不过这鬼地方显然比无涯谷更加阴暗潮湿。
“这里是竹海附近的沼泽地带，听说以前是一片森林，不过因为海平面的上涨，逐渐变得湿润起来。”风天雄站在梅林身后，“从这里出发的话，有去到竹海最近的路线。”
梅林四顾。
的确，说是沼泽，其实更类似于森林。虽然地面有些地方积水、松软，但依然有许多的大型树木，俨然一座古老的森林。因为温暖湿润的气候，苔藓在树木的表面和根部铺的满满的，不少陌生的蘑菇也散布在四周。沼泽中有枯木和腐烂的树叶，散发着浓郁的、木料的味道。
除了艾琳、梅林和玄玉之外，作为向导的风天雄也跟来了。
“我上次来的时候做了路标……有了，大家看，沿着这些石堆走就好。”
在勉强能称为“路”的小道一侧，有几块石头堆成的石堆，上面也是布满了青苔。
“在到达之前我想先问一下，为什么你们那么畏惧竹海呢？”梅林问，“难道里面有什么危险？”
“不危险我们为何会惧怕？”走在前面的风天雄没有回头，“不过说到底，危险的不是竹海，而是竹海中隐藏的那些怪物。”
怪物？这个世界也有怪物？梅林的好奇心顿时点燃了，“什么样的怪物？我从没听说过这个世上会有真正的怪物。”
“你以为怪物只是志怪小说里的虚构形象？错了，其中大部分的故事都是根据真事改编的。在九仙门所领导的所谓‘正道’联盟中，自然是极力回避这些的，因为他们试图营造出一个四海升平、繁荣昌盛的假象。而所有的危险和不光彩的事情，都赖到我们妖族的头上。”
“你是妖族？！”梅林大吃一惊。
“当然是，要不然我们怎会收到那些‘正道’袭击？”风天雄像看白痴一样看了看梅林，“怎么？你以为妖族是故事中那种可怕的非人形象？”
梅林看着艾琳，对方扮可爱地吐了吐舌头。
“呃，其实我也不知道所谓的妖族是个什么模样，但为了方便记忆，我将人们口中的‘邪魔外道’都归类于‘魔族阵营’。而我的目的，是成为这个阵营的领导者。”梅林说到“领导者”的时候，突然觉得自己似乎没有太多领导者的威严，于是又把手杖召唤了出来。
“哦？很有意思的分类，很有野心的目标。”风天雄忍不住回头再次打量了梅林，“不过你是人族吧？人族怎样率领妖族……你说的魔族阵营呢？”
“这个不是问题，只要我够强，而且与人族阵营为敌，这些应该都不构成阻碍。”
“那么为什么你要与自己的族群为敌呢？”
梅林稍微愣了愣，他倒是没有考虑过这个问题。在他的世界观中，只有“天上地下，唯我独尊”这个念头，至于种族和阵营，都征服不就好了？
“没有什么特别的理由。”梅林回答得含含糊糊，因为他根本不知道怎么编。
“原来如此，看来您也是个有故事的人哪。”风天雄显然是认为梅林不愿意将过去的事说出来，下意识地觉得梅林一定在人族手中受过很多苦难，所以变得憎恨人族。“没关系，我不爱打听别人的隐私。刀锋谷向来与世无争，而还会庇护附近的生灵，不论是人族还是妖族，所以名声还不错。”
想起当时风天烈对于玄玉杀害人类行为的愤怒，梅林有些恍然。
“那么，你说的怪物是什么样子？”
“很快您就会知道，因为——我们已经到了。”风天雄停下了脚步，指着前方，“这里就是竹海。”
在他们眼前的，是一片碧绿的海洋。
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