阿彩知道，自己的兄长是不想再继续这个话题，她也跟着站起身来。拿起桌上的那双银色短剑就要跟着九儿出门。
“今儿你就在家歇着吧……”如今大仇得报，九儿不想阿彩太过辛苦。
阿彩知道九儿的心事，便将短剑挂在墙上道：“也好，哥。我今儿去了咱们的杏花楼……”
九儿刚要出门，听闻此言，却侧头低声说道：“那不是咱们的杏花楼，那里，已经成为清杨楼……”
“对，清杨楼！”阿彩走上前去。笑嘻嘻的看着九儿，“不管它叫什么楼，只要咱们爹娘的杏花楼不落在吴姓兄弟那两个禽兽手里就好！”
九儿点点头，看着门外万家灯火，思绪，却又回到了数年前……
当年，本是经营着琅京城最大的酒楼“杏花楼”的李氏夫妇，他们的“杏花酿”在琅京城家喻户晓，夫妇两人性情温和，与邻里关系也算是相处的极为和睦。夫妇二人膝下更有一子一女，生活也算是富足无忧，其乐融融。
然而，树大招风，不知是从何时开始，琅京城内，杏花楼的门外，来了两个衣衫褴褛，状如乞讨的兄弟俩。起初，他们似乎是无家可归，心底善良的李掌柜便收留了他们。
他们自称姓吴，众人都亲昵的唤他们“吴大”“吴二”。
而这一切，却是李家乃至整个“杏花楼”惨剧的开始……
吴姓兄弟俩人，矮的那个是兄长，名唤“吴大”，略高一些，偏瘦一点的，则是“吴二”。
相比吴二的脾气暴躁，偷懒耍滑，吴大的性情要显得更为沉稳，也因此更得李掌柜器重。
吴大谦虚好学，沉稳踏实，总是抢在其他伙计之前，去做那没人愿意做的粗活、累活。
而在闲暇之余，他总是抱着李掌柜送他的那本“杏花酒经”如饥似渴的一遍遍背诵揣摩。
说起这“杏花酒经”，本不是什么奇书，不过是李掌柜将这些年的酿酒经验挑选有用的记录下来，本要传给自己的一双子女。奈何大的儿子心思都在骑马射箭之上，而小一点的女儿，却因为年纪尚幼，还看不出她的兴趣所在。
因此，乍然之下，出现了这么一名勤学肯干的伙计，李掌柜自然是青眼有加。于是，只要吴大肯学，李掌柜就肯教。
可以说，吴大算是李掌柜的半个“入室弟子”。
那一段时光，直到现在，身为李掌柜长子的“九儿”回忆起来，都觉得难以置信，那样一个勤恳踏实的伙计，怎会隐藏着如此贪婪歹毒的用心！
当吴大在李掌柜的悉心指教下，酿酒的手法突飞猛进之后。他便渐渐露出了另一副嘴脸！
他先是开始不愿意再去做那些曾经的苦活、累活，也渐渐的，闲暇之余不再去与杏花楼的诸位伙计聊天寒暄。
这一切，李掌柜不过是认为或许吴大的心思都用在了酿酒之上，因此也不对他过多干涉。
而后来的一件事，却让李掌柜对吴大产生了疑虑。
九儿永远都记得那是在一个夏日的午后……