竹宫厅内，火炉依旧吞柴吐焰，未曾熄灭。在火炉一旁，绫香那小丫头竟坐着睡着了，从背后看去，绫香抱着的曲星辰，似乎并没有哭闹。
林修竹微微一笑，宽下心来。只是当她靠近，去抱那孩子的时候，她一把捂住自己的小嘴，生怕惊叫出来。此刻那男孩，正呶着小嘴，在绫香半开衣襟的雪白胸脯前，努力吸允着。
…………
不提竹宫两姐妹相见尴尬之事。
清晨，竹宫绫香上报正宫，夜半山间，有两个黑衣刺客滋事。宫主上官晴得知林修竹遇刺一事，凤颜大怒，亲自带领正宫属下巡山，寻找那两刺客。
齐眉宫总体人数，在两百人之间，虽有齐眉六宫之说，但那梅兰竹菊四宫，只是宫主拨出来，给四位旗宫单独修炼的所在。实际上，每个旗宫都只有人，其余大部分修行弟子，都是附属于正副二宫之中。林修竹最爱安静，她那竹宫，更是只有她和绫香二人。只不过，现在要加上一个胖嘟嘟的曲星辰了。
此刻竹宫的三位人物，都等在秦韵的丹房。丹房之中布置简陋。宽敞的丹房内，左侧是一张屏风，屏风后放一把木塌，平日里是给病人用的。这之外，房内靠墙的位置，齐整地竖着一排排木架，上置各种灵花灵草。而丹房中间的一张大大的地席前，并排放着三尊丹炉，丹炉之间以青石台隔开，三尊丹炉分别一青、一黑、一深红。
副宫主秦韵正在炼制丹药，林修竹与绫香正目不转睛地看着她变戏法似的，往丹炉中放入灵草。
本来炼丹之事，除非丹师弟子，是不允许旁人在场的。这林修竹筑基之前，乃是秦韵副宫中人，平日里又与秦韵最是投缘，因此有竹宫三人能在旁观看这例外。
那尊有半人高的深红丹炉前，秦韵将几种灵草一一投入丹炉中。丹炉底部，没有柴火煤炭，只有一枚微小的火焰跳动。可别小看这枚火苗。它乃是炼丹至宝，紫气东来焰。
秦韵能尊为四品丹师，这枚火焰功不可没。丹师炼丹，其悟性最是重要，丹炉火焰也必不可少。紫气东来之焰，源起于极东朝阳初升之地，乃是世间少有灵物，非大机缘者不可得之。
十几株灵草在经过第一遍加热提炼后，变成液体，再以独特手法将这团液态精华凝实、提纯、淬炼、才被继续置于丹炉内，等待凝丹。
秦韵做好这些，才转过身来，关切地看着林修竹，上下打量了一番，并未发现修竹有受伤: ［修竹妹妹，那两个黑衣人究竟怎么一回事？为何会出现在我们齐眉。］
林修竹秀眉不展，略带疑惑道:［韵姐姐，刺客这件事情，有些蹊跷。］
［哦？妹妹有什么发现？］
［姐姐你想啊，那两黑衣人守在我回山的道上，说明他们事先知道我临时下山，而更奇怪的是……］
说到这里，她脸一下红了起来。
［更奇怪的是，那两人竟说是要劫我身上的财物。为这几锭碎银，潜入山中来，是不是风险太大了？］黑衣人也曾要劫色，只是她说到这里并不提及。
［劫财？］秦韵一脸不信的表情，她刚才见修竹妹子脸上飘起红云，已经猜到了些什么。因见她完好无损回来，便想调侃她两句。刚要张口逗她，忽地想起了什么，顿时她端庄的仪态，变得僵硬无比，脸色惨白小口微张开，像是想起什么可怕的事情。
林修竹见她脸色忽地这么苍白，伸手抓住秦韵的手掌，包在自己双掌间担心地问道:［姐姐，你这是怎么了？］
秦韵端坐的身子，竟然微微颤抖，她伸出手去与林修竹紧紧相握，美目中带着一丝震惊神色低声说道:
［那两贼人，必是冲着昨日我交给你的两样东西去的。］
林修竹一听此言惊呼道:［什么？姐姐你是说……？］
秦韵使了个眼色，示意她小心隔墙有耳，她低声道:
［本来我是不信的，前些日子，宫主私下来找过我，说是发现旗宫的姐妹中，有吃里扒外之人。正好昨日那齋云手上有枚储物戒，宫主便想借机试试。当时宫主便吩咐我不动声色，将你们四位姐妹唤进来，并让我在商议好齋云后事之后，于屏风内将戒指交于妹妹保管。］
［现在看来，宫主果然有先见之明。像储物戒这种珍贵的东西，暗中那人见我等都不曾认出来，定是会打它主意的，果不其然这就露出马脚来了。妹妹可知？单单你手里这枚不起眼的戒指，消息传出去，只怕明天五大宗门就要反目成仇，甚至那赶尸派都会打上山门来！］