g城的北门外突然出现了一大片黑压压的森林，就像从地底下冒出来一样，没有任何征兆。天空渐渐阴暗下来，一阵阵鬼哭狼嚎的声音沿着阴风吹进g城，城内所有的居民，包括那些驻守在第一线的解放军战士，无不感到一阵心惊肉跳。这些声音唤起了他们内心深处最原始的恐惧！
李兵和周文在北门外的低洼地里布下了乾坤表里图，退后几十步，躲进了临时搭建的掩体里，准备迎击妖怪大军的第一波攻击。前方一百多米外就是黑压压的森林，无数不知名的奇树异枝虬结在一起，重重叠叠，密不透风，它们既是妖怪栖身的家园，又是保护它们不受伤害的屏障。李兵皱起眉头问周文：“鬼魂和怨灵真的不怕子弹吗？”他的话音还没落，震耳欲聋的炮声突然响起，无数发炮弹呼啸着飞向前方的森林。
按照预定的计划，k集团军一个炮兵师集中所有火力，持续轰炸了一个小时，从河塘镇一直到g城以北的森林全都淹没在猛烈的炮火中，一时间浓烟四起，烈火熊熊，青翠茂密的林木转眼就化作了一片焦黑的废墟。紧接着g城的防御阵线里开出了几十辆新型主战坦克，三个步兵连的战士手持冲锋枪紧随其后，迅速把战线向前推进了100米。
“他们这是在干什么？”李兵为他们鲁莽的举动大吃一惊，“这样做是很危险的！”周文摇摇头说：“他们大概以为对手是人类，这是一场常规战争。”李兵心中升起一种不祥的预感，他紧皱着眉头说：“不行！我要去见张司令，一定要阻止他冒险！”
周文冷静地说：“已经来不及了，希望他们的炮火能发挥一点作用。你不能离开，你必须留下来控制乾坤表里图！我先过去看看，如果有什么异变，你只管发动法术，不用担心我，我自然有办法脱身的。”李兵知道他的能耐，于是叮嘱了一句：“那你一切小心。”
周文的速度快得惊人，他悄悄地跟在步兵连的后面，没有一个人发现他的存在。队伍一直推进到森林的边上，烧焦的巨树和藤蔓堆得遍地都是，坦克开进了不到十米，履带就被卡住了，进退两难。团长侯仁祥立刻命令坦克连原地待命，三个步兵连布下防御体系，自己拿起望远镜观察着前方的情况。
映入眼帘的是一片焦黑，天地间死气沉沉，没有发现任何敌踪。侯仁祥的心里泛起了嘀咕，站在他身旁的吴参谋建议说：“团长，是不是派一个小分队到前方去侦查一下？”侯仁祥犹豫了一下，命令一连三排秘密潜入森林里，如果发现情况立刻回报。三排排长肖雷答应一声，带领二十来个生龙活虎的战士谨慎地向前推进。这次他们的对手不是普通人类，面对一群未知的生命，他心里真的一点把握都没有。
三排的战士渐渐消失在侯仁祥的视野里，四周围寂静无声，没有鸟虫的鸣叫，没有野兽的走动，只有自己的呼吸声和心跳声。但是周文却分明感应到地底下有妖气在蔓延，它们躲在土壤里，树根下，耐心地等候着猎物。他犹豫了一下，要不要提醒他们赶快撤退呢？
“不，没有用的，他们不会相信我的。关键是保持平衡，不要让任何一方占得绝对的优势，为了最后到来的和平，必然会有牺牲，人类的或者妖怪的……”周文默默冷笑着，身形突然消失，瞬间出现在三排的身后，冷静地审视着等待他们的命运。
肖雷的心里泛起一种不祥的预兆，越来越强烈，他猛地抬起右臂，阻止队伍再向前推进，警惕向四周围扫视着。潜伏在地下的妖怪突然发动了进攻，无数根坚韧的藤蔓从土壤中冒出来，缠住他们的喉咙，插进他们的身体，三排的战士惊慌失措，他们立刻鸣枪示警，但是清脆的声音只响了十来下，就完全沉寂下来。二十来具血肉之躯变成了藤精的养料，发黑，枯萎，腐烂，只剩下冰冷的没有生命的冲锋枪，横七竖八丢在地上。
“糟了，有埋伏！”侯仁祥额头上渗出大滴的冷汗，当机立断下命令，“一连上，注意协防，大部队向前推进，坦克火炮掩护！”一连一排接到命令后，火速赶去救援三排，但是他们只找到了一些干枯的尸体和散落在地上的枪械。趁他们不备，藤精再次发动了进攻，在一片枪声、惊呼声过后，一排步上了三排的后尘。它们吸饱了鲜血，觉得浑身懒洋洋的，正打算躲回地下重新埋伏起来，大批愤怒的子弹手榴弹已经迎头飞了过来。
