丝丝火苗，将每个人的脸庞照的通红。孙冬儿挨着胡一雪，沉默不语。
“明天我就要走了！冬儿你接下来去哪？”沈万千目光柔和，缓缓问道。
“我不知道，跟我舅去他的药庄吧！”孙冬儿目光呆滞的摇头。
沈万千点点头“那大家都早点休息吧！明天一早我就出”
话未毕，二人早已鼾声四起。孙冬儿一夜未眠，胡一雪坐在席子上陪她聊天。
一夜无事，第二天一早孙冬儿便和老头启程去了药庄，待沈万千醒来时，桌上只留着信件。不过不只是孙冬儿的，还有胡一雪的。
[冬儿：冬儿此行要去舅舅的药庄帮忙了，还没来得及跟大叔和姐姐道别。当然了，你们也不用来找我，我现在很好。一会跟舅舅再去看一眼娘，我们便启程了。望大叔和姐姐安好，也谢谢姐姐昨天晚上的谈心，改日冬儿请你们喝酒哈！]
沈万千又打开另外一封。
[胡一雪：谢谢你这几天的照顾，很幸遇到你这个朋友，安好，勿念！]
胡一雪的信字里行间，欲言又止。沈万千知道她的目的，只好无奈的摇摇头，带上草笠，收起弯刀，拿起酒壶，朝着十里道的大路走去。
绕开巡逻的官兵，沈万千朝附近的马夫借了匹马。安顿好草料，顺着图纸的方向，便同马儿一并消失在南周城的烟尘里。
[第一站：万鬼城]
位于神秘东方的万鬼城，是离南周城最近的地方！与南周城的黑市遥江相望，中间一座湖心岛，便是亡魂阁。万鬼城虽说与南周城一样，灯红酒绿，歌舞生平，但万鬼城的热闹相比起南周城，多了份质朴与安宁。
来往的侠士络绎不绝，但挑事的恶匪一个没有。这个，还要归公于万鬼城主！城主家大业大，年轻时凭借自身的本领和前辈的积累，有花不完享不尽的财富。故而创立这闻名东方的万鬼城。
万鬼城房屋鳞次栉比，道路参差不齐，整座城的布局非常诡异，让人进入便不寒而栗，不敢再生事端。城主是个老婆子，孤身一人就住在万鬼山庄内，也就是万鬼城的中心。
城主立了三条规矩！
一、进入万鬼城，便是万鬼城的一份子，绝对不可以心生歹念！只要是有人作恶，被婆婆察觉，毫不留情直接处决。
二、非必要不可使用武力，除非一些重要的活动，或者公共场所，否则不可以私下武力解决，任何问题直接禀报城主。
三、可以喝酒、可以赌钱，但绝不可以因此生事，要是有明知故犯的主，毫不留情直接处决。
大家都说万鬼婆婆年纪大，眼睛却贼好使，每天午夜时分总能看见婆婆站在山庄的屋顶张望，只要是被婆婆盯上的，自然没有好日子过。
沈万千来此也是熟读规矩，谨小慎微。也是凭着这三条规矩，万鬼城官府特许，不在管辖范围。
城中经常举办“赏酒、飞花、比武甚至厨艺类的活动”，城内的百姓也都兴致颇高，大多自发组织在城中央的广场举办。这次，城内有名的酒楼“飞仙阁”来了一位大主顾，模样不大架势不小，撂下一落黄金说要吃到全南国最好吃的美食。
于是乎，城内又开始张罗起了厨艺大赛。各类厨艺能手，江湖侠士全都来比试一番，也就是谁能赢得大主顾芳心，谁就能领走这摞黄金。
“飞仙阁”乃是城内沈家所开，沈大当家是城内有名的商贾，为了这件事，大当家也是犯了愁。
沈万千平生最爱好喝酒，便在途径“飞仙阁”的时候，打算进去小坐一下。
“飞仙阁”约莫二层模样，旁侧便是万鬼城的广场，午夜时分雾气弥漫，加上万鬼城的翡翠玲珑、绫罗绸缎，让“飞仙阁”更显别致。附近说书的、变戏法的、卖艺的杂耍的，叮叮当当好不热闹。
拴好马绳，沈万千信步来到飞仙阁的账台。要了一瓶没见过的“二月红”。南周城的“千年醉”、“冰酿”什么的，自己大大小小也喝过不少！像什么花雕、女儿红这种普通的酒，自己就更不放在眼里了。
一到账台，看到上面的酒单，沈万千都傻眼了。看酒单跟看佛经一样，自己是一个也没有见过。这种人见过的多了，小二也是趴在账台算账，有一搭没一搭的看着沈万千。
“那就来瓶二月红吧！”搜罗半天，沈万千要了一壶听起来最普通的二月红，便找了张桌子坐下来。
“哎，小二，再来几个特色菜！”沈万千喝酒喝的肚子直咕咕叫，毕竟赶了一天的路也是乏了，一口东西没吃自然就饿了。说着，招呼账台的小二示意过来点菜。
小二不急不忙的过来，点头哈腰“害，真不巧这位爷，咱们家最近今天都出不了菜了！”
“为啥？”沈万千疑惑。
“这不咱们万鬼城新来了一个大主顾，要吃遍全南国最好吃的美食，我们这光厨子就换好几拨了，还是不满意！我们掌柜的没辙，跑到广场举办了厨艺大赛，店里能做饭的都去参赛了！”说着，小二又斟了一壶酒。
“那边？”沈万千喝口酒，指着广场的方向问道。
小二点点头“这位爷没什么事，我就忙去了！”
来这一趟也是不容易，正好看看南周城外的风土人情。都说万鬼城，美食特别多，今日来了怎么着也得瞧瞧。
沈万千点点头，将酒灌在随身的壶里，径直朝着万鬼城的广场走去。午夜将之，万鬼城却丝毫没有困意，广场上竟放起了花灯和烟花。