一九三六年七月十日，分散在莱州、奠边、海防、江河镇等地的穿越者先后赶回河内，聚集在原法军指挥部召开秘密会议。
除了那三个孩子，其余四十四名穿越者全部到齐，大家都清楚是为了重大事件才被召回来开会，所以会场从一开始就充满了探究好奇的气氛。
张绍华在众人的窃窃私语中走到会场中心，他先简单扼要地把铁坤的思路和徐林的反对意见摆出来，然后很客观地把这种做法的利和弊都阐述了一遍，请大家慎重考虑后投票决定。
他的话引起很大反响，几乎全部人都开始和身边的人展开热烈讨论，说什么话的都有，大家都在衡量得失，似乎很多人都顾虑重重，倾向于否定该动议。
铁坤见状就站出来大声说：“我非常明白了解大家的想法！请大家仔细想清楚，世界上哪一个民族不是以本民族的利益为最高利益？！日本人和西方列强目前不正是附在我们民族身上拼命吸血？！咱还蹲在这里犹豫些什么！我们留在这里的目的就是为了参加抗战，不是赤手空拳去送死！连自强都做不到，我们拿什么去抗战？”
会场静了下来，只有他的声音在回荡：“最主要的是我铁坤做不到把在座的每一位战士派到前线白白去送死，所以，我们必须迅把这里建设成军事小强国，必须拥有强大的武装力量！非常时期就要用非常手段！就当是我们为了民族大业向他们借的，将来还有很多机会去双倍奉还。请在座各位三思！”
铁坤这番话砸出来后，本来在议论纷纷的人都闭上了嘴巴，深感他的话很中肯很有道理，刘平率先出来投了第一票后，王云生、李东海、张龙……，很快，全部人都把手上的纸条扔进了箱子里。
最后，由赵慧和李国安点票，宣布投票结果，赞成铁坤动议的三十九票，反对的只有三票，以大比数通过铁坤的议案。（四十四人中，张绍华和铁坤作为提议的正反双方没有参与投票。）
这样的表决结果颇为出乎意料之外，张绍华和徐林互相看了一眼，彼此心中都觉得沉甸甸的，怅然若失。
这次会议后，铁坤刘平等人开始放开手脚做事，他们很低调却很大刀阔斧地筹集资金和物资，铁坤的冷面特制在本阶段完全展现，他做事雷厉风行，果敢决断的行事风格很快得到一批人的认同，在他身边出现了一群拥戴者，他们上下齐心，把铁腕政策贯彻到底，造币厂、兵工厂和海防军港很快上马。
军队也在全境大修公路的借口下逐步扩张，除了和约上规定的一万自卫军外，还拥有一支过四万名的预备军。
1936年秋，刘平制造了一系列北部湾出现海盗打劫商船的事件，铁坤亲自出面和西贡法国殖民政府商谈，以此为理由要求准许从欧美购进军舰维护海面安全，法国殖民政府当然一口拒绝，经过艰难的磋商谈判，最后还是达成协议，由法军高价“租借”出艘一战后淘汰的旧军舰给他们。
不管新旧，起码拥有了让武装力量下海的“牌照”，他们立即把破旧军舰进行维修改造，把该破船的排水量适当提升到1.5万吨，前甲板上采用了较小口径的38o毫米主炮，它的重量较轻，能够以4联装方式安装4门火炮，后甲板则不设主炮，以品字形布置3座三联装152毫米副炮，相应增大了火力密度。
然后，从四万预备军中抽出五千精锐，瞒着法国人悄悄开始建立海军基地，着手培训海军——条件有限就有条件有限的训练方法，大家都在等，总有一天，他们能把自己的造船厂建起来！
1936年秋，任何一条漂在北部湾的货船渔船，都可能是他们的海军在集训……