肖莺儿手微微一震，想要抽回，却又没抽。
容若用另一只手一指战团：“你看看，这些人打杀成这副样子，你们很高兴吗？”
“公子，我也劝过叫他们不要打，嗓子都喊哑了，没有人听，也是无可奈何之事。我家主上寻找继承人，原是为日月堂的未来做打算，这些人偏偏求利心切，自相残杀，我们能有什么法子呢？毕竟江湖事江湖了，江湖人早就习惯用武功解决一切了。”肖莺儿微笑道：“公子若是看得不顺眼，大可以用武功，把一切事端压下来。”
容若只觉一股怒火直往上冲，四周到处呼喝声不绝，兵刃相击声不断，到处有鲜血溅，到处有惨叫响，让他感觉直如置身炼狱一般，一时竟也顾不得思考是否可行，冷喝一声：“我就压下来给你看看。”
他本来因为晕血不适而苍白如纸的脸上一片端然，眼中闪烁着毅然的光芒，整个身子站得稳稳，忽然间张口，就待以全身内力发出一声大喝，试试喝止众人。
肖莺儿不知为什么，目光一触他此时的眼神，心中竟是一悸，想到他再有本事，怎能一人压得住数百豪杰听他的话，若是触犯众怒…
…
心念至此，肖莺儿忽的脱口叫道：“公子不必如此，我让他们立时停下来就是。”
容若一怔：“什么？”
肖莺儿微微一笑，足尖微点，人轻飘飘掠上最高的一棵大树：“各位请住手，今日是乞愿日，照风俗，一年一度，从午时开始的乞愿箭此时就要开始准备了。大家不管有什么愿望，都可以通过射箭来求神意，从午时到子时，愿各位可以尽兴。为了不影响我们的准备，也不影响别人的乞愿神射，大家不管有什么仇怨，也都暂请住手，且等过了这个乞愿的吉时，再各自解决不迟。”
她的内力不弱，声音又清悦好听，即时传遍满园。
打斗的人，有一大半停了下来，另一小半，则被其他在园中穿梭的仆人忽然出手分开。
肖莺儿又道：“今日我主人也请了许多贵客，共待吉时。神箭乞愿于天，更不能被打扰影响，如果还要继续打下去的，请出去打，从此不要做我明月居的客人。”
这话说得重，剩下的一小半纷乱的打斗，果然即时停止。
性德低声解释：“乞愿日是原楚国旧地的节日，楚国人以骑射起家，所以每年的十一月八日，便是他们的神箭乞愿日。从午时到子时，都可以向选定的箭靶射箭，人们相信，射中的话，苍天就可以让他们愿望成真。楚国入主梁国后，这个风气也带到了梁国。射箭本来就是热闹好玩的事，所以以前的梁国百姓也开始喜欢这个节日，每年都有大量的人射箭乞愿。根据乞愿日的风俗，乞愿之时，是神圣的时刻，不能受到影响，这个时候，若是一群人到处乱打，别的人如何静下心来，宁神射箭。”
容若听得只觉新奇有趣，萧遥却感莫名其妙：“这是所有人都知道的事啊！你要解释得这么清楚做什么？”
性德即时闭口不言，神色始终是淡淡的。
肖莺儿轻盈盈自树上跃下：“容公子，如此你可放心了。我们去你的住处看看，是否合心意？”
容若向四周望去，所有的杀戮争斗已经停止，刚才打生打死的一干人，全似没事一般，好像方才根本不曾杀戮生命，摧残**。
地上的屍体、残肢、肉块，被日月堂的下属迅速清理，地上的血迹正被人以清水沖净。一切的杀戮余迹，都可以轻易被掩饰，很快，这里又是阳光下，清清朗朗的好花园、好住所。
只是这样的平静，也最多只能保持半天，那些武林人，每个人眼中都满是猜疑和防范，每一个人的身体都充满着戒备，充盈着力量，随时准备投入任何战斗中。
容若心中一阵黯然，点了点头：“好，我们去看住处。”
肖莺儿领着容若一路往里走，绕过几处假山，行经两处清池，然后一指前方一排飞簷秀阁的三层小楼：“这里是贵客的住处明秀阁，共三十个大房间，房间里又有大小隔间若干，就算是带了四五个下人在旁服侍，也够居住了。现今，只有十三间房有人住，一间已是萧公子的，其他十二间，也有容公子的熟人。柳清扬柳老英雄一间，柳非烟柳大小姐一间，谢醒思谢公子一间，何修远何公子一间，另外还留了一间给陆大人，只是大人公务忙，只怕今日是来不了的。”
