卢师傅雇了一乘轿子，让卢秀英和年翠英俩姐妹坐进轿子里，卢师傅跟年贵元一人骑一头骡子，朝年家庄进发。这条路对于年翠英姐弟来说，已经非常熟悉，幼年时姐弟三（包括年贵明）常常沿着这条路去县城十二能的私塾读书。时过境迁，现今的原野一片荒凉，麦子已经绝收，由于干旱秋庄稼无法下种。路边时不时看见倒毙的饿殍，卢师傅一路走一路叹息，心情沉重。
许多年来卢师傅一直经营他的瓦盆窑，根本不去关心春种秋收，吃粮就去城隍庙的农贸市场去籴，逢贱吃贱逢贵吃贵，感觉不来耕种粮食的艰难，猛然间看到大片的土地荒芜，方才知道灾荒已经来临，看样子回家以后当务之急就是想尽千方百计积攒一些粮食，民以食为天。
一行人来到年家庄，在年贵元的故居前停下，村子里大多数人家都在烧毁的废墟上建起了新屋，唯有年贵元家的故居前还是残壁断垣，年翠英从篮子里取出祭品，首先在荒废的院子里点燃了冥钱，卢秀兰身穿裙裾跪在年贵元旁边，看起来小媳妇一脸茫然。
在院子内祭祀完毕以后，年翠英又带领一双小夫妻去到爹娘的坟前祭祀。卢师傅无所事事，就在亲家烧毁的废墟上闲转。卢师傅认识叫驴子年天喜，人有旦夕祸福，想不到年天喜竟然死于天灾。看来这人活一世也不容易，不必为了一时一事的得失而耿耿于怀……假如老天三年不下雨，这世界究竟是个什么样子谁也无法预料，想开些，就不会有那么多的烦恼。就那样一边漫步一边想，冷不防脚下的土地下陷，身体瞬间掉进一个大深坑，卢师傅一想完了，该不是阎王爷找他的麻烦？卢师傅惊恐得一声大叫，幸好姐弟三人刚刚在坟前祭祀完毕，回到院内，听见卢师傅从地心里传来喊声，年翠英站在塌陷的地窖口一看，瞬间明白了一切。
大约二十年前，公爹郭善人带着刚娶的婆姨牡丹红回到郭宇村，不知道因为什么事惹爷爷郭子仪生气，郭子仪一气之下，把家里的所有银元用骡子驮到郭全发的岳父年天喜（叫驴子，年翠英的亲爹）家，要叫驴子代替女婿郭全发把这些银元保管……以后，叫驴子老俩口被一场离奇的天火烧死在自家的茅屋内，那些银元也就离奇失踪。爷爷郭子仪一去内蒙十年不见回家，回来时已经死亡，装进棺材被人抬进郭宇村郭家的宅院内。就在爷爷下葬的前一天晚上，公爹郭善人又离奇上吊死亡……世上事万变不离其中，所有的争执无非是为了两点，权力和财产，郭善人之死对于年翠英来说是个谜，但是郭全发肯定清楚。现在，那藏匿银元的地窖被卢师傅无意中发现，这对于年翠英来说，无异于天降馅饼。
三个年轻人齐心用力，把卢师傅从地窖内拉出，年翠英也不想隐瞒，在地窖边讲述了郭子仪跟儿子郭善人的恩怨情仇，郭子仪用骡子驮到孙子岳父家的银元让年天喜费尽心机，不知道花费了多大的力气才将这些银元藏匿在地窖内，年天喜并没有侵占女婿财物的念头，可是一场天火是使得那些银元离奇失踪。年翠英说：“这地窖内肯定藏匿那些银元，这些银元从理论上讲归郭家所有，可是事情已经过去了几十年，关键的人物已经作古，我的意思是咱们把这些银元挖出来平分。”
卢师傅忙说他不要，不义之财不可得。咱们当了亲是一家，你们怎样分配是你们的事，这件事我替你们兄妹保密。
弟兄俩从村里借来镢锨，不大一会儿就将那地窖挖开，果然挖出来一条大瓮，大瓮内装满银元。村里人都赶来看稀罕，虽然大家羡慕姐弟俩发财，但是没有人怀疑这些财产的归属，反正在谁家的房基下挖出来就属于谁，这一点不会有人异议。不过有人也感觉后悔，那茅屋已经塌陷了几年，为什么其他人就没有发现地下藏有银元？
天黑时卢师傅带领三个孩子，赶着两头骡子，兴高采烈地回到凤栖，崔秀章看骡子上驮着两条沉甸甸的褡裢，心里有些惊奇，抬下褡裢一看，竟然是两褡裢银元！有关郭子仪当年跟儿子郭善人闹翻脸，把银元藏在年天喜家里的往事凤栖街无人不晓，看来郭子仪当年藏匿的银元已经重见天日，这当然是一大喜事。崔秀章做了几碗驴肉泡馍，安顿几个人吃饱喝好，但是把银元放在谁家成为一大难题，叫驴子酒馆肯定不能放，每天晚上门外的石阶上睡满无家可归的流浪汉。年翠英给卢师傅说好话，想把银元在卢师傅家里存放。卢师傅摇头，担心以后引起不必要的误会。这时，年贵元劝岳父：“爹，就放在咱家，咱家里比较保险。肚子没冷病不怕喝凉水，凤栖城里没有人不知道爹的为人！”