太子也笑着点头，他被吊在选太子妃这件事上折腾太久了，现在添了个跟弟弟们谈论选妻的爱好。“那你喜欢什么样的？”
小八爷觉得今天这碗鱼是吃不下去了。他撂下碗，叹道：“好看的，脾气相投的。然而好看的易得，脾气相投的不容易找。”
十一岁小少年对爱情的向往，在皇帝和太子眼里不过一哂，还问他有没有遇上脾气相投的宫女，吓得小八爷连连摆手。好不容易一碗鱼汤喝完，这个话题才算揭过去了。
康熙擦擦嘴，命人撤桌子。于是碗盏消失，上来三杯漱口茶水。皇帝大爷漱完口，舒坦地在椅子上靠了一会儿，又准备办公。正好这时候顾问行带着陶格的资料回来了，康熙顺势接过来，对着新点起来的蜡烛灯开始看，看着看着就皱了眉头。
小八爷小心翼翼地问：“皇阿玛，是这人有问题吗？”
康熙闻言笑了笑，将那几张纸往御案上一扔：“没什么大问题。此人曾管过畅春园花园，擅长种植，后来得罪了人被贬出宫去。又偷偷考了八旗科举，被发现包衣身份后又被夺了功名。仅此而已。”
这履历够精彩也够倒霉。小八爷张了张嘴，还没分说，就听康熙总结：“你良额娘倒是会挑人，就他。”
小八爷长开的嘴闭上了。“是。”他心里是高兴的，主动考八旗科举，还考中了，可见是个上进有文化的人。这么一指点也算是成了自己的门人了，麾下多了人才，是一件好事。
而且陶格这样卑微的身份，似乎也没引起太子多少注意。
小八爷心满意足，准备转身告辞。不过康熙又加了一句话：“这回去北边接见喀尔喀归降部落，你跟朱纯嘏都去。”
八阿哥闻弦音知雅意：“要准备种痘吗？皇阿玛准备施恩多少人？给他们什么样的痘苗？”
康熙沉吟几秒，就迅速答道：“有大约二十人，是必定得保下来的。”
这就是只要保证几个重要的贵族头领，确保内附顺利进行的意思。那痘苗就在精不在多了。小八爷点头表示他了解了。
这倒是巧了，种痘这种事，贵族小伙子肯定跑不了，还能顺便去帮四公主相看一下潜在的联姻对象。那就只剩下三公主了。“敢问皇阿玛，这回出巡，喀喇沁部会跟随吗？”
康熙一时没想到三公主这茬，毕竟今年刚打算下降二公主，三公主怎么的都要到明年。“怎么想起问喀喇沁部了？”
小八爷“嘿嘿”一笑：“听闻三姐姐要联姻喀喇沁部，三姐姐拜托了小八与喀喇沁部的小王爷摔跤呢。”
这话听得康熙哈哈大笑：“使得使得。那便让喀喇沁部也随驾。”
皇帝陛下原本只打算会见喀尔喀的几个部落的。他带了火器营，带了天花痘苗，准备先来个军事演习威慑，完了再用医疗技术施恩，一手大棒一手胡萝卜，康熙从少年继位开始就把这套玩得溜溜的了。
然而被小八爷一提醒，皇帝思忖着对啊，都这么兴师动众了，多让几个部落看看也不枉他花了这么多经费。于是圣旨下达，巴林、察哈尔、喀喇沁等邻近部落也来会盟。
会盟地点定在罗伦，锡林郭勒盟的一片丰美草场。时值盛夏，天高云淡，阳光普照，整片多伦湖都被泛着粼粼波光。湖边树木摇曳，鸟鸣声声，黄羊、狍子、狼、狐狸在灌木和树林间时隐时现。好一派自然风光。
而就在林子外的草原上，清帝和蒙古的帐篷铺展开去，绵延数十里，一眼望不到头。小八爷是第一次跟着北巡到风景这么好的地方，每天一早就带着姚法祖去林子里打猎，到了早饭时间必定带着一两只兔子，或者野鸡狐狸回来了。
将猎物交给厨师料理，他便撒手不管了。小八爷对于吃自己猎的兔子已经没有执念了，这些给底下人加餐他也不管。“皮子给我留下就行，我要给妹妹做围脖。”
大肚子的胖厨师笑得一脸谄媚：“好咧，八爷放心，保管给您把皮硝制漂亮。”
小八爷满意了，从炉子里捞了个肉夹馍，一边啃一边在营地里逛。以他的身份，除了皇帝营帐那边要请示了才能去外，别的地方几乎畅通无阻。就连戒备森严的火器营，他也是能进外围的。因为前几日康熙说了，戴梓的腿脚不太方便，让他照看着这位火炮设计师的身体。
这不，一份肉夹馍啃完，戴梓的营帐也到了。
有两个火器营的兵士在给戴梓看门口，近了就抱拳行礼。“见过八爷，见过姚公子。”
小八爷取出手帕擦了擦沾了油渍的双手，而后掏出自个儿的令牌给他们看。
“嗐，八爷来了好几日了，兄弟们都认识，还这么规矩。”
小八爷笑眯眯：“毕竟是规矩嘛。”说完，给那两个士兵一人赏了块碎银，才进帐篷看戴梓。