“公子为孤家舍生忘死这恩情自然不能忘……”忽然觉得这句话有些别扭尹祁公主双靥微微一红低声道“……将那龙爪水母杀了？”
敖少贤又只淡淡地“恩”了一声算是回答。
眼角瞥处见他衣裳裂碎丝缕飘飞露出坚实强壮、疤痕累累的身体尹祁公主“啊”地一声心底大是关切忍不住道：“你……你受的伤重么？好象流了许多血。”
敖少贤“唔”了一声道：“不重只是皮肉之伤多谢公主关心。”不知何以他的声音听起来有些冰冷生硬与原先的温文风雅迥然两判。
尹祁公主心下微微有些诧异定了定神又道：“是了龙七、小鱼他们……如何了？”
敖少贤又简单答道：“埋了。”不再多言目光四扫警惕地察探两岸。
尹祁公主“啊”了一声心中一阵怅然难过一时也不知该说些什么。心他这般有一句没一句地回答倒似是自己在搭讪找话一般脸上莫名地烧烫起来重又转过身去。
水声潺潺桨声寥落两人半晌无话。
明月渐渐西沉圆盘似的挂在前方上空水波粼粼霓光闪耀整条彩虹河仿佛都要融化开来了。夜风温柔拂动两人的衣袖猎猎飞卷飘飘欲仙越象在天河畅游。
两人相隔数尺气息相闻。看着月光将他的影子照在自己的身上忽而紧密相依忽而若即若离尹祁公主心里嘭嘭地跳了起来晕生双颊转过头去。
河水清澈幻丽流离。他的身影倒映在水中被桨搅倏然碎又波荡愈合迷离而又神秘。
她心底忽然有些恍惚又：“也不知是不是因为龙七他们的死让他忽然变得冷淡许多？倒象是换了一个人似的。”到此处莫名地有些失落。
一边胡思乱一边探手拨弄水波。春葱纤指方甫探入河水却听敖少贤厉喝道：“你作什么！”声如暴雷震得她陡然一惊船身摇曳衣袖、裙摆尽皆浸湿。
还未回过神来一只铁钳似的手便倏地将她手腕抓住狠狠地朝后一扯。尹祁公主猝不及防嘤咛一声撞入他的怀中又羞又怒挣扎起身红着脸嗔道：“你放肆！放手……”
方一抬头撞见他的眼睛陡然又是一惊只觉一股寒意钻心彻骨剩下半句话竟说不出来。
敖少贤目光凌厉狞恶冷冷地抿着嘴如一座刀削斧凿的险山高岳气势咄咄逼人压得她喘不过气来。
刹那之间他竟仿佛变成了另一个完全陌生的人。虽然俊秀依旧但那温雅之态却荡然无存浑身上下散出如野兽般凶狂桀骜的危险气息尹祁公主心中一沉闪过一个可怕的念头还未说话只听“吃”的一声他竟将她的外裳撕裂开来既而“吃吃”连声转眼之间她的外裳、长裙都被撕扯得寸缕不剩！
须臾之间她身上仅剩下鹅黄蚕丝亵衣雪白玲珑的躯体几乎完全暴露在他的视线之下。
他蓦地一震双眸中闪过狂野怪异的神色周身仿佛瞬间凝结。
尹祁公主惊怒交加羞得耳根红透颤声喝道：“敖少贤你作什么？欺君罔上么？”
敖少贤呆了一呆陡然醒觉目中厉光大敛。蓦地松开手将自己的衣裳解下披在她的身上伏倒沉声道：“在下一时失态但此举万不得已请公主恕罪。”
尹祁公主又羞又恼又气又恨。拔身而起眉尖一拧原厉声训斥但心中莫名一酸泪水反倒滚滚流了下来。泪珠刚一夺眶便即惊觉不知一向坚强的自己为何突然变得如此脆弱？仅仅因为这个男子露出了原形真相么？亏得自己先前竟为他牵肠挂肚！
到自己与放勋二人处境孤单险恶只能依靠眼前此人心中更是一阵凄苦委屈。乘着他低头尚未瞧见擦去眼泪深吸一口气缓缓地坐了下来淡淡道：“敖公子起来罢。你这么做必有原由说来让孤家听听。”
刹那之间她又恢复为坚强从容的尹祁公主。声音虽转柔和但语气骤变刻意拉开两人距离。
