接了新的差事, 对于皇子阿哥来说是一件能够施展才华的好事。接下来的日子里，八贝勒除了管理旗务，给自己名下的旗民中选拔人才安排出路，以及管理太医院, 编写新一年的病例集之外, 还多了去印书作坊这项日常。风里来雨里去很是奔波。
“项目的第一负责人”纳兰揆叙最后决定将试验作坊秘密放在一处空置的别院里。他可不想大张旗鼓折腾了半天最后迟迟没出成果。他自己丢脸事小, 连累皇上和八爷丢脸, 那才是糟糕。毕竟大家都知道, 爱新觉罗家的男人记仇。
（八贝勒：我不是, 我没有, 别瞎说啊。）
他的这处别院地理位置也挺巧的, 隔了一条街就是香叶书局的后门, 向八爷求点纸墨材料也挺方便的。
纳兰揆叙想要一鸣惊人的小心思康熙爷看得一清二楚, 不过皇帝也没声张。毕竟牛皮要是吹破了龙脸上也不好看, 而且, 最近索额图跟应激了似的，康熙倒不怕因为纳兰揆叙接了好差事索额图跳脚。皇帝爱用谁就用谁。但若是这么一件利国利民的好事也党争起来，康熙也觉得挺恶心的。
明珠已经退休了，身体也不好, 看着就在这几年了。纳兰性德又是个秉正的忠诚，从来没有说过太子一方的人马半句坏话。索额图追着纳兰家下一代穷追不舍, 在康熙看来跟政斗胜利后排除异己无异，于是心里就不舒服起来。皇帝不舒服了, 就越发提拔性德、揆叙兄弟, 除了表明帝王的意志凌驾众人之上外，也是想看看太子的反应。仇敌之子立下社稷大功，为君者应该拿得起放得下才是。太子若是表现出嫉妒不满……
“胤礽, 不要让皇阿玛失望啊。”
总之，在所有知情人的有意隐瞒下，铅活字印刷术的探索工作在大雨的掩盖下悄然进行。因着雨水的阻碍，外地的锡矿石没有进京，但纳兰揆叙已经备好了包括松节油在内的各种植物油，开始试验能在金属上使用的油性墨了。就溶剂而言，有芝麻油、松脂、松节油、菜籽油、亚麻油……而提供黑色的溶质，有不同木头烧成的黑炭。同时还考虑添加少数辅料。
排列组合，控制变量。制定试验计划的时候，八贝勒灵活应用了小系统提供的研究原则，成功为自己赚了点小积分。
至于实际操作，就交给康熙特意拨过来的内务府包衣们了。这些人按了手印进来后就被软禁了，除了八贝勒、纳兰揆叙和白晋三人外，无人能进出。一开始工匠们也很惶恐，还有一些性格强硬的人，开始闹事。纳兰揆叙果断每个人洒了十两银子，把场面给控制了下来。纳兰家的保密措施还是有一手的。
八贝勒看了两天，发现纳兰揆叙有些急脾气，喜欢逼着手下人多干活，这点来说不太体恤，被他制止了几回。但总的来说纳兰家二公子是个愿意干活脑子聪明的人，嗯，这样的人就适合在京城当官，放到地方上，对老百姓来说不是幸事。相比之下纳兰性德的心肠更软，更能体会民间疾苦，属于出能封疆大吏，入能封侯拜相的顶级人才。
有些扯远了。总之日子就有条不紊地过了下去。这个春天最不圆满的就是天气，一开始暖得早还挺宜人的，但后来雨水淅淅沥沥的就没停过。京城很久没有迎来这么潮湿的春天了，眼看着要一路潮湿进夏天里去。
这样的雨季，引发了八贝勒非常不好的回忆。