“去，就当是去看笑话的，没什么好怕的，一定去！”
“娘……”
“别那么不给自己长脸，一个江应谋就吓怕你了？行了。”魏大夫人搁下茶盏，拉起她往里间走去，“别那么垂头丧气，让娘给你挑一件最合适的衣裳，明日入宫把那贱奴狠狠地比下去，走，咱们挑衣裳去！”
这仿佛是去应战的，而不是去赴什么宫宴的，挑了最好的衣裳，配了最精美的首饰，画了最雅致的妆容，从头到脚都是由母亲精心打扮过的，可即便如此，当立于这宫檐下，隐于母亲和父亲身后时，魏竹馨心里仍旧是惴惴不安的。
此时，打东边而起的晨曦拉长了身影，斜斜地落在金玉殿的门口，稽昌挺直身板，单手反背，傲然地立于那清透灿烂的光色之中，身后群臣环绕，正做着迎接戈国使臣的准备。
忽然，不远处仪门那儿传来一阵高呼：“戈国使臣，王子王傅，锦青侯江应谋，携二等如萱夫人林氏觐见——”
那奏呼声拖得又长又亮，小小地惊了沉思中的魏竹馨一下，浑身一阵战栗后，却没敢抬头——是真的就要来了吗？已经来了吗？应谋哥哥，你为何还回来？
仪门外，两个身影渐渐迈入，一竹青一深红，十分入目深刻。走到近处时，两人身影慢慢清晰了起来——江应谋依旧穿着他素来就爱的竹青大袍，以碧玉簪束发，昂首阔步，带着一股干净清爽的儒雅之风扑面而来，而在他的左手侧，用左手轻轻握着的便是他的二等如萱夫人林氏。
她今日的打扮也是不含糊的，深红色绣百灵鸟衔桂枝的宽袖锦袍是戈戊许赐的，二等如萱夫人特有的金丝锦袍；头上盘着的是戈国宫妇最常用的双月髻，髻上点缀四五朵红宝石小海棠花，髻下端处簪金镶五色石累丝芙蓉花宝胜，红宝石与金的光影在清透的晨曦中熠熠生光，将她原有的贵气与傲气衬托得淋漓尽致！
就这样，一个满带儒雅之气，目含炯炯睿光，一个华贵精致，表情不卑不亢，互相携手地走到了稽昌与众人跟前，横扫了一眼，所有人的表情都有些呆凝，仿佛都有些不相信是他二人走到了跟前似的。
无怪乎，她留在这些人心中的印象还是那个穿着朴素，留着一头又长又黑的青丝的婢女，从来都是安静地来，安静地去，身上没有半点张扬，而今日，她一出现便惊了满场——素色已不再有，取而代之的是一个浑身充满了贵气，连目光中都带着些许冷傲不羁的贵妇人，她与衣饰，与她的贵气浑然天成。
而江公子，虽过去行的也是儒雅之风，但虚弱有余，儒雅不足，这番再出现，疲惫与虚弱已荡然无存，看上去就如同一个二十五六的男人，精神焕发，神采飞扬。
最最要紧的是，他们是携手而来。若按往常惯例，使臣有携带妻子者，一般是使臣在前，妻子紧随其后，但他们俩却是携手并肩，步伐一致地含笑而来，足见江公子对其妻的呵护备至。
以这样的姿态返回博阳，重新踏入稽国王宫，丝毫没有显出江公子夫妻以使臣身份觐见的卑微和矮人一等，反倒令所有人都有一种羡慕嫉妒恨的错杂感——这夫妻二人竟是如此地般配，宛如画中走下来的璧人一般，那林蒲心哪里还有什么婢女的影子，高傲端庄地一步一步走来，分明是位架子十足的公主模样，这二人究竟在戈国经历了什么，变化为何如此之大？
这个问题或许是在场所有人都想问的。
“戈国使臣江应谋奉吾王戊王之命，携妻室林氏拜上，愿王上金康万寿，国安民乐，愿戈国与稽国永结同袍之谊，千秋同心。”
江应谋于阶下立定，合拢双手，微微躬身，语气铿锵清正地说了这番问候词，而身后的她也稍稍屈膝，以示行礼。
“戈国使臣？”稽昌高高立于阶上，垂眸打量着这对令他感觉有点恍惚的夫妻，嘴角挂着似笑未笑的浅笑，颔首道，“好一个戈国使臣啊！应谋，孤真是没想到咱们君臣二人还能在此金玉殿前见面，数月未见，你竟比从前更精神抖擞了，戈国那方的水土果然是更养你啊！”
江应谋微微含笑，答道：“戈国水土确实丰美，臣受益不浅，但臣未忘根本，仍记得自己出身稽国，因此这番吾王亲点使臣时，臣毛遂自荐，愿以戈国使臣之身份重返博阳，再以臣浅薄之能力为戈国与稽国永携同好而尽绵薄之力。”
“很好，不曾忘记自己是稽国人，还懂得饮水思源，不愧是出身江氏的公子。”稽昌的目光往侧旁的她身上瞥了一眼，转身道，“来人，迎上使入殿！”
入得殿内，各按身份就坐。依照礼数，江应谋先起身将从戈国带来的各项珍宝礼物一一呈上，献礼罢，稽昌赐酒，饮下后，又得再唠叨一番客套之词，左右不过咏诵稽戈两国情同兄弟，互为支撑之类的话。这些礼数祝词都絮叨完了，正宴这才开始。
宫婢们有条不紊地穿梭于各桌之间敬奉美酒佳肴时，坐于对首的魏大夫人仿佛按捺不住了，抬眸瞥了一眼江氏夫妇，口气轻缓傲慢道：“江公子，你似乎还未向大家介绍介绍你身旁新娶的那位夫人呢，本夫人瞧着有些面熟，仿佛在博阳哪里见过，敢问，她是博阳人吗？”