古斯特抓起军帽转身便走并大声道：“跟随我追上去看个究竟！”
一队二百骑的骑兵部队快马向北一个小时后迎面一个侦察兵前来阻止：“将军！请停下！如再上前恐有危险！”
古斯特一身是汗跳将下马走到路边的水沟哗哗的水声潺潺而过他掬起清凉的水清洗红烫的脸颊后犹豫着要不要再继续追赶上去时他突然注意到这一段路的路印明显没有后一段路的路印深嵌暗忖：“为什么会如此呢？只有一个解释那便是前面的人民军人数在减少依这路印深度来看减少的人数应有一半。那么那些喊少的人去哪里了呢？”
他越想越心惊大声问：“还有没有另一条通往石城的路？”
侦察兵道：“通往石城的路除驿道外还有一条小路可通往石城但那根本不能行驶马车也不能行走大部队！”
古斯特又陷入深思：“没走其它的路又会去哪了呢？”他百思不得其解。突然大惊失色道：“难道西进了？”
“传令！通知第二集团的班斯顿将军让他停止前进；其它各部均放慢追击度待后续部队上来后再整体推进。”他急切命令。他现在还不敢百分之百地确定那突然消失的人民军是西进了但其中必有阴谋是肯定的。他对班斯顿将军了解甚深知道其执行命令雷厉风行由他率领的轻装追击部队肯定行军神只会提前到达目的而不会推迟这样必将与其后随部队产生巨大间距这便是一个很危险的信号。
“将军！怎么•；•；•；•；•；•；？”随行作战参谋疑惑古斯特怎下如此奇怪的命令。
古斯特不容分说截断道：“马上下传命令不得有误！”打击人民军以后有的是机会何必冒此危险呢？
人民军第九军军长周宁涛在龙湾镇等了一个小时还未见敌人的影子出现心里不免急躁。依推算联军第一集团的轻装追击部队在半个小时前便应到达现在已过了一个小时他猜测联军可能已识破了人民军的设伏计划便毫不犹豫地下令部队放弃设伏向石岭镇开拔。另四个躲藏在侧翼一挨联军轻装追击部队进入伏击圈便阻援和后路合围的部队也同时跟随撤退。追兵如过一小时不出现须无条件北撤这是周宁涛临西进时古华将军对他的特别嘱咐。
敌人放慢追击度而人民军则加快撤退度这一快一慢人民军与联军的间距越来越大三天之后人民军撤退的四个军安然撤至合浦——博白防线。第四天下午循序渐进整体推进的联军追至人民军的合浦——博白防线停了下来与人民军再度对峙。至此时隔一年之后敌我双方又恢复到了第一次防御战时联军进攻鼎盛时期的状态。
越城岭又称“老山界”南岭之一古称始安岭、临源岭、全义岭。位于湖南与广西交界处成东北——西南走向长2oo千米为花岗岩断块山。它山高林密群山起伏风景秀丽清新透亮洋溢着勃勃生机令人心旷神怡。
在越城岭一带是清廷势力与人民根据地势力的交界处有人民根据地地方民兵组织在活动也有清廷的民团组织存在但以清廷力量为强。因此此处人民党成员基本上是以隐蔽的身份活动。他们动群众宣传人民党的政策开展地下武装斗争打击清廷地方势力。在这一带一些村镇也像人民根据地一样建立了一些小校而这些学校的许多教员便是人民党成员他们一边教学一边以先进的思想影响学生影响附近的村民。
一天在黄土井镇小学的门外突然来了一个头戴竹篾太阳帽穿着青衣黑胶绸裤的人他手里拿着折扇鬼鬼祟祟地转来转去还老是往学校里窥视。原来人民党在越城岭一带的一些活动引起了清廷地方政府的注意加上个别人民党员经验不足过早地暴露了自己。他们曾动员一个贫困青年实则是一个好吃懒做的地痞无赖刘三加入人民党开始有人民党成员不时接济他刘三满口答应也积极为人民军提供一些情报。可后来他贪图享乐被地方豪绅收卖加入了地方民团。他为了邀功便出卖了黄土井小学的人民党组织。
公元1857年7月2日也就是联军吴川登6的那天刘三纠集了大批民团、乡勇、绿营和清廷密探约3oo多人兵分两路从黄土井镇南下和北上搜捕学校。他们很狡猾不许沿途的人走动就连放牛仔也得站着不动消息无法传到学校。
刘三他们一到学校便团团围住学校然后再入校内大肆搜查房子内外床底下米缸里到处都翻了个底朝天就连厕所的粪池都淘了一遍黄土井学校大部分教员被捕。学校人民党负责人鲁明洋在刘三他们往学校奔来时知道情况不妙完全有时间脱离危险。他除了皮肤黝黑身材矮小戴着斗笠外还能讲一口利流的当地的官话只要不紧不慢从学校大门擦边而过是没有人能怀疑到他的。但他没走而是返身回到学校把相关的名单资料烧焚又怕自己受不住严刑拷打泄露了秘密挥刀自杀了。
