次日,李重九安排赵又庭率领一千五百人守卫柳城,自己率领调集丁零,靺韍。奚族,苍头军各部,出动一万六千大军沿着白狼水(即大凌河)河谷大道行军,直扑辽东郡而去。
沿着白狼水溯流直上。李重九沿途多见山间河谷,有一股或者数股的契丹骑兵在其中出没。这里虽是已经接近契丹领地,但却不是他们的放牧地,而手持弓箭刀剑的契丹骑兵突然出现在此有几分怪异。而这些契丹骑兵甚至大胆,似在侦查李重九大军的数量,乘着大军驻营时,竟然夜袭。李重九当下下令部众反击,杀了几十人,这才吓退契丹人。
之后出了白狼水河谷,来到医巫闾山下。这医巫闾山,乃是五岳五镇之一。周礼中称,医无闾山乃是北方幽州的镇山。杨坚还在山下建北镇庙,以祭山神。而医巫闾山也辽西,辽东郡的分野,李重九经过两日行军,来到此山下算是进入了辽东郡境内,这时沿路契丹骑兵已少了许多。李重九于山下驻营,而北镇庙中庙祝见有大军经过骇然不已,当下带着几位徒弟一并来军营来见李重九。
北镇庙乃是帝王祭祀山神所建,故而庙祝也是朝廷所遣。帝王如经五岳四渎如此名山,都要依礼祭祀。这名庙祝听闻眼前乃是李重九这位叛隋大将,惊得都呆住。李重九好言安慰,被送了十羊给与庙祝。庙祝千恩万谢的接受了李重九的诡。
次日李重九大军抵达怀远镇,大军前锋一至,怀远镇当即四门齐开。镇将率着镇内上下八百守军一并出降。
镇将向李重九言道:“本镇五六日前,遭到高句丽三万大军围攻,本以为不支,可是激战一日后,高句丽大军却尽数退去,我想应该是太守威名震慑住了高句丽人,否则他们不会退兵。”
“末将替城中百姓感激太守来援,否则城破之后,合城百姓性命皆是不保。”镇将说的不假,三度征辽,隋与高句丽两边都是结下深仇大恨。
李重九向镇将问道:“不是说,高句丽一直向百济用兵吗为何突然渡过辽水西侵。”
镇将言道:“末将也是不太清晨,听说高句丽共分五部,半年前西部老贼酋战死,其子即位,此人野心勃勃,已派军渡过南岸挑衅多次了。这一次率大军来攻辽东,恐怕也是早有预谋了。”李重九双眼微眯,自己刚打辽西郡,高句丽人就来凑热闹,收拾辽东郡,显然就是趁火打劫,想要从自己嘴边夺食。
任谁都知道,辽东郡乃是当年大隋征辽前沿,军粮剩余必然不少,高句丽此来是打自己的秋风。
“通定镇有消息吗”
“自十日前高句丽出兵以后,通定镇即已与本镇失去联络。”
李重九心底一凛,心想通定镇必然凶多吉少,于是点点头言道:“好,立即出兵通定镇！”
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