谢万回来后，谢玄本想当面向他提意见，却被谢安支开了。
用完膳，谢万说要去书房继续钻研兵法，谢安把他叫，说有事情商量。看谢安神神秘秘的样子，谢万以为他有什么北伐的计策要提供，便留了下来。
“幼度是个好青年啊。”谢安说，“有才能，又极具爱国心。”
“是的，和我年轻的时候一模一样。”谢万哈哈大笑，“这次北伐就想带上他，有他给我打前锋，仗是输不了了。”说起北伐的问题谢万的情绪有点低落，“至于其他人，就实在是太差劲了！”
“但是他刚才说他已经问过桓温，但桓温不让他去。”
“呃？”谢万有点不懂了，“既然他都已经让我领兵北伐了，为何还不让我侄儿跟着我？”他想了想，大骂那个老匹夫！
谢安立刻按住他，“撇开忠奸不说，为兄问你，你认为自己领兵打仗的本领比起桓温如何？”
“不比过我又怎么知道。”
“那经验方面呢？”
“这个自然是没法比的。”谢万有点不高兴，“但是有些事情也不是说完全看经验的呀，在当太守以前，我是没什么经验，但结果不也挺好？”
“虽说经验这东西，也不是说就多么了不起，但是桓温很能打，这点你是没有异议吧？”谢安换了个说法。
“没异议。”
“就算是他去北伐也玩不出什么花样来……”
“三哥，你的意思是说我就输得更惨了，是不是？”谢万很不高兴。
“当然不是。”谢安立刻打圆场，“比起桓温，咱们至少还有个优点，那就是上下团结一心。一致对外。这样的话，咱们哪有不赢的道理。”
谢万忽然很尴尬，“我想我明白你的意思了。”他站了起来，又坐了下去。
“说来听听。”
“我应该和他们一起吃餐饭？”
“为兄的意思是，字写得好的人仗不一定打得来。”谢安说。
“诸葛武侯还不是出相入将？”
谢安暗忖你这厮自诩潇洒不单只还自比诸葛，要知道就连武侯此般牛人最后也含恨而终的！
“但你知道的，有时候骂了就骂了，没办法回头了呀。”
“万石啊，你身为元帅，应该要多些和将士们接触，这样才能知道怎样才能让他们用心为你办事。但是你现在这么傲慢，还挑刺，这样去北伐，又怎么会有胜算哟？”
谢万似乎在想着什么。
“如果为兄为你掉面子管用的话，为兄会毫不犹豫地去做。但事情是由你开始的，你来结束自然更好一些。其实只要多少夸下他们，事情就完了。”他站起来，拍了拍谢万的肩膀，见他点了点头表示同意，便不就此打住。
第二天，谢安欣慰地收到消息说谢万把众将士叫出来了。
被谢万叫了出来，有的将士心里就犯嘀咕了：这老头子又想干什么了？没法子，就算不喜欢还是上司，叫了不能不去，只好三三两两结队去了较场那儿，去到才发现几乎所有人都在议论纷纷。
下面忽然安静下来，他们都知道谢万已经出来了，那厮站在上面高高在上，来来回回地打量他们，却一句话也没说。
干嘛了？有的人已经不耐烦了，想骂人又只得拼命忍着，以为台上那厮又在盘算着什么要责备他们了。他们抬起头，又低了下去，又抬起头，谢万还是站在那里啥也不说。
“竖子！”有的人已经很火了。
“咳咳……”许久之后，上面终于有了动静，将士们不约而同地抬起头看看谢万想干嘛，“其实呢，你们啊，都是很厉害的。”
说完，走人。下面无人不目瞪口呆。
“这老匹夫，我要杀了他！”谢万走得差不多之后，将士中便有人悄悄说，附和的人还不在少数。
军中有谢玄的好朋友，聊天的时候他们说起这件事情的时候，谢玄急得要命。
“他真的那么说了？”听了谢玄说法，冷静的谢安也只能把茶杯放下，以防拿不稳把里面的茶水给洒了。
“三叔这怎么办啊，撒手不管那可就玩命了。”谢玄盯着谢安。
谢安叹了口气。
“你说句话呀！”
“还能怎样，只好去做我才能所在的事情。”
谢安话毕，谢玄才反应过来他三叔没有忘记之前他讽刺他说的事情，不好意思地抓了抓脑袋。
“听说你的箭法极准，百步穿杨，真想见识一下，不过，英雄你要去北伐了，暂时没有这个福分啊……北伐少了你不行，请多帮谢元帅的忙。”
“什么，这么重的武器你一只手就能拿起来？原来这就是斩马刀，一听就知道厉害！兄弟你真是强大，我看这斩马刀一般人是扛不动的，更不用说拿他当武器在战场上杀敌呢！实在是太厉害了……北伐少了你不行，请多帮谢元帅。”
“听说你上次仅带着一队人就突围了？妈呀，你一队才多少人呐，一百人左右啊，人家可是上千人的呀！人家都说，厉害的人不多，最厉害的也不过一个打十个，你们队里的人都那么厉害我想是不可能的，所以必定是带兵的功劳才能一个人当十个人用……北伐请务必帮谢元帅的忙，他说没了你不行啊！”
你很强大，谢万说北伐少了你不行，请你帮他的忙。这就是谢安走访北伐军中小头目的普遍说辞，一轮下来，陪着他去的谢玄算是服了他了。
“你认为这管用么？”回家的时候，谢玄问他三叔。
“这不是你叫我去做的么，现在还问我管不管用！”
谢安的脸没有在谢玄这边，他看不清他的表情。
“一般人恐怕还是不服气的，毕竟这些话是我说而不是你四叔父说的。”谢安转过脸来，谢玄还是看不见那里面有表情，“如果你四叔父愿意做这些，局面就不至于像现在这样难以掌控了。”
凉风吹来，虽然身在江南却已经能明显地感到秋天的寒气。
“起风了，快回去吧。”谢安穿得不多，谢玄见他冷了，便说。
“这战恐怕得速战速决。”谢安收紧了他那间朴素的灰白衣衫。
“我想也是。”谢玄微微地笑了笑。
然而有他们都明白却没有说出来的话，就是胜负恐怕已经定了。只希望，他们最后的努力能够多少发挥点作用，这样才不算白忙活了。
他们之所以认为应该速战速决，很大一个原因是时维十月。换作往年，如果要北伐，一般早在初秋之际就出兵，而不是等到连南方都冷了，到北方要对付的不但有敌人还有酷寒的天气的时候，才冒那么大的险出兵。如果不是因为那时候有人骂谢尚，如果不是因为谢万气不过自动请缨，如果不是桓温同意北伐……如果这些巧合因素没有同时发生，就不会有升平三年十月晋国的北伐。然而历史没有如果，只有存在，所以等待他们的只能是事情的结局，抑或另一件事情的开端。
他们北伐的对象，正是已经盘踞在神州中原乃至东北的燕国慕容，收到前线急报的燕国皇帝慕容儁立刻把慕容恪召进宫商议对策。
“都十月了，朕本以为他们今年大概就不闹腾了。”收到意料之外的战报，慕容儁的心情很不好。