魏郡邺城——城守府
眼见外出闭关习武多时的曹性终于归来，正在为如何攻打曹操而烦恼的刘备自然是大喜过望：“本善，总算是把你给盼回来了。”此时府中除了刘备之外，沮授、刘晔、贾诩、徐庶这四位谋士皆在，至于陈宫已在徐州之地辅助赵云，法正则在豫州辅助张郃，因此今天自然是无法出席这次会议。
说道刘备麾下的谋臣，就不得不提当日为了家族而被迫前来投奔的荀彧。虽然三年前这位被称作‘王佐之才‘的顶级谋士终究还是来了，但他在刘备麾下却没有主动提出过一丝一毫的建议，只是单纯地为刘备处理一些政务而已。
作为颇有识人之能的主公，刘备自然明白荀彧心里只怕还有些放不下曹操，因此倒是没有过于勉强对方去立马改变自己的态度。因此虽然今日急需麾下谋士一同出谋划策，但刘备还是把荀彧留在别处继续处理政事。
“有劳主公挂心。”在前来城守府的路上，徐晃已经大致把这两年来的天下大势都给自己说了一遍，因此曹性倒是明白刘备为什么会如此期待自己的归来：“若主公欲出兵虎牢关，性愿为先锋大将！”
见曹性如此有信心，刘备自然也是十分高兴：如今吕布在天下武将心中的影响力早已非同一般，因此无论是谁只怕都不能用卑鄙的手段将这位战神击杀；如此一来的话，那刘备自然是把希望放在一直受到吕布看重的曹性之上了。
“报！”就在刘备准备询问沮授等人的意见之际，一名士兵却忽然在此时急急跑进府中，随即便已从怀中拿出了一封急报：“启禀主公，徐州方面传来急报！”
如今在刘备军中，书信回报都分为书简记载以及纸张记载两种方式：一般来说除非十分紧急的回报，否则一般都是采用价廉物美的书简。如今这名士兵手中的急报居然是以纸张作为载体，由此可见一定是生了不得了的大事。
“把急报呈上来。”伸手接过士兵手里的急报，刘备只是打开稍稍一看，随即便已皱眉道：“东吴竟然出兵进犯淮南？”然后又示意那士兵把书信传到沮授等谋士手中传阅。
“东吴出兵了？”骤然听到这个消息，曹性也不由得感到一丝惊讶：虽然早就知道孙坚和刘备迟早会有一战，但他还是没想到这一天会这么快到来。
在相互传递看完手中的急报后，沮授刘晔等人也已完全明白了事的经过：就在十数日前，孙坚派右都督周瑜作为主帅带江东军八万进犯淮南，如今正和负责镇守徐州以及淮南一带的主帅赵云在合肥对峙。
和历史上的东吴比起来，如今由孙坚作为吴侯的江东无疑要更为强大。特别是在取下荆州之后，江东更是一举越在官渡兵败的曹操，成为在天下继刘备之后的第二大诸侯。
“东吴在此时出兵，无疑是不想让曹操败亡。”在大伙都看完这封急报后，作为刘备军中第一文臣的沮授缓缓说道。
沮授的话并不难理解：和数年前的群雄割据不一样，如今的天下早已被少数的诸侯所占据；因此如果江东当真坐看刘备灭掉曹操的话，只怕下一个被灭的就会是他们，因此虽说江东这个时候出兵有些在众人的意料之外，但只要细想无疑就会现是在情理之中。
徐庶此时也道：“主公与东吴迟早必有一战，如今倒是一个大好时机。”
“也罢，既是如此，便让公明……”就在刘备打算让徐晃带兵前往淮南相助赵云之际，曹性却忽然上前抱拳道：“主公，性愿率军前往徐州相助子龙！”
刘备愣了一下：“若本善前往徐州，那吕布岂不是无人可敌？”
曹性回道：“事有轻重缓急，奉先大哥并不会助曹操攻打我等，但江东军之实力却不容小觑，因此还望主公让性前往徐州！”不是曹性觉得徐晃不行，而是江东
专门负责情报收集分析的刘晔此时也说道：“本善有言有利，子龙在当今天下也是享有盛名，如今江东既敢出兵，想来定是有备而来。”
沮授和徐庶同时点头表示赞同，至于一旁的贾诩则在两人之后也微微点头表示同意。
见麾下谋士爱将的意见一致，刘备这才缓缓地点了点头，随即开始下令：“既是如此，本善，备予你八万大军，军中副将可任你随意挑选；待抵达徐州之后，一切战和大计均由你作主！”由于邺城离徐州的距离不近，曹性也很难及时把消息或者请示送回，因此刘备索性让这位爱将负责这一次出兵的全部事宜。
眼见刘备如此信任自己，曹性顿时毫不犹豫地再度上前拱手道：“末将遵命！”
“主公，在下愿随曹将军前往徐州！”此时徐庶也上前请命。
刘备沉吟了一下，随即点头道：“也罢，那卧龙凤雏也是元直的师弟，便交由元直来对付吧。”
听了刘备这话，徐庶倒是不由得在心中暗自苦笑：虽然名义上他是卧龙凤雏的师兄，但这两位师弟随便一人的才能都在自己之上；而他这一次之所以主动请缨，主要是想提醒曹性不要轻敌，然后再慢慢思量破敌之策。
就在此时，曹性又道：“主公，此行性想让两人随我同行，还望主公应允。”