随着风雨来临，宁羌寨的日子也开始不平静。
扎戎寨主的葬礼结束了，人死在陇南，尸骨无存，所以只得用平时穿过的衣物，随身物品入葬，修筑了一座衣冠冢。以表达哀思，以及年节时的祭拜供奉之所。
葬礼结束，寨中生活恢复常态，一个问题不可避免地出现了，那就是——寨权！
寨子里谁为首领？谁说了算呢？
以前有寨主，按照习惯寨主之位是父子一脉相承的，但是扎戎寨主死后并未留下子嗣，也没个兄弟，所以寨主之位没有合法继承人。
权力是有魔力的，只要是个群体，无论规模大小，总会有人想要获得话语权，成为群体的核心和领/导者。
整个宁羌寨有千余人，在这样一个自成一体的羌人部落中，寨主的地位和权力还是相当诱人的。
寨中的有心人动心思完全在情理之中，他们希望能够名正言顺地成为寨主，阿虎便是其中佼佼者。
凶名在外，在宁羌寨颇有根基的阿虎，有这个资格和竞争力。不过对他个人而言，权力为**倒不是最关键的，最重要的是反对那个汉家女人成为羌寨“女王”。
按照泽让的说法，既然扎戎寨主有过交代，他不在，寨中大小事务由海棠夫人做主。
阿虎大声质问道：“你有没有搞错？现在扎戎寨主已经去世了，她也不再是寨主夫人。我们堂堂羌人男子，为何要听她一个汉家女吆喝？”
泽让没有辩解和反驳，他只是坚持自己的意见不动摇。作为扎戎生前最忠诚的部署，他清楚地记得寨主的叮嘱——无论何时何事，都务必要维护海棠夫人……
忠诚的泽让没有别的心思，只是不折不扣地执行主人交代的任务。
“不行，她要是有儿子倒还罢了，可惜嫁给寨主三年，肚子也没见动静……当年我阿姐就因为无子而去的，如今凭什么便宜这个不下蛋的汉家女人？”提及此事，阿虎悲愤不已，怒意十足。
释比麻吉无奈地叹息一声，这其中牵涉宁羌寨许多旧事。阿虎的姐姐是扎戎寨主的原配妻子，称兰香夫人。
婚后几年不曾生育，结果被寨中人指指点点，最终不堪压力，忧郁而死。扎戎寨主认为有愧兰香夫人，因而厚待心有不满的阿虎，甚至纵容其嚣张跋扈……
此后好几年，扎戎寨主都孤身一人，阿虎认为扎戎是怀念姐姐，故而也放下心结，服帖了很多。
但堂堂寨主不可能一直独身，可偏生扎戎寨主看不上羌寨中的女子，竟然娶回来一个汉家女。并且尊为海棠夫人，宠爱备至……
除了释比麻吉，泽让大概懵懂地知道一些原因，其他人完全不理解。尤其是阿虎，反应最为强烈，这也是他与海棠夫人阿黎不对付的根本原因……
如今旧事重提，新仇旧恨加诸在一起，冲突是不可避免的。
寨主新丧，宁羌寨风雨飘摇，这个时候如果有动荡，后果会很糟糕……
虽说自己是释比，却也只是地位尊崇，至于世俗权力，还是实力说了算。平日里大家给自己几分面子，但真要争斗起来，兴许没人在乎自己。
如今寨中阿虎和泽让保护下的阿黎各有一部分支持者，双方争执不下……
长此以往可不是办法，可是该怎么办呢？
释比麻吉对此束手无策，头疼的几日之后，他想起了那个谈笑风生的少年，以及他临走时那番古怪的叮嘱……
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