王累也是刘璋最佩服的几个人之人，昔日每次三国演义读到王累死节一章之时，脑海中想起一个人倒悬于城门以死相谏，不被听从后自断绳索而死的场面，他不禁热脸盈眶。于是乎刘璋不顾王累功勋不足、资历尚浅，力排众议，将其从蜀群太守一职调任为从事，并纳入内阁之中。
刘璋看了看王累，很尊敬的道：“王公可愿往洛邑请旨？”
王累一丝不苟的拜道：“主公之命，累莫敢不从！累此去必带圣意回蜀，若事败，累愿自投城墙而死！”
刘璋忙道：“王公言重了，事成与否虽然重要，却难及人命，王公乃我益州股肱之臣，且可轻言生死？”同时也在暗忖难道跳城墙还有瘾？历史上他不就是等于跳城墙而死的吗？
娄圭身为荆州人士，对荆州的情况十分了解，那地方物产、人口、幅员一点也不逊色与益州，想要鲸吞之，恐力有不及，便道：“荆州幅员辽阔、物产富庶，王睿麾下蒯氏、蔡氏等皆为人雄，可谓是人杰地灵，我军若冒然出击，恐难以全胜！”
荀彧也道：“不错，荆州水网密布，荆州水军更是冠绝天下，我军水军组建未久，能否与荆州水军一争长短尚未可知，如果我军没有强大的水军，只怕难以攻下荆州。”
说到水军，甘宁立即大叫道：“吾昔日纵横长江之时对荆州水军知之甚深，其水师荒废已久，战力十分低下，闻吾之名便千里远遁，吾仅以区区数条船艨纵横长江不败、令荆州胆寒。何况我军水师组建已经两年，可谓是训练有素，所欠者只是实战经验，此次征讨刘表，正是练兵的好时机。”
鲁肃也道：“不只荆州水师，整个大汉水师皆如此，吾曾闻周泰言，其与蒋钦不过数百人，却视水师如插标卖首之辈尔，其部在九江水路纵横捭阖，无敢犯者。”
刘璋却问道：“子敬，依你所见，益州水师可敌荆州水师？”
鲁肃道：“回主公，我军经过两年艰苦训练，实力大大提升，半年前我水军即以荆州水师为假想敌而进行了许多针对性的训练，对他们的作战方式也十分了解，虽然我军实战经验尚缺，但作为主力的昔日水上义匪却是经验丰富，当可一战。”
刘璋点头道：“那荆州步军实力如何？可有详细消息？”
荀攸道：“禀主公，荆州幅员辽阔，兵员众多，总兵力在十四万至十五万之间，数量上与益州相当，但是战力并不太强，否则当年黄巾也不能以数千乌合之众攻陷南阳，逞凶近年！而且荆州内部矛盾从生，江夏黄祖持众自傲，一向对王睿阳奉阴违；武陵太守曹寅野心更甚，两次联合孙坚意图取而代之，与王睿的茅盾早已公开化，只差兵戎相见；长沙太守孙坚被杀后，王睿以心腹苏代取而代之，苏代对王睿忠心耿耿，为了维护王睿对长沙的统治，他在郡内实行严酷的统治，肆意打击郡内豪强，尤其对孙坚旧部展开血腥屠杀，他的行为时常受到暴力反抗，太守之位可说岌岌可危，自保尚且勉强，救援王睿难以办到；零陵、桂阳两郡与襄阳相隔甚远，中间又有武陵曹寅、长沙苏代阻隔，亦难有作为。故而王睿实际仅控制着不足半个荆州，即南阳郡、南郡、长沙三郡，兵力约为八万左右，其中水军约三万。”