敖少贤抬起头双眸冷峻而凌厉沉声道：“公主你可知道为何自离京以来叛军就如附骨之蛆甩脱不得？这箭蛇水貂又是如何追循到你们的么？”
尹祁公主心中一跳蹙眉道：“你是说……”
敖少贤指尖一弹一道红光破舞怒射“呼”地一声散落在舱板上的碎衣裂帛登时燃烧起来。
既而只听“咝咝”几声轻响浓香扑鼻几道蓝影从火光里飞射而出在半空顿了一顿齐齐坠落白烟直冒。
“这是什么？”尹祁公主花容微变骇讶已极。
烟气缭绕蓝光涣散舱板上赫然多了几只半寸来长的淡青色甲虫两两相抱蜷作一团。
敖少贤指尖一摁将甲虫一只只捏得粉碎冷冷道：“这是南荒蛊虫‘合欢香’无影无形只有在高温之下才会现出真身。叛军在你们身上下了雌虫又在云梦泽所有的重要交通水域布满了雄虫只要你们沾着水雄虫便从水里到了衣服上与雌虫交欢出独特的香气。叛军循着香气就能轻而易举地尾随追来。”
尹祁公主恍然大悟但到“合欢香”三字登时双靥飞红。定了定神蹙眉道：“敖公子你既然知道为什么不早一点说明？”
敖少贤淡淡道：“在下也是突然才到的。”顿了顿又拱手道：“公主不消半个时辰叛军就会追踪到此。我们不如立即更变计划将沾了蛊虫的衣服留在船上声东击西改从桂林集乘船前往九蟒泽。公主意下如何？”
尹祁公主心下一凛点头应诺。起方才自己对他的误解脸上微烫羞涩之中反倒是欢喜居多低声道：“敖公子孤家适才错怪你了你别往心里去。”
敖少贤摇了摇头道：“在下一心将公主、殿下安全送抵九蟒城因此有些莽撞无礼。多谢公主宽宏大量。”将兀自昏睡的放勋一把扛在肩上沉声道：“事不宜迟公主走罢。”
尹祁公主正欲答应忽然低咦一声双颊红晕流转怔怔地望着前方。
敖少贤心中一沉转头望去却见大河霓波流彩水气漾漾绚光纵横映空宛如一道彩虹横跨天地；前方明月似已沉入河中与虹河映照清辉潋滟闪耀不绝仿佛九轮圆月环环相照。其景奇谲瑰丽见所未见。
尹祁公主目眩神迷低声道：“这就是‘九月照霓虹’么？果然好生壮丽。”心里忽然“咯噔”一跳起传说中惟有情缘笃定的男女才能瞧见这等奇景难道……登时心旌摇震惊疑、骇讶、羞涩、张皇、欢喜、恐惧……轰然袭上心头百感翻杂一片混乱。
敖少贤等得有些不耐皱眉道：“公主？”
她娇躯一颤方自醒觉低声道：“走罢。”
见她娇靥酡红眼波似醉神情奇怪娇媚难言敖少贤心下奇怪但不及多大步上前淡淡道：“公主得罪了。”猿臂舒张蓦地将她扛在右肩腾空飞掠朝岸上冲去。
尹祁公主“啊”地一声如被电击全身登时酥软要挣扎却哪有半分气力？
她金枝玉叶之身从小备受尊崇就算要牵她一角衣襟旁人也须小心恭请何尝有男子敢如此粗鲁挟扛？此刻破天荒被他铁钳似的手臂紧紧箍住动弹不得只觉天旋地转脑中空白一颗心怦怦狂跳几欲晕厥。
两侧树影倒掠幻彩纷乱夜风呼呼过耳浓郁花香卷拂扑面。转瞬间两人已冲出数里之外。
她双颊如火烧周身滚烫从未有过的纤软柔弱。沉溺在那阳刚而好闻的男性气息里又是慌乱迷茫又是愠恼羞赧又夹杂着一丝说不清道不明的酸楚喜悦比之先前被他钳箍手腕的情景同是无法挣扎心情却迥乎天地。
在这美丽的琅琊洲在这茫茫的月色里她的身体内仿佛有什么东西一寸寸地迸碎了融化了猛烈而温柔地搅动着带给她酸涩而甜蜜的痛楚让她窒堵而无法呼吸。
