齐帝最初得报赶来时，未料场面会糟心到如此地步，便忘了要让宗亲重臣回避。
当他看到萧明彻面色苍白，近前时又有淡淡血腥气，本就怒沉沉的脸色更黑了。
他强压怒火，命身旁侍者将萧明彻带去处理伤口。
再是不喜，到底还是他亲儿子。这众目睽睽的，若全然不管不顾，总归说不过去。
萧明彻本不想去。
李凤鸣察觉到他周身的抗拒之意，虚虚轻拍他的手臂，以眼神示意他安心，口中还没忘颤颤声道：“多谢父皇。”
接着，齐帝令旁人退出侧院，只唤了李凤鸣、钱昭仪、太子一同进入侧院正厅。
看到齐帝，先前还惊慌无措的钱昭仪倒是冷静下来了。
最初李凤鸣强势闯入时，钱昭仪被打了个措手不及。
她可是得齐帝允准在此“教诲”萧明彻，就算太子想插手此事，也不会如此强横。
齐国女子,哪怕贵为皇后，处事也没这么狂的。李凤鸣这种路数，钱昭仪是真没见过。
紧接着李凤鸣又祭出“两国邦交”这么大顶帽子，她不懂国政朝务，哪能不慌？
前后两招都不按套路来，钱昭仪一时没了主意，所以才毫无招架之力。
齐帝的到来于她而言就如同定心丸。
她入宫二十年，明面看来，她本该是举步维艰的那种妃子——
母家无势，自己未能成功诞育皇嗣，记在名下的皇子萧明彻又被太皇太后接走，且还不受齐帝爱重。
但齐帝对她虽非盛宠，却从未冷落过她。因为她很清楚在齐帝面前该怎么说、怎么做。
*****
进了厅中，齐帝端坐主位，沉着脸扫视座下众人，最终将目光定在钱昭仪面上。
“这是在闹什么？”他面带愠怒，声音却并不大，似是中气不足。
神情和语气相互矛盾，就给人一种“圣心难测”之感。
钱昭仪盈盈拜礼，以绢轻拭眼角，温软语气里满是不安与自责。
“……以堂姐对陛下的全心爱重，若她尚在，定会将明彻教得极好，绝不会令陛下失望。臣妾今日见明彻触怒圣心，惶恐之余，也是恨铁不成钢。”
她敢那样对萧明彻，显然有齐帝默许纵容的缘故。
而她之所以能得到这份默许与纵容，是因她深知齐帝心思，尤其是齐帝对萧明彻那种复杂的心思。
说到此处，她半抬眼帘，眼波怯柔地觑向齐帝，似是不安。
“臣妾出身寒微，成年便入宫伴驾，虽蒙圣恩忝居昭仪之位，说到底就是个见识短浅的深宫妇人。每遇关乎皇族体统的大事，总会沉不住气。今日臣妾在分寸上或许有所疏失，还请陛下责罚。”
*****
沉默旁观的李凤鸣恍然大悟。
钱昭仪先是用已故堂姐钱宝慈说事，暗暗提醒齐帝，钱宝慈的死是因萧明彻而起，成功加深齐帝对萧明彻的厌恶。
然后，她再摆出温柔体贴、谦逊自知的小妇人姿态，不着痕迹地猛表忠心，字字句句指向“自己是因太在乎皇帝喜怒、急于维护讨好”，齐帝必定受用，自会偏护着她些。
萧明彻若强硬对抗，那就是挑衅父皇威权，自落不着便宜。
但他身为皇子，若做出与个后宫妇人比谁更会装乖卖惨的举动，那只会使齐帝对他更加厌弃。
譬如太子，他的生母是齐国的当今皇后；又譬如恒王，他的生母是淑贵妃。
这两位皇子不便装乖卖惨博取圣心怜爱时，自有皇后与淑贵妃代劳助力。
如此，在圣驾前自然多了几分进退的余地。
而萧明彻没有这种助力，所以他什么也做不了。
果然，齐帝听完钱昭仪的话，带着安抚之意淡淡颔首，转看向李凤鸣，阴沉神色愈发讳莫如深。
钱昭仪柔声切切：“陛下息怒。臣妾今日领陛下口谕对五皇子行教导约束之责，淮王妃强闯阻挠，虽有忤逆圣意之嫌，但魏女与齐女……”
她意味深长的微妙停顿，才又继续。
“……终究有不同。她本魏国王女，来齐不足一年，此前又蒙太皇太后宽纵，婚后少人在旁约束教导，心中尚未完全归服我大齐天威。还望陛下宽宥一二。”
钱昭仪或许在旁的事上本领不大，但用什么样的字眼能拨动齐帝心思，这事她显然很精通。
这番话看似在为李凤鸣求情，但对齐帝来说，却“听之不能细品”。
李凤鸣和亲来齐，满打满算也才半年，到钱昭仪口中就成了“不足一年”。
再有“魏国王女”、“心中尚未完全归服大齐天威”，齐国君主听着这话能不刺耳吗？
最重要的是那句“婚后少人在旁约束教导”。
李凤鸣听得懂，这是在暗示将她划归钱昭仪这个名义上的“婆母”管束。
既她能听出这弦外之音，那齐帝自然也听得懂。
单凭这个，李凤鸣就想夸钱昭仪一句，这二十年没白混。至少熟谙了御前生存之道。
可惜，钱昭仪这项技能是成年入宫之后才学起的，而李凤鸣打小就会。
虽齐、魏各有国情，但天下各国帝王的内里心思，总会有些避无可避的共通点。
至少，不管哪国皇帝，遇到所谓“皇族体统与颜面”和“娇柔宠妃”同时掉水里的场面，必然先救前者。
*****
“淮王妃，”齐帝不咸不淡地点名了，“齐魏各有国情国法，魏国行‘男女责权利等同’之法，天下皆知魏女好强。但你可还记得，这里是大齐？”
李凤鸣迈步上前，拜礼作答：“回父皇，既和亲入齐，自随齐制。儿臣如今先是‘淮王妃’，然后才是‘魏国公主’。”
齐帝又道：“那你是觉淮王不该受责罚，故而对朕心有怨怼？”
“请父皇明鉴。之前数月，淮王殿下虽在前线浴血奋战，仍不忘在百忙之中抽空传回家书，对儿臣勤加教导。”
李凤鸣柔顺谦恭却不至于谄媚，一切恰到好处。
“所以儿臣深知，父皇于我们夫妇来说，既是君亦是父，雷霆雨露皆为天恩，绝无半点怨怒。”
齐帝将信将疑地摸着下巴，又道：“既如此，那你为何会有今日之举？”
李凤鸣抬头站直：“受夫君教导数月，儿臣谨记大齐淮王妃的责任与担当，理当尽心维护萧姓皇族的体统颜面。”
这番对答下来，已将钱昭仪那半含半露的“忤逆圣意之嫌”、“心中尚未完全归服我大齐天威”消解殆尽，还顺便将不在场的萧明彻抬得高高的。
齐帝神色趋缓：“你言下之意，是指你母妃今日对淮王的教诲，有不合我大齐皇族体统之处？”
“父皇明鉴。早前在紫极园，您令母妃对淮王殿下行‘教诲’之责，而非‘毒打’，更不是‘以僭越规制的皇族家法毒打’。”李凤鸣长睫轻垂，做惶恐惴惴状。
有些话，若是萧明彻来说，钱昭仪只需端稳养母及血亲姨母的身份，一个空洞的“孝”字，就能压扁他。
但李凤鸣不同。