邓琼突然打来电话，说晚上到她爸妈家里吃饭，推掉外面的应酬。
不过年不过节的，又不是周末，怎么要回岳父家吃饭呢？还非去不可。该是有什么事？邓琼的弟弟在青岛工作，家里亲戚也不多，有什么事呢？
放暑假后，邓琼带着袁方回到平安县，花了半天时间打扫房子。两口子都调离平安县以后，只有过年过节才回来，房子没人住，了无生气，灰尘满桌，蜘蛛蟑螂到处爬。邓琼几次让袁晋鹏不要住在招待所，回自己家里住，袁晋鹏满口答应，却一拖再拖。直到这次邓琼收拾好，才从招待所搬回来。
推掉外面的应酬？对你邓琼来说就是一句话，我袁晋鹏多为难你知道吗？
昨天上午，黎春红打来电话，约他今天晚上到苏湖镇来吃饭，说他几次在苏湖镇指导工作都没有留下来吃饭，这次一定要来。他说，行，只要没有上级领导突然袭击，肯定来。
官场就是如此，吃饭是小事，却也是非常重要的一件事情。你不要期望通过吃一顿饭解决什么问题。但有些饭不吃，反而会惹出什么事来。你黎春红、卢秋实在苏湖镇做书记、镇长，结果新来的县委一把手这么久没有来吃一顿饭，可见你们和老大的关系也好不到哪里去。黎春红几次向袁晋鹏发出邀请，都因为这么事那么事没有成行。今天上午，她让卢秋实再次确认，谁料，到下午又变卦了。接到袁晋鹏的电话，她有点心灰意冷，本来她感觉和袁晋鹏关系还不错，谁料请吃一顿饭都累得够呛，又要让一些副职领导看笑话了。乡镇干部就这么势利眼，县委老大来一趟，他们也觉得脸上有光，迟迟不来，便认为领导不把苏湖镇放在眼里。
卢秋实有点气不过，当年你袁晋鹏在向阳镇做镇长，我是财政所所长，两个人说话很随便，没见你有多大的官架子。怎么现在执掌大权，连吃一顿饭也这么难，你难道不知道，我们为这顿饭准备了多久吗？
“袁书记，现在请你吃饭可真难啊，什么都准备好了，结果主角来不了。”卢秋实左忍右忍没忍住，给袁晋鹏打电话。
袁晋鹏感受得到卢秋实的愤怒，即使隔着话筒。
袁晋鹏呵呵呵发出爽朗的笑声，尴尬的时候、难堪的时候、气氛紧张的时候，没有比爽朗的笑声更合适的东西了！
“晚上真的没办法，秋实你知道，我这个老丈人算是六十年代的凤凰男，当过兵打过仗，最后在县公安局谋了一官半职，你今天不给他面子，他立马就给邓琼和我甩脸子。如果是别人，我还找个理由说早就约好了走不动，可偏偏是春红和你，老爷子知道我们的关系好得很，只能把你们那边推后了。”袁晋鹏说，语气真诚。
卢秋水傻了眼，人家说话什么水平！爽约不来是因为跟你们关系铁。唉，谁官大谁就掌握话语权掌握真理。
卢秋水不甘心地问：“袁书记，那你什么时候来？”
他觉得你袁晋鹏不来吃饭，至少得给一个承诺，自己也好向黎春红一个说法，省得她一个脸拉得苦瓜一样长。
“明天下午来，晚上到你们食堂吃饭。明天下午我先到林岗镇农业生态园看看，接着直接到你们那里来。”袁晋鹏说。
看来，这个饭不吃真不行，搞得黎春红、卢秋实心里嘀嘀咕咕就不好。做领导就是这样，该喝的酒要喝，该收的礼要收，你一副不食人间烟火的样子，人家迟早离你而去。
到了岳父家里，才发现还有客人，一个三十七、八左右的女人，架一副精致的眼镜，还有一个满头白发的老人。
岳父介绍说：“晋鹏，这位是我老家的老兄，你叫他大伯。这位是他的女儿，叫红英。”
袁晋鹏上前握手，白发老人赶忙站起来，伸出双手握住袁晋鹏的手。红英站起来，叫一声“姐夫”。
家里的圆桌不大，岳母和袁方没有上桌吃饭，端着碗在客厅里吃，一边看电视。
岳父晚上陪他喝红酒，他觉得自己的感觉没有错，十有是找他办什么事。这么多年，岳父一直喝白酒，还是高度酒。
两杯红酒下肚，岳父的话渐渐多起来。
“晋鹏啊，按理说，你现在已经做县委一把手了。我老邓当年只当过林业公安的教导员，可我怎么地都觉得有些话要交代你。”岳父举起高脚杯敲一下袁晋鹏的杯子。
袁晋鹏端起酒杯呡一大口，说：“爸，有什么话您直接说。做再大的官也是你的女婿，要你多教一教。”
岳父笑道，眼睛瞄一眼白发老人妇女俩：“哈哈！晋鹏做这么大领导了还不骄不躁，不容易。我是1971年差点死在抗美援越战场的人，什么都看透了。这两天，我在外面溜达，听到一些故事。感觉现在的领导干部怎么这样张狂呢？不要说和五、六十年代比，就是和八十年代比，也差十万八千里。”