堰湖大坝这个地儿是值得说一说的。
六十年代本市大兴土木搞水利工程，大坝就是在这时候叫人一块石一把沙垒起来的。“前人栽树后人乘凉”，项小宇的爷爷项圈也是早先扛着锄头铁锹融入社会主义建设大熔炉其一的热血青年。
那时候基本上没什么大型工程机械，靠的是一杆钎两只手，基石是从附近山上一凿子一凿子砸下来的，然后人抗骡子拉码起来成垛。从前坝下是一片水田泥湖，人们把田毁了泥掏了填上石头。修坝时劳动人民唯一的消遣福利就是掏泥塘，运气好能白捡到又肥又大的鲢鱼，还有藕，这些额外战利品都用来慰劳三军改善伙食。
一日，项圈和几个年轻后生像往常一样下塘掏泥，这附近的泥塘都被清理得七七八八，只剩下此处最后一座宝藏了。半个月不见荤腥，大伙儿都充满干劲，卷起裤管往没膝黑泥里跳，在淤泥之中艰难地拔腿。有个瘦高个提醒道：“小心天丝（一种软体虫类，传言其能钻透牛蹄寄生其中不再出来，终身靠吸食骨髓血肉为生，久了牛腿也就废了）。”瘦子小心翼翼把白边红背心脱了叠好放在草丛里，红背心是他唯一一件没有补丁的衣服，比心头肉还宝贝疙瘩。赤膊上身两排肋骨清晰可见，胳膊像枯树枝皮包骨，经常干活的两只手如同坚硬的鹰爪老筋凸显，身子骨虽然干瘪但是看上去结实，浑身被太阳烤成古铜色，他总不忘扣上他那顶同样宝贝的破檐草帽，于是大家都叫他“草帽”了。
项圈不以为然：“没鱼吃比烂腿烂脚更可怕。”
草帽说：“那是。”跟着也跳下来。
泥塘也不是说掏就能掏的，都知道这里面有货，全来挖宝贝谁还干活？再说了，让这些管不住嘴的馋死鬼乱挖一气，金山银山也架不住三两天胡吃海喝，到时候群众还咋改善伙食？大家干活的积极性还咋调动？这话是队长说的。
队长还说了，隔三差五熬锅鱼汤不碍事，一天三顿大鱼大肉还不成资本主义腐败了？队长说的有理，所以大家伙才能从工期开始到结束都没间断荤腥。
眼看着大坝快到验工收尾的日子了，队长恩赦天下开仓放粮，特批准几个年轻人把压箱底儿存货拿出来开庆功宴，项圈、草帽，还有俩叫栓牛、有米的伙计领了这项肥差。
栓牛脖子上套着一段麻绳，说是小时候有回得怪病，光翻白眼不说话，村里赤脚医生、市里大医院大夫都没辙，气色瞅着就跟个死人差不多了。家里请来先生死马当活马医，熬了黄符水灌下去两碗，栓牛当晚又是拉又是吐折腾一宿，第二天居然奇迹般把眼黑翻回来了。先生说，多亏我作法在他脖子上栓条绳给拽回来，要不然早被牛头马面请走了。牛娃儿八字弱，娃小不懂事，谁招他跟着谁就走。脖子上这条麻绳不能取，一定要等他年满二十后方可摘下，此间可做镇鬼辟邪之用，提防不干不净的东西。栓牛家人千恩万谢，把先生的话记在心头，麻绳就这么一直保留下来，洗澡睡觉都不曾取下来，绳子磨烂了请先生给换一条，一戴就是十多年。栓牛挠着脖子上从未好透过的痒疮说：“圈儿哥，我好想找着好东西啦。”此话一出，几人全围过来。
有米大龅牙往前戳着说：“啥啥啥？鱼还是王八？”有米没什么传奇故事，就有两颗传奇大门牙。
一开始栓牛是拿脚探的，只觉得有个物什，但脚板底皮糙肉厚摸不出个所以然来，然后就弯下腰用手摸，浑水里摸了一阵抬脸喜道：“像是条好大的藕。”