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拓跋嗣脱下皇帝衣冠，准备换上短上衣去宫里的御厩喂马。
鲜卑军队在黄河边遭受刘裕重创，阿薄干丢了小命。听到这个噩耗后，拓跋嗣把自己关在屋子里，向死去的妹妹忏悔。之后做的第一件事，就是要宫里人准备马夫的衣服。
他曾和崔浩打赌，认定刘裕不能把鲜卑铁骑咋样。现在他输了，按照赌约，谁输了谁去喂一天马。
天子无戏言。
更何况是立志要做圣君的天子。
但天子不是之所以是天子，就是除了安心做天子，其他事情都不沾手。天子而喂马，喂马的人何以自处？推而广之你，天子而挤奶，天子而宰羊，天子而用手把牛粪堆成墙，那天下哪还有君臣之分、贵贱之别？
兹事体大，不能多想，太监宫女吓坏了。
但谁也不敢顶。
曾经跟过拓跋的老太监悄悄派人去请朝里几个重臣。
现在，拓跋嗣换衣服的时候，包括崔浩在内，几个人就站在身边。
崔浩知道这事情因他而起，他必须首先有个姿态。虽然提出打赌的是皇帝本人，但做臣子的，哪能当真就用口头赌约，压得天子自降流品，在马粪堆里度过一天呢？
“陛下一诺千金，臣等万分感佩。只是当前军国事务繁重，诸事都需乾纲独断，国中哪可须臾无君？臣以为不如陛下降旨，指定我等中一位大臣代为履约，这样一不食言，二则也是臣子们的荣幸。”
没想到拓跋嗣一句话就给破了：
“不碍事！我今天只管在马厩干活，你们有事到马厩上奏！”
诸臣无语。
可是真龙都与马为伴了，虾兵蟹将还有啥讲究的？
拓跋嗣收拾停当，大步出门，大臣们不远不近地跟在后面。没走两步，拓跋嗣转过身来：
“都跟着我干吗，想手把手教我怎么伺候牲口吗？”
几个人冻在那里。
“都各回本职办事去！崔浩，你跟我来。”
这就是差别。如果皇帝身边需要一个说话的人，只要崔浩的舌头没粘在上颚上，其他人就没有顾问资格。其他几个大臣艳羡加妒忌，无可奈何花落去。
马厩已经被打扫得干干净净，除了新鲜的青草味和马匹自身的味道，没有马粪马尿的味道迎接有史以来最高级别的马夫。食槽里空着，水槽也空着，单等皇帝货真价实地劳作一把。崔浩看了一眼，怀疑这些人已经让马匹饿了一顿，这样当皇帝陛下亲自把草料放到这些牲口面前时，它们会体现出大快朵颐的兴奋，表示对陛下的感恩之情。否则的话，皇帝陛下降尊纡贵，八百年才喂一次马，而它们居然不为所动，那岂不是巨大的不敬？
不是马事，是人事啊。
果然，当拓跋嗣把青草一顺儿铺在食槽里时，马匹们立刻把头扎进来，咯嘣咯嘣地大嚼起来，马尾巴甩来甩去，马耳朵转来转去，深有无语谢恩之态，给这个九五之尊的马夫以莫大的面子。
拓跋嗣最喜欢的三匹马，一匹纯白无杂毛的“雪影”，一匹四蹄带白毛的“乌箭”，一匹鼻梁上带着菱形白毛的枣红大宛马“赤电”，也在谢恩之列。拓跋嗣已经有五六天没有驭马，马儿们见到他，都欢喜嘶鸣，脑袋在他脸上怀里蹭。拓跋嗣挨个抚摸一番，叫马夫拿来三个鸡蛋，在食槽边上磕开。三匹马看来经常享受这种待遇，吸溜一声，把蛋清蛋黄吸得干干净净。一旁的马匹闻到味道，都向这边张望。
御厩如朝堂，人和人不一样，马和马也不一样。
拓跋嗣又拎来几桶水，把水槽灌满。
用袖子擦去额头的汗，脸上的气色看起来好多了。
叉着腰四顾一番，马夫头子不知道是自己机灵还是已经被太监们指点过，立刻带着人端过来一张小胡床和一个小几，在一个瓷杯里倒上茶。拓跋嗣不坐，沉下脸来：
“没看见崔司空也在？”
马夫一溜烟地跑去拿来第二张胡床，只不过留了个心眼儿，给崔浩用的杯子明显要差一个档次。
崔浩已经看出，拓跋嗣是要用出力出汗的方式，排遣一下内心的郁闷。果然，一杯茶下肚后，拓跋嗣长长地吐了一口浊气：
“奇耻大辱啊！”
崔浩知道他在说什么。
远的不说，就以崔浩所经历的鲜卑战争而言，还真的没有上万鲜卑精锐被不足三千汉人步兵打得这样惨的往事，更不用说还赔上了一颗皇亲的脑袋。
他当然不能对皇上说我早就提醒过你。