(感谢书友“r只如初见、挽风不太醉”的打赏！)
离了东京，延汴河而下，之后转道黄河，过滑州、澶州，不过几日光景，直抵河北东路的第一大州府，亦是北宋一朝四京之一的北京，大名府。
大名府，位于黄河南岸，扼守开封西北，城垣周长四十余里，墙高城固，城中亦有驻泊禁军马军五指挥，步军二十指挥，人马足足一万有余。现今大名府知府正是蔡京的女婿梁世杰，同时兼任河北东路之安抚使，掌一路府州军事，可谓位高权重。
西门庆一行人在离城大约十余里的一处渡口下了船。此次赴任，所谓的山东物流所，原议是在青州设属衙，后来经西门庆建议，却将府衙所在移到了偏远的登州。也正是如此，西门庆才兼了登州水师的团练副使，既是武职，当得有实际差遣，方便其在登州行物流所之事。
这一回离京，时迁却是被留在京城，继续维持和拓展其在东京的地下势力，想来有西门瓦子的钱财支应，那“鼓上蚤”定然可以大展拳脚，相信再有个一年半载，这个消息网的触角必将延伸至京城的勾栏瓦舍，三教九流之中。到时候，自家虽然身在山东，不过官面上有太尉府的消息往来，市井江湖里面又有时迁潜伏其中，那东京城的大小事宜，只怕都逃不过自己的耳目。
不过，身边少了时迁这个伶俐人，西门庆这一路上颇觉不便。马氏兄弟虽说身手了得，可论起其他一应杂务的本事，却是拍马也及不上那时迁。
一行三人，原打算进大名府住宿过夜，却不想下船时已近黄昏，也只能寻一茅间野店厮混一晚。却不想离了渡口走了三四里路程，却仅见得一座寺庙，遥遥坐落在山间，除此以外，道边竟未见着一家酒肆旅店。
这个时辰，那大名府的城门怕是已经关了，今晚是别想着进城了，三人正在道边苦思无措之际，远处大路上却是来了一个面貌清亮，身形爽利的年轻和尚，疾步如飞，不一会儿就到了三人面前。
“这位大师稍驻！”
左右四野无人，好不容易遇见一个，西门庆赶紧喝阻了那和尚，很是客气的问道，“我三人欲往大名府，不意错过宿头，不知左近可有旅店能够暂宿一晚？”
那年轻和尚上下打量了西门庆一番，又朝紧随在其身后的马氏兄弟扫了几眼，原本沉肃的脸上带出几分笑意道：“禀过这位相公，左近唯有那处报恩寺可供暂宿，恰好我亦欲回返寺中，若不嫌弃，敢为相公引路！”
这念头，相公二字可不是胡乱称呼的，那都是有官身的文臣或者太学中的学子方能得此称谓，寻常人断然不会以相公相称。
眼前这和尚，好毒辣的眼光，不过瞧了几眼，就将西门庆的身份猜度的**不离十，单止这份观人之能，未必就比那时迁稍差。
西门庆身边正缺一个这样的伶俐人，心里立时起了几分招揽之意，只不过现下道左相逢，彼此也不熟识，若是冒然开口，不免有交浅言深之忌。既然这和尚既能这般说，那今夜说不得需往那报恩寺借宿一晚，到时候倒是能够借机同其深谈一番，借以了解其品性能耐。
论起来，现今官家崇道抑佛，那和尚的日子怕也是不好过，此人年纪轻轻，未必就愿意青灯古佛了此一生，若真是得用人物，自己许他一个前程，哪还愁他不卖身投靠。