所以，一开场，耶律隆绪就十分投入，场上各处都有他纵马驰骋的身影。他的球技十分出色，那球如被他粘住一样，别人想从他手下抢走都很困难。胡里室一队人刚开始碍于皇上的身份，又记挂着太后的叮嘱，不敢放开手脚。可等他们领略到耶律隆绪的球技，几番遭到他的戏弄，他们的斗志被激发了，渐渐忘了萧绰的威仪，放手与皇上争夺输赢。场面随之变得好看了。人喊马嘶，往来冲突。一时间，若两军对垒，刀光剑影，都拿出绝技欲给对手致命一击。
场下的助威声也排山倒海一浪高过一浪。刚开始还认人助威，到后来，观众眼里只盯着球了，只要击出好球，不管是自己的球队还是对手，都会情不自禁地叫声好，喊出心中的赞美。
萧绰受到感染，一双眼睛紧盯着场上，耶律隆绪球队一拿到球，她的双眼便发出光来，球到韩德让手中，她便呐喊助威，球一传到耶律隆绪的马下，她立刻停止呐喊，一颗心悬在嗓子眼上，双手紧紧绞在一起。
这场比赛，耶律斜轸与皇上配合得最默契，他们似乎明白对方需要什么。耶律斜轸总是在最佳的时候出现在皇上最需要的位置。他总能让皇上最舒服地传球和接球，他尽力让皇上多展示他的球技。而韩德让却是皇上的盔甲，他一刻不敢擅离皇上，似乎他上场的主要职责不是击鞠，而是保护皇上。
萧绰如同来到一个奇幻的世界，各种情景纷至沓来，让人目不暇给。山重水复，千回百转，一会儿是一望无际的原野，转眼间变成了悬崖峭壁，一会儿以为到了绝路，霎时柳暗花明。瞬息万变的球场，让萧绰心潮澎湃，看酸了眼睛，喊哑了嗓子，紧悬的心经受了千百次的捶打，却越击打越亢奋，直到球赛结束，那颗心仍激动不已。鞠院内人，谁能按捺住那跌宕起伏的心情？连一贯举止端庄，稳重的萧绰都被感染得手舞足蹈，声嘶力竭，疯疯癫癫。还有谁稳得住？喜怒哀乐都在瞬间淋漓尽致地变化着。一群疯子。
这群疯子直到球赛完毕，仍意犹未尽，吵吵嚷嚷，为一个球争得面红脖子粗，甚至，险些大打出手。回宫的路上，萧绰红着脸还与人讨论耶律隆绪的那个失球，深为他惋惜和抱不平。她就那么喋喋不休地一会儿赞美，一会儿叹息，兴奋劲并未因赛事结束而减弱。然而，等她回到宫中，脑中的狂热渐渐散去，心情慢慢平静下来，再细想击鞠的场面，她惊出了一身汗。场上冲突之激烈丝毫不亚于战场，虽然看不见血肉横飞的惨景，但纵马驰骋，球来棒往，人随时有摔下马被马踏伤，被棒击伤的危险。男人们的雄性都想得到释放，谁都想赢。想想隆绪在球场上的样子，哪里是一个年仅十三岁的孩子。“初生牛犊不怕虎”，他哪里知道危险？
萧绰越想越后怕，万一他有个闪失，可怎么得了？叫她这个摄政太后如何安坐。不，不能让他再弄险了。于是，她让人请皇上过来。
不久，耶律隆绪来了，脸上仍洋溢着胜利带来的喜悦和满足，他朝萧绰行了礼，说：“母后召见孩儿有何谕教？”
萧绰说：“皇儿，今天击鞠累坏了吧？”
一提到击鞠，耶律隆绪立即手舞足蹈，喜笑颜开：“不累，一点也不累，孩儿至少还能赛一场。”
萧绰说：“皇上自重，你是九五之尊，应注意仪态，不要一说击鞠就眉飞色舞，让别人见了笑话。”
耶律隆绪立即敛容整肃，说：“太后教训的是，孩儿注意就是了。”
萧绰说：“今后也不要击鞠了。”
耶律隆绪惊讶地问：“为什么不能击鞠？”
萧绰说：“那击鞠多危险，马冲棒击的，倘有不测，伤着皇上如何是好？叫阿妈多担心。”
耶律隆绪立即笑起来，说：“咳，孩儿还以为为什么呢，太后放心，有我大哥在身边，谁伤得了孩儿？”
萧绰一脸惶惑，问：“你大哥，谁是你大哥？”
耶律隆绪一脸骄傲，说：“他是我大契丹响当当的人物了。”
萧绰问：“到底是谁？”
耶律隆绪说：“他就在殿外，太后要不要见他？”
萧绰说：“让他进来。”
耶律隆绪高喊一声：“大哥，太后有请。”
只见耶律斜轸快步走进来跪下行礼，萧绰抬抬手让免礼。耶律斜轸刚站起来，耶律隆绪已抓起他的手，耶律斜轸要行大礼，耶律隆绪一把提起，说：“别别别这样，大哥，又不是在大殿上。”
耶律斜轸拨开耶律隆绪的手，跪下道：“皇上别这样，礼仪不可废，我们首先是君臣，然后才是兄弟，理应先行君臣之礼，再述兄弟之谊。”
耶律隆绪拉起耶律斜轸，转身对萧绰说：“太后，孩儿已与耶律斜轸大哥交换了弓马，结为兄弟，今后，我们兄弟富贵同享，患难与共。”萧绰看了耶律斜轸一眼，道：“那太好了，耶律斜轸文武全才，皇上能与这么个大英雄结为兄弟是皇上之福，契丹之福哦。”
耶律斜轸隐约听出了萧绰的揶揄之音，他窘得面红耳赤，说：“微臣得皇上垂青，实在三生有幸。”
萧绰说：“你们既结为兄弟，当肝胆相照，互相扶持，你义弟年幼，需要你做大哥的尽心辅佐，治理好江山社稷。”
耶律斜轸道：“蒙皇上不弃，必肝脑涂地报答皇上的知遇之恩。”
萧绰说：“好吧，你就好好忠心你的义弟吧。”
耶律斜轸知道自己失言，又不好更改，十分尴尬，站了一会儿，便请辞。萧绰也觉得自己的话有些刻薄，显出了自己小气，十分不自然，见耶律斜轸请辞，便抬手道：“今天大家都累了，回去歇着吧。”
耶律斜轸低头退出殿门，刚欲转身，被耶律隆绪伸手挽住，说：“我们兄弟一起走。”二人转过身肩并肩走下台阶。
萧绰目送他们走远，收回目光环视空荡荡的穹庐，突然，感到一股压力朝她逼过来，让她一阵惊慌。她寻思这压力产生于何处，半晌，她明白了，这股压力正是来自于刚刚走出宫门的刚满十三岁的孩子。
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