眼看着天色微明，天亮以后部队再突围就更加困难。晨曦微熹的曙光中，将士们突然看见，树林子里出现了一绺红布，一个女人举起红布在朝他们高喊，不要开枪，我来给你们带路。
大家把那女人带到杨九娃面前，女人开口说：“我知道，你就是杨大哥，疙瘩让我来找你们，给你们带路”。
这是一段奇迹，谁也不会料到郭团长杨九娃会绝处逢生。
疙瘩知道女人的心思，感觉中这个女人已经走投无路，他必须承担起一个男人的责任，女人也把疙瘩当作唯一的依靠，紧紧地依偎在疙瘩的怀里。疙瘩把女人抱紧，听那枪声一阵比一阵紧密，循着那枪响的方向，问女人：“这里到枪响的地方，有没有路”？
女人害怕疙瘩甩下她一个人去找队伍，男人们都一样，把打仗看得比女人重要。女人的前任丈夫，那位游击队长每次回到家里，屁股还没有坐稳就要走，在家里过夜的日子很少。她有点忧心地对疙瘩说：“你刚负伤，起码得静心休养几天”。
疙瘩继续问女人：“你说这条地道连着黄河，可否当真”？
女人知道疙瘩想帮助部队突围，思忖半天，才说：“爹爹告诉我，早先，这是一条野兽的通道，怎么形成的并不清楚，山上的狼虫虎豹循着这条通道到河边去饮水，饮完水后又循着这条通道回到山上，以后，黄河上的溜子（土匪）打死了蜗居在通道里的棕熊，把通道变成了藏匿赃物的地方，不知道那一年官军在这里把土匪们蜗居的洞口发现，便在山洞的一头放火，另外一头张网捉人，土匪们忍受不了洞子里的烟熏，纷纷做了官军的俘虏……还有一种说法——”
疙瘩把女人的话打断：“我现在没有功夫听你讲故事，你先说，你去过通道那头没有”？
女人说：“爹去过，但是从洞口那边出不了黄河，一条黄河铁牛堵在洞口，据说那铁牛也是老百姓为了预防黄河水患集资铸就……”
疙瘩又将女人的话打断：“这里离枪响的地方有多远”？
女人说：“大约七、八里地，靠黄河那边有一条野兽出没的羊肠小道，山路陡峭，平时没有人走，只有猎人偶然路过，鬼子们并不知道山上还有条羊肠小道，只是在黄河岸边布防，从那条小道上可以走到正在打仗的那座山上”。
疙瘩挣扎着想站起来，没有站稳，一下子重重地栽倒在地上。
女人把疙瘩扶起来，说：“你在这里照看两个孩子，我去带领部队突围”。
疙瘩疑惑地看着女人：“你——能行吗”？
女人说，她以前常给当游击队长的丈夫送信，她的弟弟还是一名八路军游击队战士，她让疙瘩放心，她不会让疙瘩失望。
疙瘩把自己的一支手枪从腰间取下来交给女人，女人把疙瘩抱了一下，嘱咐疙瘩主意监视周围的动静，然后沿着那条野兽出没的山路，消失在夜色之中……
……杨九娃还有点不放心，把那女人带到郭团长跟前，那女人把随身带的手枪掏出来交给杨九娃，说：“你们不认识我，总该认识这支手枪，我的丈夫也是一名游击队长，前些日子死在日本鬼子的枪口之下，我的老爹为了保护我和疙瘩，用手榴弹跟鬼子同归于尽，现在尸体还暴露在光天化日之下，疙瘩本来要跟我一起来，只是大腿负伤。现在日本鬼子已经将你们包围，我带你们走出鬼子的包围圈，你们跟我走吧，不要犹豫了”。