眼下，文学界正流行一种说法，即“笔是笔”“文是文”。这话的意思，是将不讲究音韵节律的文章称作“笔”，而把讲究的视为“文”。因此，有“无韵为笔”“有韵为文”的区分。
从文章起源上讲，凡流传下来的“笔刻文录”的语言符号，本是人类对于世间万物的认知表达，是在“口耳相传”基础上的更充分和具体的传承。自古以来，人们通常把一些知识传承的记录符号，说成是“言语”“笔录”“文章”等名称，并且依据其中“字辞文句”的风格特征，大致以《诗经》和《尚书》为代表，一共分成两类。前者，就是“有韵之文”；后者，即为“无韵之文”。然而，使用“文”或“笔”这两个单独的字，来区别文章的门类，则是近代的事情啊。
南朝刘宋时期，颜延之（公元384-456年字延年晋末临沂人曾名冠当时与谢灵运并称颜谢）大致有过这样的言论，“笔”泛指文字的体用，只有发端立论的“言”，才堪称“文”。他还进一步举例说明，像经书典籍就属于文”，不能说是“笔”；像传记一类文体则是“笔”，但不属于“文”。
分析上述颜延年对文章的总体区分，及其例举解说，难道不是自相矛盾吗？仅以《周易》的《文言传》为例。《文言传》不仅是“发端立论”的“言”，而且更是文采奕奕啊。如果像《文言传》这样的传记，都一概属于“笔”而不是“文”，那么还有什么样式的经书典籍，才堪称“文”呢？
依我之见，出口成章即为言，记录成文则为翰，揭示道德既是经，阐释经书属于传。就文章总体而言，无论“经典”还是“传记”，即便在体裁上，确实存在显著性差别，亦不过都属于“口出笔录”的文章而已。所以，“笔”就是“言语文章”的信使，只不过因为在记录和传达过程中，才有了内容长短、文采多寡、有韵无韵等具体区分。至于“经书典籍”，之所以能够颠扑不灭，并还能流传千古。究其根本，只在于他们蕴含着深邃奥妙的道理罢了。这与颜延年所讲的“言”“笔”“文”又有何干呢？
西晋陆机在《文赋》中宣称，他个人已经把书写文章的利害关系剖析的“曲尽其妙”了。然而，纵观《文赋》中的泛论和悉数，其实并不全面啊。因为天地人间的易数理化，即便经过九次演变后，虽然已经达到了极致，但还不就是道德变化的穷尽。所以，任何试图通过举例说明，即可囊括所有文章体例，并且还能包含所有特征要点的努力，都是不可能达到的目标。