外面仇万黎与海捕头正匆匆地走进来，马上被一衙役拦住，轻声在耳旁嘀咕着，二人便是转身往回去。
想必他二人乃是奉方秋获之命，在外查看那些观案之人。
洪老妇人与孙女来到堂上，跪于青石板上。看那洪老妇人甚是憔悴，满脸皱纹，头发灰白，后脑盘髻，着蓝色补丁衣裳。
方秋获拍下惊堂木，喝道：“堂下何人，所告何事，状告何人？”
洪老妇人便是抬起皱皮似的瘦脸来，缓缓地简单回着问话，接着双手递上状纸。
有衙役将状纸拿到案前，那状纸不过几张信笺，方秋获抖了抖挺状纸细细看起。
“老人家，按照你状纸上所说，原你是怀疑自己儿子死于非命，要我们官府帮着查起。我且问你，你儿子洪壬生死于何时？当时是何原因而死。”
“死于景祐三年十月初八！乃是暴病瘁死。”
“已是有一年有余了，为何到现下才怀疑起？”
洪老妇人抽泣道：“以前也曾怀疑过，只是不能加以肯定，现下思念儿子甚重，越觉越可疑，想此生若不是给儿子查明死因，日后自己也不心安，且怕儿子也是死不瞑目。”
方秋获捋须点了点头，“你所状告之事，本老爷已是受理。你就将儿子之死前后说下。”
洪老妇人应过，便是将洪壬生之死经过一一说来。不过说的甚是简单，‘乃是景祐三年十月初八大清早，儿媳匆匆从楼上跑下，告知洪壬生昨晚心痛而亡’。
方秋获问道：“当时你上楼去看时，他是何特征？”
“脸色发青，嘴唇乌黑，双眼半闭。”说着洪老妇人哭泣起来。
身旁的小孙女则发着‘咿呀’声音安慰起。
“之前你儿是否有心疼或是其他疾病？”
洪老妇人用补丁的衣袖擦下泪眼：“他一直健壮，未见他喊疼什么的，就连头疼脑热也是没有过。”
“老人家，你状子上说你儿曾在死后头七夜里托梦给你喊着被别人害死，此乃是真的？”
洪老妇人含泪点头。围观人群也是一阵涌动，古代人对此种托梦等神灵之事乃是信上几分。
纷纷地窃语起来，‘看来那宫秀珍为偷人竟是将自己丈夫杀了’、‘此女人毒啊’，‘还敢要不，当心将你给杀了’，众围观百姓一阵嘘叹。
“你儿有无在梦中道何人所为？”
洪老妇人摇了摇头。
“带洪壬生妻宫秀珍上堂！”
不会儿，宫秀珍便被带上堂来，她双目红肿，乌发凌乱，显然昨日在狱中未睡的安稳。
她来到堂中跪下，见洪老妇人与小孙女也在，愣了愣。那小女孩不住‘咿呀’叫着。
方秋获拍下惊堂木，喝道：“宫秀珍，你婆婆现到衙门怀疑你丈夫死于非命，要官府查明死因。我且问你，你丈夫死于何时？又是如何死的？乃细细道来！”
...