恭亲王爱新觉罗-奕诉清楚地认识到大清帝国与世界列强的差距由他所负责的满清情报机构和分析机构详细地罗列了各国各势力的情况。他对满清的危机认识恰恰与怡亲王——载垣郑亲王——端华和协办大学士户部尚书——肃顺等保守派的认识相反。只有他清楚西南人民军的危害这才是满清最大的祸害如果不尽早处置中华大地将会翻天。
兵部情报司西南密探头目万达斯所组的谍报网络被人民军安全部摧毁后使奕诉少了许多人民军的情报这使他焦虑万分后又组织过几次密探潜入都以失败告终。“人民军不简单啊！”奕诉还是很赞同端华亲王所提的“以夷制汉”这一策略的。但他更想改革军队西洋工业化可是他呈上的许多情报和建议都被束之高阁或泥沉大海。
接到圣旨后奕诉从北京起程前往上海准备约见各国公使。上海是第一次鸦片战争后中英《南京条约》规定开放的五个口岸之一。上海作为对外开放的通商口岸正式开埠后1845年英国用欺诈手段在上海设立租界接着美租界、法租界相继设立后来英租界和美租界合并成立公共租界。公共租界和法租界的面积达32.82平方公里。租界成为中国土地上的“国中之国”。开埠后的上海成为外国殖民主义者在中国倾销商品、搜刮原料的主要口岸。外国资本也先后在航运、银行、洋行、加工、印刷、制药、建筑、公用事业等领域开办了一批近代企业。一批批外国冒险家先后来到上海投机买卖牟取暴利。上海成了各国侨民、商人聚集地。各国领事馆大多设于此驻有长年的公使。
到了上海奕诉举行私人宴会约请英国、法国、美国、西班牙、奥地利等五公使及夫人。奕诉懂一点英语年少时曾接触过一段时间的西洋文化。宴会还在热烈地举行中奕诉邀请五国公使到一个安静的小客厅里商谈。
“尊敬的各国公使大人们非常高兴您们能光临寒舍。这次我宴请大家是有要事相商。”奕诉用结结巴巴的英语说后来觉得还是用中文顺畅又改说中文由翻译解说。
“大家都知道我大清帝国最近内乱不断南方各省农民叛乱此起彼伏已经严重危及到了各国在华利益。在此前我大清屡派重兵进剿。无奈匪兵强悍且多如牛毛我大清朝廷已不能安全地保护各国政府及各国商人在华的利益了。在此我谨代表我大清王朝表示歉意并希望向各国借兵助剿以确保我大清之安危及各国之利益。”奕诉叽哩呱啦说了一大通各国公使似懂非懂等翻译人员翻译后才明白所以然。
“不不奕诉大人我们并没有危险。我很乐意看到南方农民的革命因为他们都信奉耶酥是上帝的孩子。”英国驻沪领事查尔斯-博顿狡猾地辩驳。
“尊敬的博顿公使阁下您错了南方各省的叛匪他们并不真正信仰上帝是异化了的耶酥教徒。更重要的是你们在长江流域及沿边一带的利益被他们损害了。我想这不是各位想见到的结果吧！”奕诉直接否定了英国公使的想法。
“只为了这一点点利益的损失我们就必须牺牲我国许多士兵的生命吗？奕诉大人你主要是想借我们之力助贵国剿匪吧！”西班牙公使劳斯-劳尔斯摇了摇头。
“是的不必讳言我不否认我大清有借兵之意但请你们注意的是只有在我满清的统治之下和平安宁的大清国才能保证各国即得的利益。”奕诉并没有过多地辩解。
“我们出兵大清国能给予我们什么好处？要知道路途遥远出兵可不是一件容易的事。”法国公使班塞-弗特说。
“我们要求清国开放更多的口岸长江流域所有重要的码头一律开放。我们的军舰可以自由地出入长江入海口。”美国公使格里菲斯-克朗提出了过份的要求。
奕诉很气愤还没有出兵就开始狮子大开口了。
“我国人民必须被允许能到大清内6游历、经商。”奥地利公使也不甘落后。
“所有的事情我们都可以慢慢协商剿灭叛匪是为了我们大家共同的利益。只要大家请求本国政府出兵我大清政府是不会亏待遇大家的。”奕诉知道仅凭冠冕堂皇的大道理是不足以说动这些贪婪的外国人的所以又抛出许多私人诱惑。他轻拍一下手五个下人端上五个盘子奕诉一一掀开盖着的黄绸五国公使大人的脸上瞬间现出惊滞的表情倒也没有当场出丑去抢那盘中之物。
奕诉明白五国公使碍于公职不能随意私下接受它国的礼品。接着说：“各位公使大人等宴会结束后我会命下人帮你们把这些东西送到各自府上的还望笑纳。”
“多请奕诉大人的美意出兵之事兹体太大。我国政府需要商议但请大人放心我会尽力促成此事。具体给我国的优惠条件还请贵政府仔细斟酌须令我国人民满意才好！”英国公使查尔斯-博顿进一步的要求。必竟国家大事不是一个人能作主的。
其它各国公使也表达了同样的意思双方同意可以举行一个大清国与英、法、美、西、奥五国关于协商“借师助剿”的谈判。