终于爬上山顶了，袁晋鹏用手抹去额头的汗水。极目远眺，天朗气清，远山如黛。一阵清凉的山风徐徐吹来，顿觉神清气爽。刘贞吉在他的肩头拍一下：“会当凌绝顶，一览众山小。是不是有这个感觉？”袁晋鹏说：“是啊，登高望远是人生快事。孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。站在高处，人的心胸大了很多。”话音未落，晴空中响起一记沉闷的雷声，风起云涌，黑压压地围住整个山头。不过几分钟，袁晋鹏已经看不清身边的刘贞吉。下山，下山！可是他们怎么也找不到下山的路。路呢，路呢？恍惚间，暴雨倾泻而下，自己身上不知何时有了斗笠蓑衣。很快烟消云散，雨过天晴。远远看见刘贞吉站在一块高高的巨石之上，俯视四野。他快步走向巨石，却发现巨石兀立，无径可上，不由得急得团团转。
袁晋鹏惊醒过来，发现头灯开着，邓琼正瞪大双眼看着自己：“你做什么梦了，嗷嗷叫，还出了一头汗。”
他拿起头柜上的手表一看，才四点半钟。怎么了，作这么奇怪的梦？也许最近事情太多太杂，太紧张了。
两个多月前，上官黎明因严重违纪违法接受组织调查，庞大的调查组兵分几路奔赴全省各地。坊间传言刘贞吉和上官黎明关系好才进位执掌市委，此次上官黎明落马，刘贞吉难免瓜李之嫌。袁晋鹏发现，刘贞吉虽镇定自若，但最近明显消瘦了，甚至有了浓重的黑眼圈。这个年龄段的男人本来不容易瘦下来，刘贞吉或许夜不能寐。他实在想不到上官黎明的倒台和刘贞吉有什么瓜葛。如果有，至少不是晴川市委一把手任上。当然，刘贞吉不会无缘无故的失眠和焦虑，也许有不为人知的秘密。刘贞吉和他无话不谈，却很少提及和上官黎明或尹军萍的交往。他想起李中孚曾经告诉他，尹军萍带着北京的田老板在宋城收购钨矿和制药厂时，刘贞吉开了不少绿灯。刘贞吉是因为这个事夜不能寐吗？
他又迷迷糊糊地睡着了。再次醒来时，已是艳阳高照。赶紧起洗漱，匆匆忙忙地去办公室。昨天下午，刘贞吉交代说今天有事，早些到办公室。走进刘贞吉办公室，却没看到刘贞吉，只有车林林在收拾件。他看了看手表，快到九点钟。他正要拔打司机的电话，听见走廊上传来刘贞吉稳健的脚步声。
刘贞吉一脸倦色地走进来：“今天是星期六，你们陪我回一趟隆兴老家，去看看我的老父亲、老母亲。”
袁晋鹏惊呼：“好，好！我们一直想去拜见老爷子，您没给机会啊。”
他心有疑惑，刘贞吉怎么突然让他和车林林陪着回去看父母。刘贞吉的父母亲以前在县实验林场工作，退休后定居晴川。去年又搬回隆兴老家刘坊村居住。
三九时节，明晃晃的阳光貌似强大，其实乏力。快到十点钟，气温仍然只有六、七度。小车驶下高速公路，拐到乡村公路上。这是一条竣工不久的水泥路，七米宽，六公里长。建设资金是刘贞吉找隆兴市领导要来的。小车快速而平稳地行驶在公路上，刘贞吉坐直身子，朝公路两旁张望。心想，不管怎么说，总算为家乡的父老乡亲办了一件实事。
袁晋鹏说：“刘书记，您为家乡人办了一件大实事啊！”。
刘贞吉：“要感谢微微一笑隆兴市政府，我只是代表村里的老百姓反映大家的诉求。嗳，最近论坛上有什么消息？”。
车林林说：“这两天本地没什么值得讨论的话题，多数人在议论这个贪官那个贪官接受调查的消息。”
刘坊村是一个一百来户人家的小村庄。村前有一条蜿蜒而过的小河，水清见底，偶尔能看到几条小鱼在水里欢快地追逐嬉戏。村后是一座平地上陡然升起的小山，山上郁郁葱葱。刘家的三层小楼在村子的最东头，与其他人的房子至少相隔四、五十米，房前是一块一亩多的菜地，屋后是一口约摸半亩地大的小水塘，房子东面是一片毛竹林。袁晋鹏和车林林看罢啧啧称赞，说是世外桃源。刘贞吉介绍说，这里以前是荒山，老爷子回来后左整右整，弄成一个像模像样的农家小院。听到小车发动机的声音，老爷子、老太太走出来，见是刘贞吉，笑容满面。两位老人年过古稀，满头白发，但精神矍铄。老爷子以前做过林场场长，见过世面，关心时政，和袁晋鹏、车林林相谈甚欢。过了一会儿，刘贞吉几个堂兄弟上门，要请刘贞吉吃饭。
谁料，在几个堂兄弟争执不下之际，村支书来了：“你们别争，由我做东，你们作陪，我家杀了鹅和鸡，代表全村父老乡亲感谢刘书记，帮我们修了水泥路。”
刘贞吉心想到哪个堂兄弟那里都有厚此薄彼之嫌，便顺水推舟答应村支书。
这顿饭吃得热火朝天，十几个人轮番向刘贞吉和袁晋鹏敬酒，搞得他们疲于应付。起初，袁晋鹏以为米酒没什么酒力，几碗下肚，腹中翻江倒海，才意识到不好对付。刘贞吉知道家乡的米酒厉害，可在家里不能摆书记的架子，经不住自家兄弟的劝，几个回合下来，也迷迷糊糊。下午四点多钟，他们才从酒桌旁下来，踉踉跄跄上车。
刘贞吉有点舌头打卷，叹道：“唉！政坛冷暖如四季，亲情常驻一日春。还是家乡人、家里人实在哦。外面就不是这样，今天你在台上，人家敬着你，下了台，你狗屁不是。老话说，上台的官，下台的狗，就是这个意思。”
袁晋鹏附和道：“是哟，家乡人淳朴！你帮他们做点事，他们要记你一辈子。”
刘贞吉眯上眼睛，好大一会儿才慢慢睁开，目视窗外：“上官黎明的案子有消息传出来，说是受贿几千万，十几个。”
“啊！”袁晋鹏和车林林同时发出惊叹。
车林林习惯性地掏出手机，上网搜索，很快找到相关的消息：“论坛有人爆料，说他那些，要么提了官，要么赚了大钱。还有几个做掮客介绍买官官赚得盆满钵满。有个女大学生毕业一年多就是几百万的身家。不过，门户网站还没有这些消息。”