藤精尽管经过妖气的强化，但它们的身躯毕竟不是钢铁制成的，在一连串猛烈的打击后，这些杀人的藤蔓被炸成了碎片，到处都溅满了鲜血，就像下了一场血雨。侯仁祥看着眼前的一切，心情异常沉重。妖怪的生命力和战斗力非同寻常，整整一个小时的地毯式轰炸没能造成致命打击，第一次试探性质的接触战，他就损失了两个精锐排的兵力，以后的仗究竟该怎样打呢？
天色渐渐暗下来，侯仁祥正打算下令撤回g城，异变再度发生。已经被炮火炸成一片焦炭的森林突然奇迹般地复苏过来，到处都爆出青翠的幼苗，以一种超出人类想像的速度抽枝发芽，茁壮成长，转眼间变成了参天大树。侯仁祥大惊失色，急忙大叫着：“快走，快走，千万不要被树木困住！”战士们一边漫无目标地扫射着子弹，一边快步向南面撤离，动作稍慢一点的，就被三四株合抱粗的大树围住，生生挤成了肉饼。
那是树妖的愤怒！
当侯仁祥的部队刚刚撤离到安全地带时，河塘镇到g城一线再度被茂密的森林所覆盖。这时已经是晚上6点40分了，天空一片漆黑，没有月亮，也没有半点星辰，灯火通明的g城像一颗珍珠，镶嵌在孤独的大地上。随着一片惊心动魄的嗥叫声，无数鬼魂和怨灵从森林里冲出来，潮水一样涌向人类居住的g城。那里是它们的最后一站，只要占领了g城，召唤出龙神，它们就真正把握了自己的命运！
张重庆站在掩体里默默眺望着前方，花白的头发在寒风中颤抖，他戎马半生，什么样的风风雨雨没经历过，但是这一次，他感到了自己的渺小和无力。枪炮和子弹挡得住它们的进攻吗？g城守得住吗？人类能够在这个世界上继续生存下去？张重庆觉得嘴里发苦，但他没有畏惧，他喃喃说：“来吧，你们这些该死的妖怪！从我们的尸体上踩过去！只要我们还有一口气，就决不容许你们踏进g城！这是人类最后的尊严！”
紧接着，前线所有的战士都看到了毕生难忘的景象。就在那些妖怪离他们还有几十步距离时，就在悲壮的守卫战正要打响第一枪时，李兵突然漂浮到半空中，满头长发无风自动，他双手飞快地画着灵符，嘴唇里吐出一连串古怪的音节，祭起了道门异宝乾坤表里图。前方的土地上迸射出一片耀眼的金光，变幻出种种不应存在的图像，山川，河流，森林，草原，大漠边关，崇山峻岭，海市蜃楼……那些奔驰而来的鬼魂和怨灵就像飞蛾扑火，嗬嗬大叫着化为漫天火星，消散在漆黑的夜空中。
生命的消逝犹如烟花般璀璨！
“士别三日，当刮目相看。这才是乾坤表里图真正的威力！”周文用一双血红的眼眸注视着发生的一切，心中若有所思，“从现在起，这场延续的战争才算正式开始！郑蔚啊郑蔚，你终于遇上一生中最强劲的对手了！”
正像周文猜测的那样，麒麟兽和白虎精在惊猿峰的战前总动员告一段落后，立刻赶往长江的源头会见水妖族的首领蓐收神，希望它能号令水妖破坏沿江的桥梁和航运，布散浓得化不开的大雾，彻底切断南北交通，以配合飞鼠指挥的大军攻占g城。
蓐收神长着一张怪异的人脸，浑身披着白毛，踏在两条蛟龙背上，爪握一杆沉重的大钺。它禀性老奸巨猾，一心保存自己的实力，它不敢公然顶撞麒麟兽和白虎精，但欺负它们不通水性，蝎蝎蜇蜇叹了不少苦经，声泪俱下。简单地说就是水妖族在经历了二十八宿降妖除魔印一劫后，剩下的全是老弱病残，已经没有实力再发动大规模的进攻了，请二位大人见谅。
麒麟兽耐心地等蓐收神说完，只一句话就取得了它的支持：“等人类从这个世界上彻底消失，我承诺，天地间所有的河流海洋都由你掌管，蓐收神，到那时，你们水妖族将成为妖怪中最强盛的一支！”蓐收神双眼闪闪发光，这是它毕生的梦想！它用颤抖的声音问：“你是说真的，不在开玩笑？”
麒麟兽说：“我以妖王的名义向你保证！”蓐收神收敛起激动的心神，把目光投向白虎精，干笑着问：“那么，白虎大人会不会有异议……”白虎精打断它说：“蓐收神，你要清楚，麒麟大人才是我们妖怪一族的王者！”
蓐收神立刻下定了决心，谦卑地说：“麒麟大人，请您吩咐下来吧，为了妖怪族的繁荣和昌盛，我们水妖将不惜付出生命的代价！”麒麟兽的目光一直穿过雪山和森林，穿过重重叠叠的峡谷，落在了千里之外的大桥和*上。它命令说：“摧毁它们，用浓得化不开的弥天大雾封锁航道，切断连接南北的所有交通！”蓐收神深深行了个礼，答应说：“是，尊敬的大人，我这就去办！”
