8月7日20:00，2004年中国亚洲杯的决赛在北京工人体育场拉开了战幕，中国队主帅阿里汉排出了手中最强的阵容：门将1号刘云非；左后卫孙翔，两个中后卫则是5号郑志和队长4号李大头，右边后卫则是上一场终于首发的12号孙季海；左边前卫是年轻的小将22号余海，前腰为6号邵加一，后腰为15号赵俊哲，右边前卫则为33岁的老将21号李铭；两个前锋则为本届杯赛中表现都很出色的9号郝大炮与19号高军......
而日本方面虽然因为多位名将没有入选此次亚洲杯的大名单而无法派出最强的阵容，但实力依然不可小觑，门将是经验丰富的老将23号川口能活；4个后卫则分别是3号田中诚，5号宫本恒靖，21号加地亮和22号中泽佑二；中场4人则为6号中田浩二，10号中村俊辅，14号三都主，15号福西崇史；两个前锋则分别为11号铃木隆行与20号玉田奎司。
有意思的是，双方的阵型完全一样，不但都是442，而且中场也都是菱形站位，这种情况下比拼的就是双方的真正实力了......
客观地说，参加决赛的中国队在人员配置上是要稍稍强于对手日本的，尤其是前锋线和后卫线，个人能力普遍比日本队强出一截，但日本队强大的中场与出色的整体却在很大程度上弥补了个人能力的不足，这一点在防守上表现得尤为明显，而中村俊辅这位亚洲任意球之王的存在，更是对定位球防守一直都很成问题的中国队构成了极大的威胁，不过以此前比赛中日本队得分几乎全靠定位球和反击来看，他们的进攻能力很成问题，如今兵强马壮而且状态火热的中国队至少看上去胜算是很大的......
其实历史上的决赛也是如此，日本队进的三个球里面两个是利用定位球机会打进的，其中一个还是手球，最后一个则是依靠快速反击，如果中国队做好防守，日本队根本进不了球，由于李大头与孙季海的上场，现在中国队的后防线比历史上那次决赛中的强大许多，高军唯一担心的只是本场比赛的裁判，但之前那么多场比赛中都享受到了主场待遇的国足教练和大部分球员却都普遍没有意识到这方面的危险......
随着科威特主裁判阿尔·法哈里一声哨响，日本队中场开球，2004年亚洲杯决赛正式开始！日本队一开局就利用强大的中场反客为主，但他们坑爹的前锋线却迟迟无法将优势变成胜势。
第3分钟，日本队中场斜传，前锋玉田奎司陷入中国队越位陷阱......
第5分钟，邵加一中场直传给高军，但被日本队球员中途将球截下，很明显之前比赛中表现异常出色的高军已经成为了日本队本场盯防的重点。意识到这一点后，中国队的组织核心邵加一果断地决定将球多给日本盯防得没那么紧的郝大炮，而心领神会的高军开始一反常态地加强了跑动，设法将盯防的他的日本队球员引走，给自己的锋线搭档郝大炮拉开空当。
此举很快就收到了效果，第8分钟，中国队的孙季海和李铭在前场右路依靠娴熟的配合攻入了前场，李铭将球斜传禁区，郝大炮跳起甩头攻门，但皮球却顶高了，遗憾地错失了这一得分良机。