郭宇村协助郭麻子东渡黄河的十七个男人侥幸逃回来五个人，其中包括疙瘩和楞木。张大山在黄河东岸被日本鬼子残害致死，其他十一个人被迫做了日本鬼子的苦力。没有回来的人还残存一线希望，惟有张大山死得壮烈，让郭宇村全村的人不胜悲伤。那是一支特殊的河祭队伍，杨九娃和他的十几个弟兄也在其中，不光祭祀张大山，还包括壮烈牺牲的众多官兵。凤栖的老百姓不知道为什么全都选择在这一天祭祀黄河，大家从四面八方一起向黄河渡口集中，那是一次浩大的民间祭祀活动，附近庙宇的和尚也前来为亡魂超度，将军们回过头来观望，只见山坡上站满了前来祭祀的百姓。
随行的一百多名军人在将军的带领下脱帽，面对黄河致哀。刘师长看担架抬着郭麻子和疙瘩，杨九娃空着一只袖管骑在马上，还有屈发祥老先生（十二能）和他的女婿李明秋也赶来祭祀，凤栖镇的所有绅士名流都在黄河岸边集中。可能是一种心灵感应，是一场天衣无缝的契合，谁也没有预约，潜意识里的神灵指挥着黄河儿女的行为，唢呐吹出的安魂曲在人们的心里萦绕，一缕缕紫烟袅袅升腾，一片哭声过后，悲壮的《义勇军进行曲》响彻云天。
刘师长把屈老先生、杨九娃、李明秋、楞木、和疙瘩一一介绍给胡司令长官和刘勘军长，胡司令长官和刘勘军长跟这些人握手，几天来胡司令已经闻知了杨九娃的大名，苦于没有机会结识，见到杨九娃独臂，胡司令首先面对杨九娃行了一个军礼，这是一个国民党上将对待一个土匪头子的最高礼遇，让刘勘军长和刘师长也惊讶不已，胡司令说他是西北军的最高首长，杨九娃有什么要求尽管提出。
杨九娃也有点不知天高地厚，竟然说：“我听人讲蒋委员长对司令特别赏识，能否给蒋委员长奏本，把杨虎城将军放了”？
胡司令长官爽朗一笑：“你提的这个要求太大，超过了我的职权范围。这件事留给历史吧，历史会对杨虎城将军做出定论”。
屈老先生高声嚷道：“老朽提一个要求，司令长官保证能够做到”。
胡司令面对屈老先生说：“这几天我在凤栖知道了许多关于您的故事，屈老先生的事迹感人，屈老先生有什么要求就尽管说，只要胡某能办到的就绝不推辞”。
屈老先生也是一头犟牛，只见他脖子上的青筋一根根冒起，面对众多乡亲他朗然说道：“大家听清了没有？这才是我们大家拥戴的司令！其实我的要求也很简单，就是抚恤那些为国捐躯的将士们的家属”。
胡司令长官有些感慨：“这一次东渡黄河我们牺牲了五百多名将士，八路军那边牺牲的战士还没有计算在内，给五百多个家庭带来了不幸。抚恤阵亡将士的家属尽在情理之中，这项事情如何开展，我们将会尽快拿出一个方案，由刘副军长具体实施。”
郭宇村的女人们拉出了一片哭声：“我们村为了协助郭团长东渡，牺牲了张大山，有十一个人被日本鬼子抓去，这十一个人生死未卜，国民政府为什么就不关心我们的死活”！
当年处于生死存亡之中的中国，数以千万计的军民惨死在日本鬼子的铁蹄之下，民国政府没有能力、也不可能对死者家属进行抚恤，对东渡黄河阵亡将士家属实施抚恤已经开了一个先例。郭宇村的女人们提出的要求难倒了胡司令，胡司令不可能给民国政府立规矩，他思之再三，终于说：“我胡某个人能量有限，无法拯救处于水深火热之中的庶民百姓，胡某个人决定，拿出自己半年的薪俸，资助郭宇村的百姓”。
这一壮举立刻得到了在场将士们的热烈响应，刘勘军长当即表示，他也拿出半年的薪俸；刘副军长也当场表态，私人资助郭宇村一笔资金，其余的将士们也一致同意，每人拿出一个月的津贴。
这些承诺以后究竟有没有兑现，谁也无法说清，郭宇村的女人们却实实在在地得到了一笔捐助资金。那笔资金来自社会的方方面面，既有绅士名流、达官贵人，也有平民百姓。这可是当年中国的一大亮点，在满目苍夷、饿殍遍野的中国，惟有郭宇村是个例外。郭宇村的妇女们能得到社会的资助，屈发祥老先生功不可没。当年凤栖人津津乐道地交口夸赞，凤栖是块风水宝地，一下子出了两个屈老先生，一个屈老先生在国民党南京参议院任职，一个屈老先生就是十二能，两位屈老先生铮铮铁骨，在凤栖莽原上竖起不倒的丰碑。
东渡黄河失败以后，郭麻子只剩下一百多名老兵，胡宗南司令长官使用了拉拢的手腕，允许郭麻子重组独立团，其实明眼人一看就知道，胡司令这一手是为了安抚陕西的将领。刘副军长按月给郭麻子的队伍发响，一百多名老兵的生计得以维持。