时间，从未如此紧迫过。
离葬风坡之败，已经过去了四天。
没人知道在这四天里，会发生什么样的事情。
假如是浅水清在领导马匪，他绝对会立刻马不停蹄前往寻找方虎等人的踪迹。
方虎他们在帝国东部的动静闹得太大了，要知道他们的下落，实在不是什么困难的事。
但是根据浅水清的预计，马匪们不会这么做，他们显然有更重要的事要首先完成。
这就给了浅水清可以挽回的时间。
方虎他们三个的行动路线，是浅水清预先为大家规划好的。根据时间推算，这三个人所在的位置完全可以预期。要找到他们，并不是很困难。
马匪们留给浅水清的时间绝不会多，一旦错过，则可能自己的一支部队就此遭到对手的屠杀。这一次，蒙面人吸取上次的教训，怕是再没人能轻易逃脱了。
因此，浅水清一面催促部队加紧赶路，一面不断地和大家探讨对方的下一波攻击方向。
与此同时，蒙面人也在努力寻找着方虎等人的踪迹。
他知道浅水清为什么要对付马匪，知道浅水清所做的一切的目的，甚至知道皇帝陛下为什么能容忍纵容浅水清做这一切，但他惟独不知道浅水清独自离开了佑字营，北上寻找熊族支持的事情——这件事，即使在佑字营中也是极度机密，只有几名高层将领才心中有数。
他只知道，浅水清就在这四支队伍中。他必须把他找出来，才能确保抓住浅水清。
葬风坡一战，浅水清踪影不见，那他就只可能在剩下的三支队伍中。
问题是，他在哪支队伍里？
假如让沐血的人通知到了浅水清马匪集结的事，那么剩下的三支部队很有可能合三为一。一旦如此，则再想消灭佑字营，就会困难异常了。
但是就在这种情况下，他却偏偏没法下令马匪们立刻南下，对佑字营赶尽杀绝。
因为这个时候的五流众和老鸦窝，正忙着接管风娘子的实力呢。
“混蛋！混蛋！一群鼠目寸光的混蛋！！！”蒙面人跳着脚的大骂。
他是万万没想到，一个风娘子的被掳，会引起这样严重的一连串后果。
先是沐血部顺利逃逸，然后是风娘子留下的大片势力空白和财富引起了众匪觊觎。
风娘子部下的那五百凶悍马匪，人数虽不多，战力却极强劲。他们中有些人死忠于风娘子，坚称不见风娘子的尸体，绝不改投别路。
于是，一场疯狂的内部清洗首先展开。
风娘子部也不是傻子，他们边战边跑，在大草原上一路鼠窜。马匪们追击佑字营没见使多大力，追击叛匪却是个顶个的卖力。在连续多日的追逐后，柳彪和其他匪首终于将大部分的叛匪砍杀，只留少量分散逃逸者再无遗患。这时，沐血已经遇到了浅水清，熊族援军也急急开在了救援的道路上。
蒙面人的说话正在失去效力，没有了佑字营威胁的马匪们故态复萌，肆意掠杀。风娘子的老窝直接被数千匪众抄了个底朝天，所有的家当被洗劫一空，彻底断了风娘子的根基，这才大摇大摆地离开。
那时，柳彪才劝着大家听蒙面人一席劝：“佑字营不除，浅水清早晚带人来报复。只有彻底铲除了佑字营，才能避免以后的麻烦。”
斩草除根，那是马匪们最擅长的事。可是对官军斩草除根，这话听起来就总有些别扭，有些不可思议。
说得严重些，那叫造反！
很多人怀疑，一旦真得杀光佑字营，皇帝到底会不会报复，蒙面人连脸都不愿让大家看见，显然是不信任他们，很有可能也抱了事后抛弃的念头。马匪们疯狂，贪婪，嚣张，但是不笨，因此，对蒙面人的建议始终拖拖拉拉，不过最终，还是被蒙面人说服了。
原因很简单，佑字营里的另三支部队，他们杀的都是地方豪强。
他们所得的钱财……可比沐血那支要多得多了。
很多人抱着灭掉佑字营，掳尽其财，然后散伙回老家做财主的想法，选择了继续跟随蒙面人前去战斗。
但是蒙面人的心里，却已是一片怅然。
追杀叛匪，洗劫风娘子部众，已经耽误了大家太多的时间。时机一失，则再不复返。他对这帮无组织无纪律的部队，也再不看好，隐隐地想到，自己奉命诛杀浅水清，却来找马匪帮助，是不是一个错误的选择呢？……
天风历9月23日，佑字营离开北门关的时间已经近一个半月，横扫整片草原的时间也已数十天。四天前葬风坡上的一场战斗，终结了一支部队的挺进，而另三支部队，也已经开始了回缩，准备在预定时间内转回约定地点，奔赴前线作战。
这个时候，浅水清的部队，也在飞速的行进，他们终于来到了那个决定手下命运的十字交叉口——盘罗道口。
指挥大帐里，浅水清背负双手，看着那张帝国地图，眼神聚焦在东部各个区域，眉头紧锁，一筹莫展。
“由盘罗道口一路南行，正好可以迎到雷火回归。若是向西，则可以找到无双他们。向东，那里是最靠近北门关的方向，正是方虎所在。马匪们到底会选择优先攻击哪支部队呢？”夜莺小声嘀咕着，显然也很难判清楚马匪们的行进路线。