“那蹇硕只是个太监，他的胆子也太大了吧。”张半仙吃了一惊，虽然他平常听不少人说过太监们专权揽政，竟然会嚣张到这种程度，连皇上的遗诏也敢藏起来。
“军师大人，你可别小看了这个太监，这家伙身体壮健，又通晓军事，而且还掌管着大汉朝廷的西园军，就连袁绍、曹操、袁术等西园校尉皆属蹇硕统领。灵帝在世的时候，很受灵帝信任，连大将军何进也要听从他的指挥。”这些年来，吴丰一直身处洛阳，奉命打听大臣们的情况，他对这些太监可是太了解了。
“既然他不拿出遗诏，那新帝是如何继位的呢？”张半仙回过头来，好奇地问道。
吴丰没有直接回答张半仙的问题，而是顺着自己的思路说道：“灵帝有过好几个儿子，可是都相继夭折，活下来的只有两个儿子，其中长子刘辩是何太后所生，今年十四岁，次子刘协是王美人所生，今年九岁。当初就是因为王美人生下了儿子，何太后勾结太监害死了王美人。灵帝虽然愤恨何太后，可是因为何太后的哥哥就是当朝大将军何进，灵帝也无可奈何，只得将皇子刘协交给自己的母亲董皇后扶养。”
“洛阳城中很早就在传说，汉灵帝在世的时候，并不喜欢自己的长子刘辩。认为他行为轻佻，没有帝王的威仪，不适合做皇帝，而想立皇子刘协为太子，但因何皇后在宫中受宠，而且何皇后的兄长何进任大将军并在朝中位高权重，故立太子之事久拖不决，一直到灵帝驾崩时都没有立太子。”
也不知道是什么原因，汉朝的皇帝们不仅自己短寿，而且皇帝的儿子们也经常夭折。不知是谁出了个馊主意，说皇帝的儿子寄养在民间就可以存活，因此汉朝的皇帝们便喜欢把自己的儿子寄养在民间。
当初，灵帝连续死去了几个儿子，因此，何皇后生下儿子刘辩后，就送到道人史子眇家去抚养，故被称为“史侯”。王美人生下儿子刘协，由董皇后亲自抚养，被称为“董侯”。由于刘协从小在自己身边长大，所以汉灵帝刘宏与刘协感情很深，而对寄养于民间的刘辩，他基本上没有什么好感。
“灵帝驾崩之后，人们纷纷猜测，蹇硕手中的汉灵帝遗诏就是要立次子刘协为帝。就在灵帝驾崩的第二天，蹇硕本想按照汉灵帝刘宏的遗诏立皇子协为皇帝，可是他有些畏惧大将军何进及其手下的军队，为了做到万无一失，他准备先杀何进然后再立皇帝，于是派人请何进入后宫。“
“但是何进刚从外朝进入后宫，看到了蹇硕的西园军已经作好了准备，其中有一个西园军将领还跟何进做了个砍头的手势。屠夫出身的何进立即闻到了死亡的气息，心中惊出了一身冷汗，连忙找了个借口退出了皇宫，连自己的家也不敢回，从便道逃回到自己掌管的军营，然后谎称自己生病了，从此不再进宫。”
“国不可一日无君，既然皇帝驾崩前没有召集自己的大臣们，嘱托一下自己身后应注意的国家大政方针，生前又没有立太子，而那份遗诏是否关涉新君继立，蹇硕没有及时公布，大家也不得而知。更何况大将军何进就是当灵帝皇长子刘辩的亲舅舅，大臣们便一起拥戴刘辩登基继位，是为汉少帝。”
“皇子刘辩即帝位，尊称母亲何皇后为皇太后。何太后临朝主持朝政，大赦天下，改年号为光熹。同时封皇弟刘协为勃海王，任命后将军袁隗为太傅，与大将军何进共同主持尚书事务。”
拥立皇帝，这本该是属于国家政治中的大事，也是事关江山社稷的要事。可是，从刘邦开国到汉灵帝刘宏的四百年间，皇帝的更替却成为皇室的家务事，基本是就是由皇宫、外戚、太监这三种人说了算。
纵观整个汉朝，正常继位的并不多，绝大多数都是在这三种人的扶持下继承皇位的。而这些皇宫、外戚、太监为了自己的特权，特别热衷于拥立年幼的皇帝，有的还在襁褓中就被抱上了朝堂，供百官朝拜。
更令人可悲的是，那些养尊处优的皇帝过着锦衣玉食的生活，皇宫养着无数年青貌美的女子，却仍然有不少的皇帝没有子嗣，也就没有了接班人。有的虽然也有过很多皇子，但都早早地夭亡了。
这就给了那些皇宫、外戚、太监以可趁之机，他们可以随意地挑选自己中意的人立为皇帝，也可以将自己不如意的皇帝随时废掉、处死。大将军梁冀因为听到了八岁的质帝说他是“跋扈将军”，敏感的神经就绷起来了，在他看来小皇帝已经有了自我意识，与其年龄不符，对他构成了威胁。于是，就鸩杀了质帝，换个皇帝，让自己永保富贵。
那些太后、外戚、宦官一经控制了新君的继立，就确立了天子对他们的依附，以天子的神圣性和权威性，大肆任用至亲，内充京师，外布列郡，颠倒贤愚，贪赃枉法，残害百姓，致使天下大乱，百姓揭竿而起，皇帝的权威受到了极大的挑战。
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