所谓的宇宙长城并不是某个星系，而是一大群星系的集合。星系有成群出现的现象，这叫星系群，而星系群也有成群出现的现象，叫做超星系团。例如我们的银河系就属于本星系群，本星系群是本超星系团的成员之一。通过观测发现，宇宙中的大量星系都集中在一些特定的区域上，在这种极大的尺度结构上看去就象是长长的链条，所以叫宇宙长城，这可比星系的尺度要大的多。
最宏大的宇宙长城，2003年10月20日以普林斯顿大学的天体物理学家J.理查德.格特为首的一组天文学家启动了一个名为斯隆（Sloan）数字天空观测计划的项目，利用新墨西哥州阿帕奇角天文台的大型望远镜，对1/4片天空中的100万个星系相对地球的方位和距离进行了测绘，然后以航海家的心情把它们描绘在一张《宇宙地图》上面。到2003年，这份地图的草图已经发布了第三版。
正是在这个第三版地图上面，天文学家惊讶地看到了这个被命名为“斯隆”的巨大无比的由星系组成的“长城”。这样一种条带状的星系长城并不是第一次发现，1989年天文学家格勒和赫伽瑞领导的一个小组，就从星系地图上面发现了一个显眼的由星系构成的条带状结构。这个结构长约7.6亿光年，宽达2亿光年，而厚度为1500万光年，隐然就是一条不规则的薄带子的样子。天文学家们形象地称呼它为“长城”，后来就被人称为“格勒－赫伽瑞长城”。
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五、宇宙
最新的研究认为宇宙的直径可达到920亿光年，甚至更大。
目前可观测的宇宙年龄大约为138.2亿年。
目前的宇宙理论认为宇宙可能是一个球体，类似马鞍状的负弯曲形状，该理论源于宇宙大爆炸理论，整个宇宙的外形如同一个吹起的气球，我们则生活在宇宙的“表面”。同时，科学家也认为宇宙是平坦的，根据美国宇航局的调查，宇宙可能是平坦的，2013年的调查发现如果宇宙是平坦的，那么误差只有0.4%。
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六、宇宙层次结构
当代天文学的研究成果表明，宇宙是有层次结构的、不断膨胀、物质形态多样的、不断运动发展的天体系统。
1、太阳系（恒星系）：行星、小行星、彗星和流星体都围绕中心天体太阳运转，构成太阳系。
2、银河系（星系）：太阳系外也存在其他行星系统，约2500亿颗类似太阳的恒星和星际物质构成更巨大的天体系统——银河系。银河系的直径约10万光年，太阳位于银河系的一个旋臂中，距银心约3万光年。
3、河外星系：银河系外还有许多类似的天体系统，称为河外星系，常简称星系。目前观测到10亿个星系。
4、星系团：星系聚集成大大小小的集团，叫星系团。平均而言，每个星系团约有百余个星系，直径达上千万光年。现已发现上万个星系团。
包括银河系在内约500个星系构成的一个小星系团叫本星系群。
5、超星系团：若干星系团集聚在一起构成的更高一层次的天体系统叫超星系团。超星系团往往具有扁长的外形，其长径可达数亿光年。通常超星系团内只含有几个星系团，只有少数超星系团拥有几十个星系团。
本星系群和其附近的约100个星系团构成的超星系团叫做本超星系团。
七、宇宙星系分类
1、类星体
20世纪60年代以来，天文学家还找到一种在银河系以外象恒星一样表现为一个光点的天体，但实际上它的光度和质量又和星系一样，我们叫它类星体，现在已发现了数千个这种天体。
2、星系分类
根据可反映星系发展状态的序列号对星系进行了分类，可以粗略地将星系划分出椭圆星系、透镜星系、漩涡星系、棒旋星系和不规则星系等五种。
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