; 塔木城附近的皇室行宫外，大胡子已经在雪中隐蔽了很久，却始终没有看到纳兰小雪的身影。
天色已亮，光明历七九八年已成历史，新的一年新的一天已经到来，皇室行宫的方向一片安宁，远处行宫外北疆军的守卫有条不紊地换防着。这一切足以证明，纳兰小雪还没有开始她的刺杀行动。
虽然在冰雪中过了一夜，大胡子精神却不错。经过一夜的观察，他发现行宫的守卫极为严密，他甚至连靠近的机会都没有。这意味着，就算纳兰小雪开始刺杀行动，他唯一能做的就是在外围制造混乱，转移守军的注意力！
没有消息就是好消息！大胡子宁可希望纳兰小雪永远也不会出现，因为没有人能够在防守如此严密的皇室行宫内刺杀皇室成员。就算能够成功，也没有任何逃离的希望。现在，他宁愿叶元殿下的推断是错误的！
大胡子正想着，从塔木城远远过来了一队人马，目的地正是冰雪覆盖的皇室行宫。随着这一队人马的靠近。大胡子眼睛越发明亮，他已经认出了来人的身份，正是蒙顿大人。
此刻，蒙顿的神色显得苍老而疲惫，看样子多灾多难的七九八年过去，并没有能够让他对未来产生多少希望——残破到失去防御力的塔木城、冰原上仿佛幽灵一样的强大敌人、千叶郡主莫名其妙的遇刺、冰原军团的离心和黯然离开，以及始终未曾根除的死灵威胁，内忧外困的折磨，让他的心情始终如铅坠一般沉重，当北疆军的士兵欢度了七九八年最后一个夜晚时，作为统帅，他却苦熬了一个忧思难解的不眠之夜。
蒙顿的人马越发地靠近，行宫方向也出来了一队迎接的人马，大胡子犹豫着要不要立即上前求助！毕竟，想要进入皇室行宫打探消息，这是他最好的机会。但是，大胡子也无法确定蒙顿在这件事情上的立场。虽然蒙顿让冰原军团和纳兰小雪安然离开，但并不意味着他允许千叶郡主再次遭遇伤害。一旦蒙顿不肯守密，万一纳兰小雪就在行宫中，她的处境将会更加危险！
可是，如果不将叶元殿下和萧雷的猜测坦言相告，以蒙顿大人的机警，他是绝无可能帮助自己的，最好的结果也不过是任由自己离开罢了！
就在大胡子思来想去，纠结到难分难解的时候，一道危险至极的警兆忽然自心头升起，积雪爆开，大胡子猛地窜了出来，他连滚带爬地躲过了一连串的攻击，而在他藏身之处，数道箭矢几乎完全没入白雪，只剩下尾羽震颤不已。
“蒙顿大人，是我！”大胡子连忙叫道。
蒙顿目光一凝，认出了大胡子的身份，立即抬手阻止了进一步的进攻，又对着来迎的行宫守卫打了个手势，示意无碍。
驻扎宫外的守卫都是北疆精锐，他们早已得到通报，知道蒙顿大人会过来觐见千叶郡主。虽然他们很奇怪那个从雪地中冒出来、一身北疆将服的将领是谁，但是既然连蒙顿大人也不追究，他们就不再多问，以免惹祸上身。毕竟，这几日塔木城和行宫的气氛都诡异的很，那些来自皇室的行宫内卫防他们也跟防贼似的。
“大胡子，你怎么会在这里？”蒙顿策马来到大胡子身边，冷声问道。
大胡子搓了搓发僵的脸庞，嘿嘿一笑道:“大人，能不能借一步说话？”
蒙顿点了点头，和大胡子走到了一边。
“有什么话，赶紧说！”蒙顿看了一眼行宫方向，催促道。他见大胡子神神秘秘的模样，心中微紧，难道是叶元殿下不肯死心，借着塔木城暗流汹涌，又回头想要争取北疆的支持？蒙顿心中暗叹，如今西北的战事已经让他焦头烂额，他实在不愿再节外生枝，多增变数了。
“大人，我这次回来和叶元殿下无关，我是要找回纳兰小雪姑娘！”大胡子也清楚如果这一大队人马逗留过久，恐怕会引起行宫那边的怀疑，只能硬着头皮赶紧道。
蒙顿看大胡子神色躲闪不安，心中也不免忐忑起来：“你的意思是小雪姑娘来这里了？”蒙顿一夜未曾好好休息的脑袋愈发疼痛起来，声音也不免焦躁起来。
大胡子摇头道：“还不确定，只是推测！不过虽然只是猜测，也至少有七成的把握！”
大胡子凑到蒙顿的跟前，将萧雷和叶元殿下之前的商议以及推测细细的说了一遍，蒙顿的脸色也凝重了起来，他看着大胡子动的青红发紫的模样，忍不住道：“难道你在这里躲了一夜？为什么不直接到大营找我？”
蒙顿说出来就后悔了，这件事情也怪不得对方！冰原军团刚刚帮助北疆军平定塔木城，就被逼着冒雪进入危险的冰原，这种做法跟刚刚逛了窑子就翻脸不认账的嫖客有什么分别？对方能够信任自己才怪呢！
不过，现在不是置气较劲的时候，如果大胡子所言是真，后果将不堪设想！这意味着，他之前为了化解仇怨所做的努力就全都白费了！
蒙顿沉吟片刻，才道：“你们的推断很有道理！不过，事情却未必如你想象的那么糟糕！”