麒麟兽目送蓐收神迅速潜入水中，然后整条长江顷刻间沸腾起来，铺天盖地的白雾朝中下游滚滚而去，波涛里无数奇形怪状的妖兽咆哮着，欢呼着——群妖之王麒麟兽的亲口承诺，一个崭新的未来展现在它们的眼前，清晰，真实，甚至可以用双爪触摸到。
白虎精终于忍不住问：“它可以信任吗？”麒麟兽说：“你也沾染上人类的习性了？怀疑，否定，不信任，尔虞我诈，勾心斗角……记住，我们妖怪从不欺骗同类，只有人类才这样做。蓐收神和他的伙伴终年生活在水里，也许他更多地着眼于水妖的利益，而不是从全局考虑，这很正常。你要知道，他跟我们毕竟是同类，他热爱我们生存的这个世界！”
白虎精深深吸了口气，它没有感到丝毫不快，正相反，麒麟兽的话更加深了它对这位王者的崇敬。它能够看透所有纷乱的表象，但是它看不清全局。也许它更足智多谋，更具备将才，能够带领妖怪度过难关，战胜敌人，但在这一点上，它永远也不可能超越麒麟兽。
麒麟兽是妖怪族无法替代的领袖！
望着滚滚东去的长江水，麒麟兽默默无语，它想起了两千五百多年前，一位睿智的人类说过：“逝者如斯夫，不舍昼夜！”不同时空的、不同种族的两个智者，他们的心灵在这一刻重叠在了一起！无论对于人类还是妖怪，时光都永不停留，一旦迎向了自己的命运，就没有任何一种生命能够重来。
麒麟兽和白虎精在长江流域逗留了二十四个小时，在此期间，它们目睹了水妖族兴风作浪，吞云吐雾，把一条大江搅成了沸水锅。但是黄蜂精从前线带来的消息却让它们感到一丝困惑和不安，周文的突然出现，郑蔚放慢进攻速度，他们之间是不是达成了什么默契？白虎精小心翼翼地看了首领一眼，试探着说：“飞鼠这样做必定有他的用意，我们是不是立刻赶回去？”
麒麟兽长长叹了口气，说：“周文……他比一千年前的张瑞午更具有破坏性，我始终猜不透他究竟想要干什么。你说，当初在蓬壶岛上，我们是不是不该对他心慈手软？”白虎精宽慰它说：“谁知道呢，现在就算懊悔也来不及了！郑蔚跟他是同学，应该比较了解他的作风，我想那边的情况也不至于太糟糕。”
麒麟兽把前蹄轻轻一跺，脚下顿时生出一团祥云，托起它们朝g城方向迅速飞去。它们正好赶上了那一波猛烈的炮火攻击，巨大的爆炸声震耳欲聋，无数团黑烟冲天而起，顷刻间，青翠茂密的森林化为一片焦黑的废墟。麒麟兽与白虎精大吃一惊，头皮发麻，一千年过去了，人类居然掌握了如此强大的力量，在这些毁灭性的武器面前，妖怪引以为傲的东西，力量、速度、强横的身躯、高深的法术，竟脆弱得像个婴儿！
麒麟兽的眼角流下了一滴泪水，它仿佛看见了，无数渴望自由的同胞前赴后继，倒在血泊中，它们的身体炸成了碎片，魂魄徘徊在这片硝烟弥漫的战场上，永世不得超生。它记起了周文警告过它们的话：“只有人类才能灭绝自己，但在灭绝的同时这个世界也不复存在了！”当时他的话是多么的不堪入耳，但现在回想起来，那无异于苦口良言。
白虎精再也按捺不住了，怒吼一声，正要跳下云端教训那些可恶的人类，麒麟兽急忙拦住它，眼中燃烧着愤怒的火焰。它一字一句地说：“站住！这么多年过去了，你还是那么冲动！……这对我们是一个教训，也许我们发动这场战争太过仓促了，不过既然开始了，就必须准备好付出代价！你给我好好看着！所有这些血债，将来有一天都要讨回来的！”
……
那些一道绿一道黄的铁疙瘩，还有很多人类的战士，他们相互配合着迅速向前推进。一个小分队突入了毁坏的森林……等等，藤精突然从地下冒了出来，把他们全部杀死。咦，究竟是怎么回事？又是一撮人类上去了，他们彼此掩护，小心翼翼……但还是中了藤精的圈套！好样的！
轰，砰，什么声音？什么气味？呛喉咙！嗯，大部队冲上去，把藤精全灭了！他们手里的铁杆子好厉害。树妖，树妖开始发威了，对了，就这样，把人类挤成肉饼，全赶出去！好，鬼魂和怨灵发动进攻了……冲上去，杀死他们！啊，那……那是什么？乾坤表里图！怎么会在人类手里？