“是的，长官。”
西蒙斯在得到弗瑞的答案之后，很干脆地走了。而弗瑞则将目光放到菲兹的脸上：“菲兹特工，你的进展呢？”
“长官，马克二号的改装已经完成了。我还在上面涂了一层抗电抗磁的材料，想必能在一定程度上抵御万科的电鞭。不过具体效果怎样我也不知道，毕竟我没有接触过电鞭实物。”
弗瑞低了低头，用那只独眼盯着对方：“菲兹特工，我说的是另一个方面的进展。”
听到这话，菲兹整个人震了震。他很心虚地往周围看了看，然后才结结巴巴地回答：“长官，我，呃，我已经掌握了马克二号的大部分机械结构。只是，只是最关键的两个部分我没接触到。”
“其中一个部分肯定是那个反应堆。”弗瑞双眉紧皱，“另一个部分呢？”
“马克二号的用户交互界面以及智能模式。没有这个和那个反应堆，即使我能复制出马克二号，那也只是一件比轰炸机好不了多少的武器而已。”
弗瑞下意识地望了望旁边。改装完成后威武了不少的马克二号正摆在那里，而弗瑞的焦点则在其胸口位置的那个大空洞上。那里曾经装着的东西是他很想要的，现在只能放弃了。
目送弗瑞消失在门外，菲兹松了一口气，整个人就像虚脱了一样。然后，他从口袋里掏出马克二号的方舟反应堆，把它好好地藏了起来。
与此同时，刚醒过来没多久的托尼斯塔克与神盾局的局长尼克弗瑞再次见面了。
“又是你啊。”托尼斯塔克还是一副气死人不偿命的样子，“为什么我一点都不觉得奇怪呢！”
弗瑞没有在意这话，而是直接问道：“感觉怎么样？”
“不怎么美好。”为了躺得更舒服些，斯塔克挪了挪身体。结果不小心牵扯到颈后的手术创口，痛得他几乎叫了起来：“尤其是刚从死亡里走出就进入下一次死亡的倒计时的时候。”
“还没到绝望的时候。霍华德斯塔克的儿子不应该现在就放弃的。”
弗瑞的话让斯塔克有点莫名其妙的感觉：“你什么也不知道！我花了半年多的时间，尝试过所有的可能，结果都失败了。虽然绝望的确不是我的风格，但是……是的，我无能为力了。”
看着斯塔克这副样子，很容易让人有唏嘘的感觉。不过，弗瑞不在其中。
“我还是知道一些事的。你说你尝试过所有的可能，这可跟你父亲当年的说法不一样。虽然这是他的发明，但他坚信那个吊着你的性命同时也在‘温柔’地杀死你的东西只是半成品。在卓越的远见下，他认为真正的成品是远超核子反应堆的存在。他还说，你是唯一有能力和资源去完成这个伟大项目的那个。可是现在看来，我不敢说你的父亲会失望，但你明显没有达到他的预期。”
“你确定你跟我说的是同一个霍华德斯塔克？”斯塔克有点发愣，“你知道些什么？你怎么会认为一个从来没有在意过自己儿子的家伙会说出自己的儿子能改变未来之类的话还要将这个重要的责任传承给自己的儿子？好吧，我懂了，或许最近发生的事让你的头脑出了些问题。”
“还是那句话，我还是知道一些事的。”弗瑞没有因为斯塔克的一番抢白而生气，现在他耐心得就像是幼儿园老师，“我知道你对他有很重的误解因为实际上他十分重视你，只是没有太过表现出来。而我知道这些，是因为你的父亲曾经是我们的一员。他是神盾局的创始人之一。还有，他给你留了一些东西。”
说到这里，弗瑞踢了踢自己的脚边，那里有他带来的一个箱子。上面就写着“霍华德斯塔克所有物”。
“我猜你已经通过贾维斯知道了万科向你挑战的事了。我来这里不是想让你参加明天的战斗的，这点你可以放心。我来是因为我想帮忙。有些人只看到了明天的危机，而我认为我们的眼光应该放得更远一些，就像你的父亲那样。”说到这里，这位伪装成幼儿园老师的神盾局局长顿了顿，“你需要打开这个箱子，找到你父亲留给你的真正遗产。如果做不到，你还可以接受移除你体内的碎弹片的手术。我们需要你回到你的岗位上。当然，你还可以坐着什么也不做，就在那等死。这是你的自由。不过那样的话我们起码知道了一件事——霍华德斯塔克的儿子就只有这种程度了。”
不知道是弗瑞的话太过重了，还是斯塔克太有感触，接下来两人都没有开口，而这间临时病房也在这段时间里陷入了压抑与沉默。还好，某个人的出现打破了这个僵局。
“你醒了，托尼！”
佩珀波兹推开门看到睁着眼正想着什么的托尼斯塔克，激动得热泪盈眶。她直接就往斯塔克的身上扑了过去。结果……
“嘶！佩珀，轻点轻点！”斯塔克挪了挪位置，“虽然这么说不太像是我的风格，但你的确弄痛我了。”
听他这么一说，佩珀马上从他的身上弹了起来：“我，我很抱歉，托尼。你没事吧？你肯定没事，对吧？你还好吗……”
佩珀每问一句，斯塔克就回答一句。虽然是重复的意思，两人却乐此不彼。看到这个情况，连黑脸王弗瑞都情不自禁地来了点腹黑的心思。
“咳咳，斯塔克。”他忽然开口，清咳两声对病床那边的两人造成了不亚于一百瓦电灯泡的伤害，“记得打开这个箱子，我看着，也等着。”
用那只独眼盯了盯斯塔克，弗瑞转身离去。不过，黑脸王并没有带走病房里的尴尬气氛。
为了打破尴尬，斯塔克很随意地问道：“佩珀，你怎么这么快就到了？我记得贾维斯告诉我这里是加拿大腹地。”
“是加拿大没错，但是……”佩珀忽然感叹了起来，“没想到娜塔莉竟然还会驾驶战机！真不知道她有什么是不会的。上帝啊，这段日子里要不是有她帮忙，我不敢想象……”