这一瞬间她突然觉得自己好象变成了春风里的一丝柳絮轻飘飘地在半空里沉浮又仿佛化作了流水里的一瓣桃花悠忽忽地在波涛里跌宕。
“人在江湖身不由己”但这一刻她宁愿作随波逐流的飘萍任由他带着飘往不知名的地方去……
敖少贤扛着两人穿林越河一路飞奔。琅琊洲风景瑰丽虹河、峡谷、彩树林、莽原……无不恍然仙界如行画中。
尹祁公主双靥如醉软绵绵地垂在他的肩头如小鸟依人弱柳扶风。亦真亦幻时喜时惊着奇怪的心事这一路行来如在梦里云端恍惚不定。
将近四更时分三人到了桂林集。
桂林集位于琅琊洲西南角的龙牙群岛与百余里外的象鼻洲两两相望互为犄角亦是连接东南面赤虎国与西北面白象国的水路中转线。
龙牙群岛暗礁密布扼守要冲如屏风般将云梦南泽切割成东西两半也阻断了南泽的水陆交通。
桂林集原不过是一个偏僻的小渔村但自从云梦泽被叛军、水贼盘踞之后许多商贾绕道而行经由南荒陆路到了赤虎国的北望城从那里乘船前往桂林集东湾再由桂林集西湾转乘其他商船前往白象洲。
这样大大缩减了水陆行程又减少了许多风险。桂林集也因此从荒芜岛镇一跃成为交通要冲、黄金宝地。
桂林集分东西两湾由大小三十余座岛屿组成。岛上驿站纷立彼此以浮桥相连外围则以西海铁木圈绕构筑成两座城池。分属赤虎国、白象国管辖两国各驻扎了数千精兵保护过往商旅征收赋税。
由于龙牙群岛地理险要又处于赤虎国、白象国两国之间与炎蛇国也不过二百里之遥防卫极严共工八股党虽然猖獗却也不敢贸然到此掠劫。故而桂林集又被称为云梦泽最为安全的集镇日益繁荣。
此时天色浓黑混沌万籁俱寂西湾城上空雾气弥漫白茫茫地漂浮笼罩。隐隐约约可以瞧见城墙的轮廓在濛濛水光映衬下就象一条蜿蜒的巨蛇匍匐水面。
敖少贤对此处极为熟悉扛着放勋姐弟二人一路无声无息地狂奔踏波穿浪掠过漫漫险礁转瞬间便到了城墙脚下轻轻一踩便如大鸟似的穿飞腾掠翻墙入城。
礁岛错落水光波荡黑漆漆地瞧不见一盏灯光。
敖少贤穿过浮桥东折西转奔到一座高兀险峭的大岛上。放眼四顾岛上更梆寥落秋虫寂寂街巷空无一人。两侧屋宇错落檐角如钩全是高楼大驿。
他在一家驿站门口停下轻轻款扣青铜大门。门前灯笼摇曳红光如豆灯罩上写着“归雁”二字来便是这驿站的名字。
过了片刻“吱呀”一声大门打了探出一个脑袋。那人瞧见敖少贤瞠目结舌惊骇之色渐渐转为狂喜慌慌张张迎上前压低了声音笑道：“侯爷怎么……怎么是您！你怎么不事先说一声……”也不知是寒冷还是激动搓着手声音都有些抖。
敖少贤低声道：“小五现在有房么？”
那人忙道：“有有有我把驿长的房间腾给侯爷您反正他今天也不在。”拽着他便往里走。
尹祁公主脸上烫挣扎着要下来却被他紧紧箍住。所幸那“小五”对她与放勋熟视无睹只顾与敖少贤低语提着灯笼将他们迎了进去尹祁公主慌乱羞涩之意方才稍稍平定。
驿站内黑乎乎地什么也瞧不见小五提灯引路迤俪绕折依稀穿过一个花园边走边低声道：“侯爷听说帝使要到九蟒泽封赏蛇国公这几天集里所有的驿站房间都住满了人全是赶去看热闹的。幸亏您找到我这儿来了……”
尹祁公主心中一凛果然如敖少贤所言此行自以为隐秘却早已在大荒传得沸沸扬扬人所尽知了。
敖少贤淡淡道：“这几天集里有什么消息么？”
