,疼你还来不及呢。”
“谢皇上恩赐,只是臣无福消受。”
“为什么?”
“臣不爱她。”
“朕知道了,卿是嫌她出身不好,朕忘了这一点,也好,朕再给你挑个合适的。”
此刻,韩德让已大汗淋漓,衣襟透湿。
耶律贤笑道:“真为难卿了为一个女人吓成这样。”
韩德让说:“多谢皇上,臣就是这个贱命。”
在受鞭刑吗?萧绰脸色惨白,她强忍着不让身体发抖,她的手心渗着汗。但她仍然和颜悦色坐在那里,她不敢开口,她已明显感到她的声带在颤抖,唯恐一张嘴,声音会变了腔调。一直到退朝她没说一句话。但到了寝宫,她已差不多镇定下来了。耶律贤问她,为什么在朝堂上一言不发。她已完全恢复成原样。
她说:“朝堂乃商议国家大事之所,皇上怎么在那里做媒起来了呢?”
耶律贤说:“体恤臣子,有助于国家安定,也是国家大事。”
“皇上日理万机,哪有闲心干这些,做媒是女人干的事,真要玉成此事,臣妾可以代劳,功劳还是皇上的。”
耶律贤忙道:“妙啊,皇后出马定能办成此事。”
“好吧,臣妾试试,但此事不要让雪雁知道。”
正说着,雪雁笑盈盈进了,手里拿一支含苞待放的杏花,向皇上道了万福。萧绰见了喜道:“噫,杏花都打骨朵儿了,春天真的来了。”
雪雁笑道:“皇后难道忘了?往日在南京,桃花杏花这时正开得热闹。”
“是啊,这地方到底还是晚了些。”
次日,萧绰去了杏林埚,只见树枝上缀满了春天的印章,树梢偶尔闪现出已舒展的粉红的花朵,如睁开的春天的眼睛。
萧绰让雪雁请韩德让过来说话。韩德让跟着雪雁来到一堆沙丘上,雪雁向下边林中努一努嘴。韩德让见埚底一棵老杏树下站着一个非常熟悉的身影。这身影他天天见到,却越来越陌生。正因为她正走向陌生,便越突出了往日的熟悉;正因为太熟悉,他便害怕改变,于是他常常选择逃避,尽量让自己躲避于回忆之中。
韩德让慢慢走向埚底,脚下的砂砾刺刺地响。韩德让已感觉到那人注意到他了,他看见她正在深呼吸。相距丈余,韩德让停下来。她没有回头,胳膊动了一下,长吁了一口气,说:“你来了?”
韩德让说:“是。”
萧绰转过身来说:“韩大哥你不要这样,让人见了心疼。”
韩德让低头不语,过了一会儿,才说:“皇后叫臣来有什么事?”
萧绰说:“韩大哥,这里没有外人,不要这样,好不好,哪有那么多君臣礼节?”
韩德让沉默不语。“韩大哥,你为何总躲着我?”
韩德让依然不开口。
“你恨我?”
韩德让看了萧绰一眼,仍然没开口。萧绰流出泪来,她将背靠在杏树上,慢慢蹲下,哽咽道:“我知道你恨我,是我对不起你,但已到这一步了,只能请你原谅,你要想骂我,你就随便骂,怎么解气怎么骂,只要你振作起来就好了。”
韩德让说:“我不恨你。”
“那你为什么躲着我?”
“因为我爱你。”
“韩大哥,不要这样,这是不可能的,会毁了你的。”
“我已经死了一回,还怕什么?”
“可是我——”
“放心,此情我会珍藏在心底,绝不会再拿出来骚扰皇后。”
“雪雁是个好姑娘,我看得出她对你有意,你不要辜负她。”
“正因为我怕辜负了她,才不能喜欢她,我心里只有一个。”
萧绰泪流满面,转身抱住杏树痛哭起来。
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