容若听得奇怪：“怎么回事，他们也来争做明先生的徒弟？”
“自然不是，主上请济州城中几位最有脸面的人物，来做公证人。
柳老英雄自从上次柳小姐被掳后，再不放心，所以走到哪里，必要带着柳小姐。谢会长说他不擅武功，所以派了学武最勤快的爱孙过来。
神武镖局的何夫人，几乎很少抛头露面做应酬，一向是由何公子出面应付一切的。其实这几位也不会真的长住，只是偶尔有空就过来，哪一位不是大忙人，谁敢真叫他们一直住到最后决定人选之时啊！不过，其他几位客人，倒都是江湖上的名人，武功高，身分高，本领高，地位高，竟也赏脸，要来争夺传人之位，我等怎敢怠慢。公子若有兴趣认识，我来为公子介绍。”肖莺儿漫声细语地引着他们走近明秀阁。
这处明秀阁果然是贵客住的地方，四周花柳依依，景致美丽，不似别处单调。
前方有非常广大的练武场，一应各种兵刃，早就摆放妥当，无论是自己练功，还是互相交手，都十分宽敞方便。
练武场前是一池碧水，清水游鱼，颇有意趣，水上，高低不等的插着一根根竹竿，想是用来练轻功用的。因贵客必是难得的高手，所以不用普通的水上木桩，而用这最脆最细，最难受力的竹竿，倒也是一桩巧思。
容若一边东张西望，一边跟着肖莺儿走。隔着明秀阁还有四五丈，已有几条人影，如飞一般迎上来。
跑在最前的是谢醒思，飞跃而来，兴致极高地招呼：“容兄。”
叫声未止，另一个人影已越过他，带着一抹流光，直冲向容若。
容若往后一缩：“柳大小姐，救你的人是我啊！你不会因为恨我三哥，所以要抄斩我全家吧！”
柳非烟人刀俱势如闪电，声音里满是怨愤：“你们都不是好东西。”
容若挑眉叹气：“好好好，在你看来，洪同县里无好人，我也就懒得和你讲理了。”
苏良和赵仪没心听他与怨恨满胸的美人斗嘴，一起挺身向前，按剑待发。
不过他们的准备并没有用上，因为柳叶刀还在半空中，持刀的手，就被人抓住了手腕。
“非烟，不可莽撞。”何修远皱眉低喝。
柳非烟美丽的脸上神色变幻不定，眼中满是悲愤，一会儿盯着容若，一会儿看看何修远，忽的奋力甩开了何修远的手，扭头自回房间去了。
容若微微一皱眉，只觉这素来骄纵任性的大小姐，此时的表情特殊，倒不像仅仅只是怨愤旧事。
他心中还在思忖，何修远已抱拳道：“非烟莽撞，多有得罪，还望容公子念她劫后心绪不宁，不要计较。”
另一个声音几乎也在同时响起：“都是小女不懂事，还不曾谢公子相救之恩，反而恩将仇报，我代她向容公子道歉。”
是柳清扬龙行虎步而来，人未到，声先到，语气温和，面带笑容，又变回一个慈祥长者，当初那震动天地的凛然之威，好像从来就不曾出现过。
容若忙笑着说些客气客气，没有关系之类的无聊话，谢醒思也以晚辈之礼见过，萧遥躲不过，也只得客套两句。
这时一个身材高大，样子英悍的年轻人走近过来，施礼道：“小人特来为主上传话，主上已在正厅摆好酒席，相请柳先生、柳小姐、何公子、谢公子、容公子与萧公子赏脸。”
容若笑着一指明秀阁：“里头其他人呢？”
肖莺儿笑道：“里头的人虽相比外头别的人，身分高些，武功高些，势力大些，本事大些，毕竟还远不如主上，否则也不必来求做主上的弟子继承人了，主上自是不便宴请他们。”
容若指指自己的鼻子：“我也是来应徵的啊？”
肖莺儿嫣然一笑：“公子的心意，岂在区区日月堂？这话是主上亲口说的，再说，公子的身分，又岂是旁人可以相比的，便是怠慢了天下人，岂敢怠慢了公子。”
