陌刀是由汉朝时对抗匈奴骑兵的步军主力羽林军中重步兵的斩马剑演化而来，长刀两面有刃，重约五十斤上下，柄长足有四尺，在大唐是重甲步军主要配备的近战武器。
不过铸造陌刀的成本太高，铸一柄陌刀，就需五十斤钢铁，上砍人、下砍马，刃口又极易受损，哪怕大唐经过这几年的休养生息，不过上哪儿去搞那么多钢铁去铸造陌刀？在者，想要挥动五十斤的大刀连续作战，对士兵的素质要求也极高。
所以，当李世民听到方煦有办法改进陌刀时，才会兴奋异常，以李世民对方煦的了解，方煦所说的改进，绝不对小修小补，方煦决不屑于这等细枝末节，必然是大刀阔斧的改造，有一个质的飞跃，那就意味着，大唐军队的战斗力将会得到大幅提升，李世民能不兴奋吗？
“公辅打算如何改进陌刀？”方煦的表字虽然是李世民所赐，但这还是李世民第一次及其郑重的以字来称呼方煦，要知道以往只有房玄龄、杜如晦、长孙无忌这少数几个从秦王府就追随李世民的宰相重臣才有的待遇，由此也反映出，在李世民的心中，方煦再也不是那个方家小子了，而是能够与房玄龄、长孙无忌等人比肩的国之柱梁。
方煦回道：“以往铸铁都是燃烧树木，温度难以提高，而如今臣发现了煤炭，燃烧煤炭可以将炼铁的炉温提高数倍，如此即可以练出质量更高于铁的钢，如此既可以减轻质量又可以节约原料，而且刀锋更加锋利。”
“自古行军打仗讲究的是劲马奔冲强弩拒之，然而一旦被骑兵逼近，步卒则任人宰割了，当然，也有例外，三国时界桥之上，鞠义的先登营就曾横扫公孙瓒的白马义从。像高顺的陷阵营也是不论步骑，横扫一切。而相对于这些在历史上留下赫赫威名同时要求也及其严格的部队，大唐的陌刀军阵，乃是专为克制骑兵的，当然步兵若是对上陌刀军阵，更是不堪一击。使强健士卒手执陌刀，十百柄竖立如墙，上砍人、下砍马，敌骑若近上前来，有我陌刀大阵当前，碾压一切。
当然，任何一个兵种都有它的缺陷。陌刀阵也不例外，陌刀军阵固然威力惊人，但只有陌刀手，太过单一，若能弥补上这个缺点，其杀伤力只怕会更提高数倍。”