第二天在黄土井镇南面的庙头镇小学也来了一个拿着折扇师爷模样的人他站在窗户外窥望着校舍。一个早熟的学生现以后马上走出教室以异样的目光打量着来人竟然是一个身穿乡兵民团服饰脚穿布鞋身材魁梧的人。他没好气地问：“找谁呀！”
“找杨文能先生请他出来一下。”来人显得有点急但很有礼貌。学生一听要找校长心里一紧顾不得答话急忙回到课室跑到杨文能身边着急地说：“外面来了一个民团师爷说是要找你。我看他鬼鬼祟祟的样子不是一个好人你赶快走吧！”
杨文能问：“外面来了多少人？”
“只有一个。”学生道。
杨文能心想要是来搜捕的怎么会单枪匹马呢？是不是人民党同志有急事化装而来的呢？他一边想一边从门的缝隙往外看。
啊！原来是人民党越城岭地区的负责人之一——文生度。他立刻迎上前去对上暗号后便把文生度带进一个安静的房间。
文生度简单扼要地说明地方民团正在进行大搜捕上面要求越城岭地区的所有人民党成员组建武装部队的通知。
杨文能又高兴又急道：“好啊！我们终于要武装起来了只是我们走了那些学生怎么办？”
文生度道：“学生以后再学习我们还会回来的。”
杨文能不舍道：“人民军怎么不打过来呢？还怕那些民团乡勇作什么？”
文生度解释：“怎会怕那些民团乡勇不说人民军便是人民根据地地方政府的民兵组织便可剿灭那些为非作歹的民团乡勇。只是此时却是非常时期人根据地南方遭受西洋联军几十万大军的进攻人民军大部分兵力南调了无力北顾。你们需马上上山清军可能为配合联军的进攻很快也会打过来昨日黄土井学校的人民党组织便遭到了清廷势力破坏。”
杨文能听了大惊失色忙道：“好！事不宜迟我这就去布置！”
当天下午庙头镇十二名人民党成员及三十八名进步青年在文生度的宣布下成立了庙头武装队文生度为队长杨文能为指导员。
刚成立不到一天的庙头镇武装队向北准备进入越城岭山脉却在途中与一队清军相遇。
“文队长！这是什么部队啊？怎么既不像地方民团乡勇也不像清军绿营或是八旗兵？”杨文能好奇问。
“别出声！被他们现了我们便完了！”文生度压低声警告。他也纳闷这支部队的性质应该是湘军吧！
临时组建的庙头镇武装队躲在草丛里队员们从未受过训练还有几个白面书生似的人民党党员看见一大队的敌人经过早紧张得打哆嗦。那边文生度还在低声警告不许出声这边一个文弱的队员却惊跳起来大叫：“啊！我的妈啊！救命啦！救命啦！”他裤裆有液体渗出一只癞蛤蟆从他匍匐的地方跳过
“谁！有埋伏！”湘军士兵受惊大声提醒纷纷伏地但并不显慌乱当真训练有素名不虚传。
文生度痛苦地闭上眼睛不可思议想：“怎会有这样的人居然被一只癞蛤蟆吓得尿尿？”他不敢停顿马上大呼：“快逃！快逃！”所有的人接令均不要命地飞跑。
湘军怔然不明所以那有这样设伏的？不放一枪一箭居然拔腿便逃？半晌方明白过来赶紧端枪射击几个跑得慢的庙头镇武装队队员被搁倒在地。
文弱队员勇敢别的队员不敢停下来救受伤的人那却毫不犹豫背起一个腿部受伤的队员飞跑。摆脱湘军的追赶后文生度清算队伍他沮丧地现刚成军一天都不到的庙头镇武装队出师不利当天便损失过半。
大家都把责怪的目光射向文弱白面书生——韦木之他是人民党党员与杨生能在同一所小学教书。杨生能跑得上气不接下气怒道：“韦木之！看你干的好事！部队损失大半你要负全责！亏你还是一个男子汉居然还被一只癞蛤蟆吓出尿来！”
韦木之羞愧难过的低下头不敢作声。
文生度阻住杨生能道：“韦木之也是无心之过也不能说他胆小你们不见我们谁也没能救出一个受伤的队员只有韦木之救出来一个吗？”说完他又好奇问：“韦木之！看你救人那么勇敢度也快力气也大怎么就怕了一只癞蛤蟆呢？”
韦木之嗫嚅：“从小我学过一些武艺人看起来文弱其实力气还是有的只是不知为什么我从小便怕青蛙更别说什么癞蛤蟆了！”
遭此变故庙头镇武装队没有再北上进越城岭而是转向南退去湘军开来了便是清军开始从北面大举进攻人民根据地了他们想赶在湘军之前向人民军东方集团军报告敌情。