“那好吧，你们等着。”
刘木匠还真是个老实的木匠，听这几个无赖说要见他的老婆，连忙站了起来，到里屋去叫自己的妻子。不一会，那小风就走了进来，到底是大户人家的丫头，非常得体地向他们施了一礼。
“刘家娘子，你可知道你的老东家李大财主死了？”
“我已经听说了。”
那小风淡淡地说道，神色中似乎有一丝悲哀。她似乎不愿意提及，转过脸去不再看他们一眼。而王适一看小风的神情，立即就明白了人们的传说并不是虚言，急忙鼓动小风。
“李大财主的二个儿子李成、李观平分了家产，光田地每人就分了五千多亩。我们可都听说，你的儿子刘顺也是李大财主的亲生儿子，却一个钱也没有分到，你不觉得冤枉吗？”
“你们说哪里话，刘顺是我的儿子，怎么成了李大财主的儿子？你们这不是成心羞辱我么？”
一听到王适把刘顺说成是李大财主的儿子，老实的刘木匠也不干了。再老实、窝囊的男人，尽管他心中明白，嘴上也不会承认自己的儿子不是自己的，更不愿意别人乱说。
“刘木匠，你就别嘴硬了。你家娘子到你家半年就生了刘顺，你还敢说刘顺是你的儿子？我们来你家并不是来羞辱你的，李大财主死了，只要你们去告他们一状，这官司稳赢，哪怕就分个几千亩地，你下半辈子也不愁吃喝了，总比你走村串户的做木工的要强。”
王适一顿诈糊，刘木匠再也不敢做声。他自己的心里当然明白，只是李大财主在世时，当众否认过，李家对外说是小风暗通李家仆人，因此赶她出门的。现在旧事重提，那不是拿自己出丑吗？
“几位说笑了，那都是没影的事。再说咱们穷人家，也没有那个钱财去打官司。自古道贫不与富斗，民不与官争，打官司全得钱财来使费，我们怎么争得过他们？弄得后面不伶不俐，反而不美。况且我们这样的手艺人，一天不做工，便一天没得吃的，哪里来的人力、哪里来的功夫去打官司？”
“你怕什么？反正刘顺他娘是李大财主的丫环是真，怀孕出嫁也是真，只要刘顺他娘一口咬定，他们有什么办法抵赖？你没有人力，我们帮你出面，衙门里有我们的朋友，还怕亏了你们不成？只是这用钱花费，如果你们确实为难，我们兄弟替你们凑集，小钱不去，大钱不来，我们先替你们凑集三千两，作为打官司的本钱。你只要写下三千两的借据，我们收着，日后你得了李家家产，还我们便是。至于赢了官司，你们也是白来的，得分给我们兄弟一半好处，这官司我们兄弟替你打，如何？”
那刘木匠虽然说是个老实人，可是经不住王适一再的鼓动，想想李家那么大的家业，如果官司打赢了，哪怕是分得半成，也够他吃几辈子的。就是输了，只有他们出钱，自己也不吃亏，便点点头。
“如果你们帮助，那当然好了，我们从哪里做起？”
“你只管写下借据，以后只从我们高度，包管你赢？”
刘木匠回头看了看小风，谁知小风二话没说就答应下来，还恶狠狠地把李大财主骂了一顿。刘顺究竟是谁的儿子，只有她最清楚，她信誓旦旦地告诉王适、刘进，刘顺就是李大财主的儿子，李成、李观想赖也赖不掉。田楷正坐在大堂上，无聊地看着天花板，那上面的蜘蛛网上，有两只蜘蛛正在打架。正当蜘蛛打得起劲的时候，几个看起来就象是无赖的家伙，领着一个十二、三岁的小男孩，走进了大堂，递上来一纸诉状，状告蓟县财主李成、李观霸占家产、欺压庶弟。
田楷终于开张了。
看到有人告状，田楷异常兴奋，总算有事做了。他连忙接过诉状，认真地看了起来，比看圣旨都有过细。然后又仔细问过案情，立即差派衙役把蓟县财主李成、李观等人提进大堂，细细审理。
其实案情非常简单。那小男孩自称叫刘顺，是蓟县城中刘木匠的儿子。而他的母亲则是李成、李观父亲李老财主的丫环小风，十几年前被李家打发出门，连赎身钱也没有要就嫁给了刘木匠。巧就巧在小风出嫁时已经怀孕，嫁给刘木匠不到半年，就生下了刘顺。
那小风生下刘顺后，就有不少乡邻风言风语地说这刘顺是李老财主的儿子，是李成、李观的母亲妒忌小风，见小风怀孕便把小风赶了出来，说得有鼻子有眼，并且还有十几年前的邻居们作证。