木兰围场在行政区划上依旧属于河北的承德府, 然而实际上的地理位置已经进入了内蒙古草原。随着赶路的日子一天天过去，周围的气候逐渐变得与秋老虎横行的北京截然不同。这不仅仅是凉爽、干燥这样的词汇可以形容的，而是当风灌入胸腔的时候, 人的头脑和心灵都变得高远与空旷起来。
高原上的湖泊在风中泛起清冽的波纹, 湖边高高的芦苇在有规律地起伏。而更远处，是大片大片金黄色的树林，耀眼得如同黄金一般。鹿群被人类的突然造访惊动, 时不时在树干之间留下仓皇的背影。而更蠢萌一些的狍子和黑琴鸡则会在草木间好奇地张望, 浑然不觉大难即将临头。
这是一处刚刚扩出来的新围场，属于这两年才加入木兰围场的“新成员”。第一次接待京城帝王的这片土地, 空气中还充斥着荒野的气息。即便是挤入了数以万计的八旗兵和蒙古人，也与被折腾出了黄土地面的老围场不同。依旧是广阔的湖水、山峰和森林昭显着更加强烈的存在感，宣告着人类才是此处的客人。
就连康熙从御驾上下来的时候，都感叹了一句“好草场”，更不要说第一次出远门的公主们了。“好漂亮啊！”七公主几步从马车上跳下来, 在秋风中转了好几个圈，只觉得四面八方都是美景。而一向高冷的八公主昆昆，此时眼中也在熠熠生光。
“八妹妹，趁着蒙古人还没来齐，我们先去跑马。”七公主拉着裙摆兴奋得蹦蹦跳跳。八公主更有顾忌一些, 转头去看哥哥。
八爷替妹妹罩上一件短斗篷, 在她精致的下巴低下打了个毛茸茸的蝴蝶结。“想玩便去玩。”妹控发言道。
昆昆搓搓有些泛红的小脸：“我会看着七姐的，我们不走远。”话说得漂亮, 但神情却掩不住雀跃。
小姑娘们兴奋地跑马去了。她们马好，骑速吓得蒙古出身的嬷嬷们在后头大呼小叫。
而苦逼的四爷和八爷则留在原地搭双份的帐篷。自己的帐篷可以敷衍，但妹妹们的帐篷可不能随便，一定是挑一处居中而干燥的位置, 将蛇虫鼠蚁人工清扫过一遍，又用药粉驱两遍，再铺上几层油布和三层毛毡，才能保证帐篷中的温暖舒适。
而安全上更不能小觑。公主的帐篷的外表面上要有显眼的青底金花标记，然后用坚固的一人高的木篱围一圈。除了主帐之外，还有宫女和嬷嬷们住的小帐篷，女眷们的生活区外要竖一圈高两米五以上的大护栏，护栏顶端的木头统统削尖，以减少外人翻墙而入的几率。
护栏外才是哥哥和侍卫们的驻扎地。
本来公主是可以和嫔妃或者嫂嫂住一块儿的。然而此次四爷和八爷都是独身前来的，康熙也只带了乾清宫围房的陪寝宫女出来，直接就在御帐中伺候了，因此并没有正儿八经的女性长辈。老大、老三、老五几个哥哥倒是带了妻妾，然而关系到底隔了一层，杵在人家夫妻之间当电灯泡也难免尴尬。于是四爷和八爷一合计，便让两个妹妹作伴，直接圈了块长宽五十米的公主营。他们各自拱卫在东西两个方向当护花使者。
“将地方圈大一些，北边留点空地。”四大爷指挥道，“万一荣宪、端静、恪靖中谁是单独前来的，还能和两个妹妹作伴。”
“四哥说的是。旁的姐姐不清楚，但荣宪姐姐是必定要来的。”八爷笑道。
四大爷闻言不由转身：“八弟何出此言？又是从哪个底下人那儿听来的小道消息？”
八爷背着手，也不卖关子，笑眯眯地道：“这处新围场是巴林部献上的。”荣宪公主就是嫁在巴林部。
四贝勒心中盘算了一下一路上行进的方向，发现眼下的所在地确实是到了巴林部游牧地的边境，便知道这消息有七八成的可信度。他对着壮阔的金色山水沉默了片刻，叹道：“淑慧大长公主刚刚过世，巴林部便献上围场，荣宪公主……没有辜负皇阿玛一番期许。”
作为内蒙强族的巴林部落，一直以来都是清廷重点拉拢的对象，上一位嫁到巴林的是孝庄的次女淑慧公主，淑慧公主年纪大了之后常住京城，身体也逐渐衰弱，眼看着这门姻亲要断了，清廷就又嫁了一位公主。便是康熙朝的二公主荣宪公主，嫁的也正是淑慧公主的亲孙子。
作为康熙的姑姑，淑慧大长公主是今年年初的时候去世的，享年六十九岁，算是抚蒙公主中难得的高寿。而在淑慧公主过世的当年，巴林部就献上了草场表忠心。“皇帝啊，虽然联姻的大长公主死了，但咱们依旧是亲家，巴林部也依旧是您忠实的追随者。”这意思可表达得透透的了。可以想象康熙爷舒畅的心情。
清朝公主联姻蒙古的意义，大抵也就是在此了。该是高兴的，但又不那么高兴。
就同样在木兰围场附近的喀喇沁部落，迎娶了三公主端静，然而自从公主出嫁后就风波不断。左不过是大伯子恨弟弟抢了自己的驸马之位，天天喝酒闹腾。额附本人虽没有哥哥那么混账，但完全压不住做了十八年嗣子的长兄，竟被人闯了两次府邸，吓得公主每天晚上睡觉枕头底下都要压匕首。去年又传过一次公主流产，此后只说静养着，也不知道这次来木兰能不能见上面。
“端静公主输就输在势单力孤了。”四大爷评价道，“等小七出嫁，金银首饰都是虚的，人手钱粮必定得给足了。”
“谁说不是呢？”
两个妹控就公主的排场一事达成了共识。
然而他们单单想到要把金枝玉叶的排场撑大，但完全没想到金枝玉叶的排场可以像四公主恪靖那么大。
那是清廷八旗的营地将将扎好的时候，蒙古人所在的那个山口就开始有人往这边过来。其实为了迎接皇帝，蒙古人都是提前到的，临时帐篷搭了两三天了，但得等御驾先挑地方驻扎，他们才进场。康熙带着众人登上彩旗飘飘的台子，放眼望去就见到成群结队的马群朝着这边奔驰而来。
“没有鞍鞯，也没有记号，这是野马群吗？”十三阿哥和十四阿哥先问出来。
哪有品相这么好的野马，看马脖子的高度也不像啊。众人正面面相觑，就见马群之后浩浩荡荡地驶出喀尔喀土谢图部的队伍，载歌载舞而来。民族特色的乐曲大家此前也听过，然而眼前这大场面，已经脱离了民歌的范畴，是经过文化人改编的大型合奏曲，已经到了庙堂颂歌的地步。