一句话提醒了姜秉公。那一天姜秉公去郭宇村做客，无意中看见一个人面熟，姜秉公想跟那个人说话，那个人却迅速离他而去。事后姜秉公想问疙瘩，不知道因为什么事情打岔，今晚疙瘩旧事重提，姜秉公突然想起，那个人就是王世勇！
姜秉公说，说得都是他知道的实情：“七年前我去渭南，回来时不见了王世勇。后来听说王世勇给红军带路，这一去七年不见回来。”
疙瘩也是一个直筒子人，有些话在心里搁不住：“姜兄，疙瘩看这里边还有什么隐情，那王世勇来凤栖已经五年，跟疙瘩的关系是井水不犯河水。可是据我所知，这个人五年没有回过狮泉镇，难道说王世勇就不想念他的妻子儿女？”
姜秉公依稀记得，七年前他从渭南回来，以前雇用的几个长工全部被弟弟姜秉乾辞退，以后再也没有见回来。这件事肯定弟弟知道！问问秉乾就会明白。可是当着疙瘩的面姜秉公还是留了一手，他以茶代酒，跟疙瘩碰杯，然后话说得婉转：“疙瘩兄，你回郭宇村以后，暂时先不要把你见到王世勇儿子之事告诉王世勇，这里边肯定有什么难言之隐。给我时间，我会给王世勇一个交代。”
疙瘩也知道，这件事再不能深究。疙瘩把一杯茶水喝完，说出一番肺腑之言：“姜兄，李明秋下决心隐退，实乃明智之举，凤栖的事他再不能干了，再不敢干了！刘子房赶来给姜兄恭喜，绝非空穴来风。刘子房执掌军权，他还必须依靠这些地头蛇来为他支撑门面，有些棘手事他无法亲自出头，还要靠咱们来给他揩屁股。以前他靠的是李明秋，现今，李明秋又把姜兄推到前头。”
姜秉公刚想说话，疙瘩伸手拦住：“万望姜兄不要推辞，疙瘩跟邢小蛮乃一介武夫，人前的事轮不上我俩，但是我俩却是姜兄的得力助手。”
姜秉公突然有点心烦，打了一个哈欠，说：“不早了，睡吧。”
第二天姜秉公送走疙瘩以后，特意叫几个长工滚进院子一只碌碡，然后从自家仓库里翻出一百多年前使用过的一把朴刀，那朴刀锈迹斑斑，刃口上还有几处豁口，姜秉公提来一桶凉水，开始在碌碡上边磨刀。老爹爹姜茂林问大儿子：“秉公，你磨那破玩意作甚？”
姜秉公头也不抬地回答：“杀人！”
当院内跪倒了大老婆、弟弟姜秉乾和所有的姜姓家人。
姜秉公一边磨刀一边说：“把七年前发生的那件事给咱交代清楚！”
这时，老爹爹姜茂林拨开众人，跪倒在儿子面前：“儿呀，你要杀就杀我一个，是我为了咱姜家的社稷，不让秉乾把发生过的事情告诉你。”
姜秉公把爹爹扶起，哀叹一声：“我谁都不杀，我主要是想把那件事情弄清。”