冷风吹来小五打了个寒颤哆嗦着絮絮叨叨：“听说叛军为了拦劫帝使倾巢而出北泽被搅得腥风血雨一塌糊涂连翡翠城、溟罗城都被贼军攻陷了你们龙族商舟这次也没幸免少说被击沉了**十来艘……各诸侯国纷纷派遣水军赶往北泽寻找陶唐侯和尹祁公主不过……不过到现在还是没什么消息。南泽总算还算太平集里的客人都是从南泽过来的……是了侯爷这次是也从南泽过来的？”
敖少贤含糊应了一声不置可否。
尹祁公主心里“咯噔”一响不知是忧是喜。桂林集南来北往讯息灵通这驿站伙计未听说火龙王号消息也不知是因为火龙王号平安突围了呢还是等不到援兵来救已被贼军击沉？只怕还是后一种可能性更大些……
她心下揣揣不安偷望敖少贤却见他面无表情也不知在些什么。
小五将三人领到主阁二楼道：“侯爷到了……咦这两位朋友是谁？”仿佛刚刚现尹祁公主抬起灯要端详清楚。
尹祁公主吃了一惊急忙将头钻入敖少贤怀中。惊羞愠恼呼吸险些停顿。
敖少贤侧身一挡淡淡道：“打听得太多小心让风吹掉耳朵。侯爷今日有要事别让旁人知道我在这儿否则仔细你的脑袋。”赏了他一袋珍贝。
小五干笑一声连连称是攥着袋子眉花眼笑地去了。走得太急趔趔趄趄险些被绊了一跤。
关上门敖少贤走到床边将尹祁公主与放勋放了下来又说了一声：“公主得罪了。”
尹祁公主伏在他肩上许多血脉不畅早已有些麻痹坐倒在床只觉周身酥麻如电击又是难受又是畅快。到这一路情景心跳如鹿脸上滚烫亏得四周黑暗彼此瞧不真切。
当下定了定神低声道：“敖公子这里是白象国属地为何不直接去找驻军守将让他们护送前往？”
敖少贤淡淡道：“公主眼下局势险恶人心难测每一个人都有可能是敌人。白象国与炎蛇国又素有间隙在下不敢以小人之心妄自揣测但更加不敢拿公主的安危来冒险。”
尹祁公主蹙眉道：“可是驿站里龙蛇混杂耳目众多住在这里岂不是更加不安全么？万一那小五一时嘴快走漏了风声……”
“公主放心。小五是在下故交就算有十张嘴也不敢乱说。”敖少贤截口道“正所谓虚则实之实则虚之。正因驿站里闲人混杂就算叛军追到此处也不会猜到我们竟住在驿站而不去寻找守军庇佑。公主若信任在下就听我安排不必多问。”
尹祁公主心中一跳微笑沉吟不语。她原是极有主见之人但不知何以听他这般略带霸道的嘱咐非但没有生气反而有些温柔的欢喜。
敖少贤也不掌灯环四顾瞥见屋角有一个大木桶水光摇荡当下一翻手掌一团红光真气蓬然飞舞笼罩在木桶四周。过不片刻桶里便冒出丝丝白汽。
尹祁公主不知他此举何意正自猜度忽然腰上一紧又被他横空抱起。
尹祁公主陡地一颤惊道：“你……你作什么？”话音未落热汽扑面“哗”地一声周身浸入温热的水中。
“公主‘合欢香’还附在你们身上。若不让叛军追踪觉请准许在下用真气加热水温将蛊虫尽快逼出来。”他低着头吐出的热气喷在她的脖颈上令她周身鸡皮疙瘩尽数泛起。
黑暗中看不见他的脸容只看见一双黑瞳光芒灼灼闪耀咄咄逼人地凝视自己犹如蛰伏的猛兽古怪、桀骜而又危险。
她虽然穿着衣裳浸在木桶的热水里但在他这狂肆而炽热的目光的炙烤下却仿佛百无遮拦一丝不挂。
闭上眼睛心中突突剧跳喉咙里仿佛被什么堵住了连气也喘不过来紧张、害怕、张皇又带着莫名的期待……但究竟在期待些什么呢？自己却丝毫也不明白。
“好吧。”半晌她才听到一个不象是自己嗓音的声音从她的喉咙里细如蚊吟地挤了出来。
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