容若叹气摇头：“莺儿，真想不到，你竟生了这样灵巧的嘴，我说不过你，想来大家也都不会驳明先生面子，你头前领路吧！”
其他众人也一起点头。肖莺儿在前面领路，大家一边跟着走，一边闲话聊天。
谢醒思拖了容若就埋怨：“此处危机四伏，凡是要当明若离徒弟的人，随时会有被别的竞争者杀死的危险，你跑来做什么？”
容若笑笑：“闲着没事，来玩玩。”
“玩玩？”谢醒思提高了声音。
“别担心，别担心，我不会有事的。”
容若的安慰，明显不曾让谢醒思放下半点心，只是扭头又去瞪萧遥：“萧兄，你固然文彩出众，武功却实不是你的长处，你又何必来凑这热闹？”
“我一向任意而为，从来不理轻重的，谢兄你也不是不知道我的性子，当日谢老先生礼聘我时，也亲口许诺绝不干涉我的自由，谢兄如今倒要管起我来了。”
谢醒思没好气地道：“行了行了，我一片好心，你们全踩在脚下。
你任性胡为也就算了，怎么也不想想嫂夫人。你若是有个什么危险，嫂夫人怎么是好？”
“放心，我与芸娘，早有约定，不管是谁死去，另外一个人都要好好活着，还要活得精彩，活出千百倍的快活，活出两人份的幸福才好。”萧遥不以为意地一甩袖子，袍袖被风吹得微微拂动起来，他的声音悠悠，随风而起。
“我来这里的事她知道，她才不担心呢！今早我出门之时，她还叮咛我多在明秀阁中住几日。她不用陪我，也就有空约城中四大才子，去月影湖联句斗诗，招妓游乐呢！”
容若在旁边忍不住心中讶异：“招妓游乐？”
“是啊！芸娘就是这样洒脱的性子。与名士共游，赏玩文字，又招来美妓，歌舞助兴，这是常事。记得当年在京城中，她与八位名士竟夜斗诗斗酒斗词斗画，负者或饮三杯，或抚一曲，或歌一首，我一大早闻讯赶去，她一夜尽兴，居然已经连弹断了六根琴弦。其他人都醉得东倒西歪，她倒越喝越精神，用一根弦，竟然连弹了七支曲子给我听。”说起往事，萧遥唇边不免渐渐露出温柔笑意来。
容若听得神往：“嫂夫人的名士风流，真个叫人钦佩。”
谢醒思脸上一片神往之色：“莫非此时嫂夫人仍在月影湖做歌吗？
我曾听说嫂夫人初到济州，发帖约济州才子比文，烟雨楼头，七天七夜，连会了一百余人。初时比诗比词比文章比书画，无一人可及她，后来众人合力灌她的酒，最后，那些自命酒量过人的名士高人，全醉如烂泥，嫂夫人犹自手挥目送，一手持杯饮酒，一手挥笔作画。后来别人再与她比琴比棋比箫比歌。她自抚琴吹箫，且歌且吟，竟引得烟雨楼下，百姓围聚不散，只为一聆仙音，醉态狂放，风流意境，又引得济州城妓行中的行首，无不奉金捧玉，前来请教音律之艺。七日之后，嫂夫人乘兴而去，世人犹传，嫂夫人歌声琴声，萦绕于烟雨楼上，三日不散。可惜当时我在外地游玩，等回济州时，只是耳闻盛况罢了。
这几年来，日日盼望，奈何嫂夫人再没有当年的兴致，行此奇事，怎么现在，竟忽然与人于月影湖中，斗文弹唱呢？”
“是为了我吧？”容若沉声道：“嫂夫人虽喜着男装，与男子中争才名，偕美妓游山水，但未必喜欢事事如此招摇。当日初来济州，是为了显示本领，一会济州才子，如今已在济州多年，再做这样的事，想必是为了我。妓院来往三教九流，达官贵人、一方豪霸都多，消息最灵通，而济州城的才子名士，势力未必强，但声望极大，根基又深，耳目想来也广。嫂夫人必是见我寻找不到韵如，日夜忧心，所以才这样招了众人来，明为斗文作乐，暗是为我探听消息。”
萧遥一掌拍在他肩上：“大家一场相交，心知便是，不必太放在心间。芸娘是个逞强好胜，喜欢独占风头的性子，你真当她全是为了你吗？”
容若但笑不答，心中有一股暖意，徐徐昇起，注往全身。<div>