见李思齐提及自己的兄长,方四爷心里已有几分相信了,当下也是放缓了语气,在马上拱了拱手:“既然李先生与家兄相识,不知可否与家兄一见呐?”
“哦,”闻知故人也在凤台县城,李思齐当即点头道:“既然谷珍兄亦在此处,李某自当前去拜见,还请方四爷引路。”
方四爷点点头,向李思齐身后微一颌首,立刻有一名随从拨马快速而去,然后向李思齐伸手做出一个延请的手势:“李先生,请。”
一行人又行了一段路,穿过几条巷子,来至一处极为僻静的所在,看外观当是一处富户所在,漆黑包钉的大门紧闭,高大的门楼飞檐斗拱,煞是气派。
几个人刚刚来到门口,大门大大敞开,从内疾行出数人,当先一人边走边用那响亮的嗓音打着招呼:“可是世贤兄吗?世贤兄,你可想煞愚弟了。”
见这人年约三十余岁,身材高大魁伟,长着一张黝黑的面皮,一双炯炯有神的眼睛闪烁着精光,光头没戴帽,身穿褐色短衣襟,此人给人的第一感觉就是绝对的一个力量型人物。
此人正是前不久在台州二次起事的方国珍。
方国珍祖居台州黄岩,家中以佃农为生,倒也算得一个中等之家,到了方国珍这一辈,计有兄弟五人,依次是方国馨、方国璋、方国珍、方国瑛和方国珉,方国珍自小便孔武有力,嗜好习武,练得一身本事,因不满足于平淡的顺民生活,遂兄弟五人做起了贩卖私盐的买卖,结识了不少江湖人物。
兄弟五人为人豪爽仗义,遇到百姓受欺便出头相助,家乡父老曾多受其惠,深得乡邻拥戴。
但兄弟五人的所作所为也深深地刺痛了一些官府和富户的神经,他们把这兄弟五人视为眼中之钉肉中之刺,怎奈五虎一方面广结善缘,一方面悍勇过人,一时半会倒也拿他们没有办法。
俗话说“只有千日做贼,没有千日防贼”,终于被居心叵测之辈找到了借口,海上悍匪蔡乱头作乱抢劫过往船只,为害海路,官府数次围剿失利。
有心人便以方家五虎勾连蔡乱头为借口,派兵缉拿五虎,还是五虎平日里结交下的一个公门之人冒死前来送信,五虎连夜潜逃,在逃亡的途中,方国馨被打成重伤。
五虎逃亡海上,寻机找到蔡乱头,开始谎称欲投奔与他,蔡乱头也知方家五虎的大名,自是喜出望外,设宴款待,酒酣耳热之际,方国珍趁醉杀死蔡乱头,顺利地接收了蔡乱头手下的人马,自此,五虎啸聚海上,取代了蔡乱头的地位。
短短的数月之间,方国珍的势力迅速扩大,许多人慕名前来相投,直到发展成数千人的规模。
面对着日益壮大的方国珍势力,蒙元朝廷再也不可能听之任之了,行省参政朵儿只班亲率大军两万前去征剿,可此时的方国珍已非昔日可比,他摆出了堂堂战阵,已五千人马,数百只小船正面硬撼朵儿只班的两万大军,竟一战成功,最后生擒朵儿只班。
朵儿只班被绳捆索绑缚至军帐之内,心知落到五虎之手必死无疑,谁知接下来发生的事竟出乎他的意料。
接下来的一幕应该是非常老套的一个桥段了,这个桥段我们在《水浒传》中经常能看到,海贼魁首方国珍亲释其缚,并延请至上座。
方国珍的这一手应该不是抄袭于《水浒传》一书,因为这个时候施老先生大概还在蒙元朝廷做着一名小官儿,或者是在家中带着他的得意弟子罗贯中正在研讨着《三国演义》,而施老先生的明主张士诚王爷尚需要在三年以后方才起事。
但有一点可以肯定的是施老先生书中的一些情节绝对来源于元末的群雄争霸,《水浒传》中的一些人物原型就来自于这个时代的各方豪强。
面对着自己命运的惊天大逆转,朵儿只班又惊又喜,在肯定了方国珍的诚意之后,朵儿只班放心了,就在方国珍的军帐之中二人彻夜长谈。
交谈中,朵儿只班拿出一个“革命引路人”的架势,对方国珍进行了谆谆教导,向他摆出了出海为贼乃是自绝于人民的道理,并且又向他展示了归附朝廷的光明前程;而方国珍则是很配合地拿出了一个虚心接受教导的姿态,非常诚恳地向政府部门汇报了自己的思想动态,展示出了极大的诚意。
二人的交谈在一片友好的气氛中进行,说得二人极为投契,若不是朵儿只班仅有的一丝理智还在提醒着他的身份,只怕二人就斩鸡头烧黄纸拜把子了。
美好的时间总是过得飞快,二人不知不觉直谈到翌日天明,方国珍志得意满地走出军帐,初升的朝阳映在他的身上,给他罩上了一层光辉,方大首领沐浴着阳光,走向灿烂的明天。在他身后,朵儿只班委顿于地,看着方大首领的背影心里暗骂:“尼玛,嘚吧嘚吧一宿,不上宵夜也就罢了,你特娘的倒是给我来杯水呀。”
不知是朵儿只班的官职还达不到一言九鼎的地步,还是朝廷压根就是没把方国珍当回事儿,就在朵儿只班回去后的半个月,眼睛都快盼绿了的方国珍终于盼来了朝廷的诏书,待看完诏书,方国珍的眼睛彻底绿了。
定海尉,这就是朝廷对方国珍的封赏,至于这个“定海尉”是几品官,倒还真说不清楚,只不过从此海上就多了一个拥有数千人的——海上巡逻队。
叔可忍婶不可忍,方国珍怒了,不带这么玩儿的,他简直是气冲斗牛,他前去寻找他的引路人,想要个说法,可几次都未见到,面对着上司那阴阳怪气的面孔,方国珍出离地愤怒了,回到海上,他很快地就做出了一个举动——二次扯旗造反。
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