张狗儿想都没想就回答：“干啥都行，只要能吃饱肚子。”
于是，侯生福就介绍张狗儿认识了蔺生根。
却说那蔺生根十多年来一直在这条山路上赶脚，跟米六一为伴，两个人赶脚不知道攒钱，吃喝嫖赌五毒俱全，到了四十岁上仍然是光棍一条，既是侯生福驿站的常客，也引起侯生福的关切。去年侯生福介绍蔺生根去郭宇村三官庙找刘媒婆，想让刘媒婆帮忙给蔺生根找一个寡妇女人安家，岂料蔺生根在三官庙跟板兰根邂逅相逢，那板兰根当时的心情糟糕透顶，俩人一拍即合，板兰根跟着蔺生根离家出走。
蔺生根把板兰根安顿在撇撇沟驿站，答应最多一个月以后来接板兰根去长安成家。蔺生根是出于真心，他比米六一年轻，米六一是一面镜子，五十多岁仍然为吃饭奔波，不知道那一天倒在路边，成为野狼野狗的美餐。好在米六一被刘媒婆招赘，有了最后的归宿。
蔺生根要比米六一强许多，最起码身强力壮。蔺生根在长安处理掉在郭宇村收购的烟土，然后回到自己在秦岭脚下的村庄，他打算在老宅基地上盖几间茅屋，然后体体面面地接板兰根回家。
可是一过春节天不停地下雨，盖房的工期一直拖延了两个多月，房子盖好后蔺生根北上撇撇沟去接板兰根，板兰根已经跟上豹子回家。
蔺生根当然不敢再去郭宇村跟板兰根相会，只能怪自己太粗心，正懊恼间侯生福跟他介绍来一个半大小子，这小子可以跟蔺生根在路上做伴，还可以跟蔺生根一起赶脚，蔺生根丢了板兰根却捡了张狗儿，虽然得不偿失，却也能求得某种平衡。
当下两人议定，蔺生根管张狗儿吃喝，张狗儿替蔺生根背枪，年底统一算账，蔺生根付给张狗儿一定数目的工钱。
张狗儿七八岁上就跟着爹爹在地里干活，可以说不怕吃苦。两条汉字随即上路，先到甘泉交货，回程货是背食盐，蔺生根看张狗儿是个小孩，让狗儿少背一些，狗儿背着食盐跟在蔺生根后面，路上也不怎么累，不知不觉到了长安。
终究是个孩子，蔺生根对狗儿还是比较关照，在长安两人吃了羊肉泡，蔺生根还带狗儿去洗澡。洗完澡蔺生根带狗儿住进两毛钱一晚的旅店，张狗儿脱光衣服倒头就睡，感觉中对这个蔺生根叔叔非常满意。
睡梦中感觉有人压在狗儿的身上，紧接着一根棒棒子硬硬地插进狗儿的屁股，****内火辣辣地生疼，狗儿大叫一声醒来，看见蔺生根正爬在狗儿的屁股上不停地扇摆。
张狗儿拉着哭腔问道：“叔吔，你为啥要****的尻子？”
蔺生根一边扇摆一边循循善诱：“娃呀，这是赶脚汉子必须过的一关，不日尻子槌子硬了咋办？”